комнате. Его глаза мгновенно стали черными, когда он кинул кинжал в темный угол шатра.

– Вполне ожидаемо, – сказал Рэйк, выходя на свет.

Его лицо приняло человеческий вид, после чего и Том сделал свои глаза снова обычными.

– Что тебе нужно? – скучающе спросил Том.

Рэйк сел за стол рядом с бывшим товарищем. Проникнуть в шатер главнокомандующего почти невозможно, но у брата Агалии это получилось. Ему пришлось потратить много времени на наблюдение и составление стратегии, и все это окупилось. У него есть возможность поговорить с Томом с глазу на глаз.

Не только Алиса врала, Рэйк тоже недоговаривал. Он и словом не обмолвился, что, как и она, не может просто поставить крест на том, кто ему дорог. Хоть Том всегда был обманщиком, их дружба казалось Рэйку настоящей. Брат Дэниела не стал бы притворяться, он всегда открыто показывал свое безразличие или неприязнь к остальным нелюдям в Тенях.

– Почему не говорил, что ты сын советника Рхоса?

– Неприлично игнорировать чужой вопрос и задавать свой, – тон Тома стал грубее.

– Я хочу поговорить. – Рэйк ответил на заданный ему вопрос.

– Ким был отцом человека, но не нелюдя. Я умер, так что можно считать больше не являлся членом семьи советника, ему пришлось похоронить младшего сына еще много лет назад.

– Но ты жив, – заметил Рэйк.

– Иногда я в этом сомневаюсь. – Том взял кувшин с водой и наполнил свой кубок. – Слушай, не тебе упрекать меня в тяжелых отношениях с отцом, правда? Все же ты тоже убил своего.

– Я не об этом говорю. Мне просто любопытно, почему ты ни разу не сказал об этом за все время в Тенях.

– А зачем? Вы и так знали, что я из Озарения. Этого достаточно.

– Я много раз спрашивал тебя про семью, но ты говорил, что ее у тебя нет.

– Это правда. – Том отпил воды. – Я к тому моменту уже давно не считал Дэниела и Кима своей семьей. У нас дома никогда не царила любовь и забота, хотя брат, может, и сталкивался иногда с одобрением отца.

– Тебе стало легче от их смерти?

– Честно? Я ничего не почувствовал. Ни радости, ни боли или сожаления. Абсолютно ничего. – Том закинул одну ногу на другую. – А что ощутил ты, когда убил Абигора?

Рэйк не хотел отвечать. Обсуждать свои чувства он не любил, а особенно рассказывать о них Тому. Но если Рэйк ожидал честности от собеседника, то тоже должен показывать свою искренность.

– Мне все еще стыдно смотреть сестре в глаза.

– Как драматично. – Том рассмеялся. – Но хватит уже обсуждать дела семейные, ты явно не только ради этого пришел. Наверняка хочешь узнать, зачем я предал Теней, я прав?

Рэйк промолчал.

– Видимо, прав. Знаешь, мне нечего на это ответить.

– Я верил тебе, – сказал Рэйк. – А тебя даже совесть не мучает?

Том улыбнулся.

– С чего бы мне мучиться, если я не чувствую вины? Я не считаю это предательством, а лишь воплощением твоей мечты.

– Ты всегда не доверял мне? – спросил Рэйк.

– Нет, тебе я абсолютно доверяю.

– Тогда почему?

– Разве я когда-то говорил, что ты должен мне доверять? Как мне кажется, я всегда оставался честен с тобой, в этом отражается мое уважение.

– Ты правда думаешь, я мечтал об этом? – Рэйк указал руками вокруг себя. – О войне?

– Свободу не получить без смертей, ты и сам это понимал. Но твой подход очень медленный и ненадежный. Как только ты озвучил свой план, я начал работать над своим, потому что понял, что ты не готов на решительные действия.

– Потому что я не желаю порабощать людей!

– Но ты ведь хочешь, чтобы нелюдей уважали? Как еще прикажешь добиться этого?

– Но это не выход! – Рэйк потерял свою хладнокровность, злость закипала в нем. – Война потянет за себя другую. Люди рано или поздно восстанут, кровопролитию не будет конца.

– Их восстание не важно, пока есть высший ранг. Я лично убью всех, кто попробует противиться власти нелюдей.

– Это безумие.

Рэйк разочарованно отвернулся.

– Тебе пора уходить, – спокойно сказал Том.

Глава 13 Затишье

Оливия оставила лошадей на Нарту, а сама в спешке направилась к замку. Ее не волновала усталость с дороги, девушка хотела поговорить с Ваал. Нарта предупреждала, что стоит подойти ко всему с холодной головой, но Оливия не слушала, ее мысли занимала лишь Алиса и ее смерть. Если нелюди Ордена виновны в произошедшем, они обязаны ответить. Союз ничего не стоит, если их сразу же обвели вокруг пальца.

Оказалось, что глава Ордена находилась на приватном совещании с Правительницей. Это не остановило Оливию, она собиралась ворваться прямо в кабинет Хели, однако охрана не разделяла ее энтузиазма.

– Что вы делаете? – крикнул стражник. – Вам сюда нельзя.

– Мне срочно нужна Ваал.

Оливия хотела пройти, но ее схватили за руку.

– Отпустите, – прошипела она.

– Уходите, – твердо произнес стражник. – Иначе мы будем вынуждены посадить вас в темницу.

– Отойдите. – Оливия не собиралась сдаваться.

Стража схватилась за оружие, но в этот момент из кабинета Хели вышел Энди.

– Что происходит, Оливия? – спросил он. – Тебя даже за дверью слышно.

– Мне нужно поговорить с Ваал!

– Хорошо, успокойся. – Энди взглянул на стражников. – Отпустите ее.

Стража моментально повиновалась, Оливия недовольно потерла руку. Энди открыл дверь и пригласил ее войти.

– В виде исключения, – пояснил Энди. – Нельзя так себя вести в замке, ты все еще моя подчиненная, не забывай об этом.

– Хорошо.

Оливия стремительно прошла мимо парня. Ваал и Хеля сидели за столом. Оливия подошла к главе Ордена и со злостью ударила рукой по столу.

– Как давно ты знала? Ты ведь изначально оправляла Роста к Алисе, зная, чем все закончится?

Хеля хотела позвать стражу, но Ваал успокоила ее жестом. Она ожидала подобной реакции от Оливии.

– У меня не было выхода. – Ваал с сожалением взглянула на девушку. – Я не хотела его смерти, но нам нужен сильный нелюдь высшего ранга, чтобы победить Тома.

– Его смерти? – Оливия смутилась. – Почему ты говоришь о смерти Роста?

– А о чем говоришь ты?

– Алиса умерла, отдав Росту свою силу.

– Да объясните же, что происходит! – потребовала Хеля.

Оливия рассказала обо всем, что произошло в поместье. О том, как встретила Алису, и о том, как нашла ее мертвой рядом с Ростом, который был не в себе из-за изменений в теле. Все были удивлены, даже Ваал. Кажется, глава Ордена ожидала чего-то другого. Оливия сильно злилась, ее ничуть не проняло выражение растерянности на лице Ваал.

– Значит, Алиса мертва? – спросила Ваал, взяв себя в руки.