– Спасибо.

Предусмотрительная знахарка захватила не только для меня, но и для Таэри. Он, глядя на меня, тоже поблагодарил пожилую женщину. Хоть Райнер и не был слишком уж высокомерен, но изредка в нём проскальзывали этакие замашки королевской крови. На меня, впрочем, эти закидоны совершенно не действовали.

После того, как я закончил плетение скрыта, как я его назвал, многие, узнав, что нам всем даёт моя работа, стали чуть ли не озарять меня святым кругом при встрече.

Да, у них тут не крестятся, а озаряют святым кругом. То есть считается, что душа живёт бесчисленное количество раз, постоянно проходя святой круг перерождения. Родился, прожил, умер, родился… И так до бесконечности. Причём идея круга тут повсеместно. За днём придёт ночь, за ночью день и так по кругу постоянно. В общем, давно это тут повелось, что круг стал символом жизни, а также и Великого Создателя, который благостью своей и создал идеальным мир, в котором все так взаимосвязано.

Мой суровый взгляд не подействовал нисколько, поэтому я шепнул Хану, что очень недоволен поведением людей. На следующий день все отдёргивали руки, пряча их за спиной, и улыбались, кланяясь. Ну хотя бы так.

Хм, о чём я хотел сказать? А, точно, хотел сказать, что после этого решил взять несколько дней выходных и отдохнуть, сил набраться. С плетениями пока не разбирался, к книгам себе не позволял прикасаться, оставил лишь физические упражнения, тренировки с мечом и медитацию.

В этой области, кстати, у меня наметились подвижки. Буквально на секунду мне удалось заглянуть глубоко в себя. Понятия не имею, что увидел, так как времени рассмотреть не было совершенно, но попыток вновь уловить то состояние я не оставлял.

Решив, что ждать возвращения на стене будет не целесообразно, пошёл обратно в замок. Тем более что сегодня я планировал всё-таки совершить прорыв в своей медитации. Райнер было увязался за мной, но по пути где-то потерялся, видимо, свернул на тренировочную площадку.

Скинув тулуп, уселся в кресло рядом с потухшим камином. Весна весной, а в замке без огня задубеть можно. С этим надо что-то делать, всё-таки леса не бесконечны, да и не хочется губить их, ведь если не будет леса, не будет и дичи, а она очень важна. Быстро накидав дров, которые тут были постоянно, поджёг и придвинул кресло чуть ближе.

Давно заметил, что для медитации мне совершенно не обязательно принимать позу лотоса, достаточно просто сидеть спокойно, ни о чём не думать и полностью расслабить тело.

Треск всё сильнее разгорающихся дров умиротворял и погружал в нужное состояние. Наверное, у меня теперь всегда этот звук будет ассоциироваться с этими днями, когда я только начал пробовать себя в магии.

Тело постепенно расслабилось, ладони потеплели. Шум крови стал слышен более отчетливо. Дыхание с каждой минутой становилось всё тише, спокойнее, а потом и вовсе перестало ощущаться.

В этот раз я не стал открывать глаза, а обратился взором вглубь себя, потянувшись всем своим существом к тому, что глубоко внутри меня, к тому, что скрыто и не имеет материальной основы.

Удивительно, но мне удалось увидеть.

Поначалу мне показалось, что я резко куда-то провалился, такое же чувство бывает, когда во сне спотыкаешься, и кажется, что вот сейчас непременно упадёшь. Обычно на этих моментах я вздрагиваю и резко просыпаюсь, но тут я удержал себя. И не напрасно.

Темнота рассеялась, и я увидёл громадный пульсирующий кокон, от которого во все стороны, словно паутины, тянулись жемчужные и зеленоватые нити. Присмотревшись, понял, что по перламутровым внутрь кокона что-то поступает. Скажу честно, выглядело это всё, как в фильме ужасов про какого-нибудь чужого.

Кокон имел удлинённую форму. Был он зеленого цвета, весь увитый будто жгутами толстыми канатами жемчужного цвета.

Не знаю, какого я был размера, но если принять моё нынешнее состояние с рост среднего человека, то кокон был примерно метров пять. То есть не маленький такой. Я понимаю, что это нереально, внутри меня не может уместиться нечто такого размера, но ощущение при взгляде на эту штуку было именно таким.

Пульсация кокона походила на биение сердца, а внутри из него исходил мягкий зеленоватый свет.

Приблизившись, захотел прикоснуться, но так как было нечем, то пришлось лишь полностью прильнуть к нему.

Это было странно и невероятно одновременно. Нечто громадное будто обняло меня, ласково, подобно рукам матери, погладив по голове. А потом мне дали пинка и выпнули в реальность.

Заглотив воздух, распахнул глаза и закашлял.

– Это… это…

Эмоции зашкаливали. Что, чёрт возьми, это было? Неужели магии и в самом деле имеет нечто похожее на собственную волю? Если это так, то мне уже становится страшно. Или же это просто игры моего разума, который воспринимает всё именно так? Хотелось бы, чтобы было всё-таки второе. На вполне живое существо, способное мыслить внутри себя, я не подписывался.

Встав, принялся расхаживать по комнате, пытаясь хоть немного успокоиться. Чёрт возьми, мне действительно не хватает нормального учителя, который доступным бы языком пояснил все эти непонятки. Думаю, всё не так страшно, как кажется, но хотелось бы больше уверенности. Мой мозг ещё помнил те фильмы, что я смотрел, и буйная фантазия уже вырисовывала жуткие картины будущего. Надо будет больше об этом узнать, и так как другого выхода пока что у меня нет, то придётся нырять вглубь чаще, выясняя всё опытным путём.

В этот момент до моего сознания пробился голос Хана, который стоял прямо передо мной и что-то мне втолковывал.

– Почему не стучал? – спросил хмуро.

– Так, стучал, много, долго, но вы не отвечали, милорд. Забеспокоился, зашёл, а тут вы… стоите.

– Понятно, – остановил его, понимая, что снова в глазах других, наверное, выглядел, как чудак. – А чего надо-то?

– Так вернулись те, кого вы посылали узнать.

– Отлично, – кивнул, направляясь к двери. – Это хорошо, что вернулись. Полезно сменить поле деятельности. Может, от этого мозги немного прочистятся.

Оказалось, действительно искали Райнера. Вот только не Пиррет, а люди, составляющие оппозицию Татину. Их совершенно не устраивал такой король, а также не нравилось всё происходящее, поэтому они искали оставшегося принца, чтобы посадить его на престол и покончить с тем, что сейчас творится в королевстве.

Кто именно эти люди? Представители старых родов. Пиррет видел угрозу своему правлению в людях, которые чтят старые традиции, поэтому постарался вырвать с корнем этот слой общества. Это прямо революция какая-то. Вроде власть народу и всё такое, вот только Татин короновал себя, назвавшись королём.

– Поедете?

Райнер задумчиво кивнул, смотря прямо перед собой.

– Вы же понимаете, что все эти люди хотят использовать вас просто как флаг ну или как марионетку, которой можно прикрыться? Уверяю, если всё выгорит, то все они потом будут долго припоминать вам, кто именно помог вернуть трон. Требовать для себя и своих семей привилегий, лезть с ненужными советами в управлении. Хм, может даже, потребуют создать совет, который в любой момент может наложить вето на ваши решения. А может и вовсе попросить сложить с себя королевские регалии.