— Какие похождения? — выдохнула в шоке, — Если вы про торговый центр, так вам некогда со мной ходить. И я… я могу ведь погулять иногда.

— Хватит под дуру косить! — заорал чокнутый кузен, — Твой Алекс с дружками нас всех придурками цирковыми считает. Сам так говорил! — Не думаю, что всех, но у Стрелка гонора хватает. — Из-за тебя они приходили на батлы. И до сих пор ты с ним встречаешься. Докатилась до команды уличных танцоров. Мое дело предупредить родню. А то нам никому нельзя, зато тебе можно с Алексом водить всех за нос.

— Внучка, Алекс хороший? — проснулся дед.

— Да какая разница! — хором ответили дядя с папой.

— Зачем позвали тогда, а?

Дед проспал важную часть, теперь мало понимая к чему разборки начались.

— Ни с кем я не встречаюсь. Врет он все! — показала на пони.

— Нет, ты только врешь, — ткнул в ответ на меня.

Дело близилось к драке. Родители с дядей громко спорили, кто из нас больший брехун. В нашем цирке мы с кузеном в этом лучшие.

Крестный оторвал глаза от блокнота, и бросил на пол карандаш.

— Любое падение имеет след. Видите? — не повышая спокойного тона спросил, — Никто не станет спорить, что я уронил карандаш. Где Дашин след?

— Я же вам все рассказал, — не унимался кузен, — Она отправилась в торговый центр с кем-то встретиться.

— И? — дядя подтолкнул сыночка на итог.

Кузен заткнулся.

— Значит так, пока я делаю вывод, что ты, Захар, трепаться только можешь, — поднялся со стула отец.

— Доказательств для следа нет, и репетиции мешаешь, — строго выговорила мама.

Дед снова заснул. Вышла вслед за родителями вместе с крестным.

Через дверь услышала:

— Хватит голову морочить. Теперь тебе вообще никто верить в цирке не станет. Уйди с глаз моих!

Обиженный кузен вылетел за нами, и не останавливаясь поспешил к манежу.

Прийти смогла в себя только в зверинце. Кузен так просто не отстанет. Мало того, что Елизар подбивает со мной помочь, так еще и главным вруном стал. Надо его как-то поздравить с почетным званием. Хмм… Чтобы такого выдумать любимому кузену? Ведь он не только со мной в лидерах по вранью. Мы еще и главные по части наследования цирка.

Хотел бы кузен избавиться от меня? Раньше бы и в голову не пришло…

Сейчас же прямо чувствую, как на меня пытаются надеть клеймо «предательницы».

Пусть, пусть, пони старается. Лишь бы не треснул от напряжения.

В рукаве закололо. Откатила кофту до середины локтя и нашла там свернутый листок из блокнота крестного.

Нарисованная лестница сужается кверху и приводит к окну.

Сзади надпись:

«Пока не поднимешься — не узнаешь».

Хотелось бы, вместо окна конкретнее рассмотреть. Ждет меня там что-то светлое или как поднимусь, так и рухну?

И волшебник не написал, что всегда остановиться можно. Выходит, понял по мне, что я уже не в силах. Сколько смогу, столько пройду ради возможности быть с ним, с моим отважным Стрелком. Мое сердце, вопреки нашим традициям, сделало выбор.

Даша

Спустя неделю, уже как полагается, Стрелок выманил меня на тайное место с пожарным уклоном. Универ может быть спокоен за будку пожарника. Каждый день сторожим огнетушитель.

Только мне здесь совсем неспокойно. Ни капельки. Попробуй тут с моим парнем расслабиться, то дразнит поцелуями, то на подвиги подбивает. Из всех белобрысых, самый настойчивый попался.

С трудом высвободилась из хватки обнимающих рук, стараясь быть убедительной.

— Алекс, позавчера ведь получилось встретиться во время шоу. Давай следующее подождем.

Не хотелось мне рисковать.

Не только нами. Цирковых пожалела заранее.

И… Страх попасться тоже подступал. Опасность есть.

Елизар с кузеном все вынюхивают, рыскают с дружками летучими. Скоро им носы откушу, достали, ей богу.

Алекс помотал головой.

— Слишком долго, Мишень, — взял с нежностью мое лицо в ладони, приближая взгляд глаза в глаза, — Мне не хватает тебя, понимаешь? Разве не чувствуешь?

И прислонил мою руку к своей груди слева.

Ааа… Все стоп-краны с меня срывает своей любовью.

Как? Как мне устоять? Когда все мысли лишь о нем.

Ведь, я все хорошо понимаю. А чувствую… Ох, нестерпимо хочу видеться дольше, чем длится перемена. Вот же засада для нас.

Разрываясь, между опасностью и желанием, зарылась носом в плечо своего тайного парня. Так легче собраться с духом, я не одна, нас двое. Целая команда. Мало по количеству, зато хитрости на десятерых.

— Снова рисковать придется, Стрелок. Заманивать слежку в ловушку, чтобы не зря готовились. Капкан понадежнее подкинуть. Да так, чтоб признаться никто не решился, как встрял по нашей милости.

Озвучила наш план для романтической встречи. Психушка плачет по двоим буйным шпионам.

Зато Алекс мигом повеселел и одобрительно чмокнул в макушку.

— Узнаю свою кровожадную девочку. Чертяка со свитой с ног сбились преследовать нас. Стараются, мать их так. Пора и нам порадовать слежку новой ловушкой. Заодно и проучим кого-то из придурков. Хе-хе.

Ясно теперь, почему цирковых заранее жалко?

Фигушки мы слежке дадим без сюрприза уйти.

Договорились до столовки еще подумать, Алекс выберет место. И потом решить, чем брать преследователя будем. Лишь бы отстали от нас поскорее.

Я пока совсем не могла решиться на противостояние родне. Надеялась, хотя бы слежку отбить. Потянуть наше тайное время, разобраться в себе.

Слишком многое стоит на кону.

Для меня важен цирк, там моя жизнь.

Без Алекса, она не станет прежней.

Выбор, который делать совсем не хочу. И выход без потерь, пока тоже не вижу.

В столовке заняли столик и не сговариваясь поискали хищную шайку.

— Опять к девочкам пристают, — Ангелина заметила рядом с парнями гламурную стайку.

— Не хищники пристают, а к ним курицы липнут, — заступилась Мелисса.

По мне, так разницы никакой. Всем сразу по лбу врезать. Разбираюсь я, обычно, позже. Эффектный момент нельзя упускать.

— Договорились на шайку не смотреть, вот и не будем. Даром нам не нужны! — отдернула подружек.

Ради спора даже врезать по лбу отложила. Заодно заметила, что курицу рядом с собой Алекс послал, подозрительно быстро слиняла. Остальная стайка тоже не задержалась.