Предложение отца вновь ввело меня в огромное искушение. Николас Фламель. Мастер Алхимик. Единственный за всю историю магии создатель Философского Камня. Живая легенда стоящая вровень с величайшими волшебниками былых времен. На его фоне даже Дамблдор и Волдеморт теряли большую часть своей славы. Кажется, достаточно просто обратиться к нему и наши проблемы будут решены. Но это означало навсегда отказаться от возможности самому распоряжаться собственной судьбой, снова стать пешкой в руках очередного шахматиста. Поэтому я ответил:

— Такая мысль приходила мне в голову. Проблема в отсутствии у нас доказательств того, что Дамблдор собирался украсть Философский Камень. Мои воспоминания из прошлой жизни таковыми не являются. Ведь, в конце концов, старик мог сохранить немного Эликсира Жизни или даже создать к тому времени свой собственный Камень. Кроме того, для этого пришлось бы не просто предъявить воспоминания Фламелю, но рассказать ему буквально все. Как отнесется к нам древний алхимик, узнав, что мы убили стольких людей? Мы будем в его глазах ничем не лучше Дамблдора. Скорее всего, он предпочел бы сначала выслушать объяснения своего старого знакомого. А это уже означает раскрытие нашей тайны директору. В самом лучшем случае Фламель предпочтет остаться в стороне, решив: пусть победит сильнейший. Кроме того, даже если он убьет Дамблдора, это не решит всех наших проблем. Неизвестно как поведут себя «бывшие» Пожиратели Смерти, когда погибнет тот, кто их сдерживал столько лет. Они способны развязать новую войну с непредсказуемым исходом. И остановить их Фламель не сможет, потому что в отличие от Дамблдора просто не имеет такого политического влияния. Поэтому не стоит рассчитывать на нового «доброго дедушку».

— Я прекрасно понимаю тебя, Фомальгаут. Ты поступаешь как должно: настоящему мужчине следует надеяться только на себя и не пытаться переложить свою борьбу на чужие плечи. Но, может быть, совершаешь сейчас очень большую ошибку.

— Время покажет. — Я пожал плечами. — Не совершает ошибок только тот, кто ничего не делает. Также необходимо продолжать копать прошлое директора Хогвартса. Уверен, что там ещё скрыто очень много полезного для нас. Кроме того, надо завербовать как можно больше сторонников в Министерстве Магии Великобритании. Это тоже дело не одного дня.

— Возможно, мы зря не уделяем внимания Корнелиусу Фаджу? — поинтересовался отец. — Было бы несложно получить на него влияние. Слышал, он очень любит взятки. А действовать можно через Долорес Амбридж. Я знал ее в молодости. Она не откажется свести близкое знакомство с Мальчиком-Который-Выжил.

— Конечно, нам не следует противопоставлять себя первым лицам Министерства Магии и идти на открытую конфронтацию. Будем поддерживать с ними ровные нейтральные отношения. Да они могут принести пользу. — Признал я очевидный факт. — Но Фадж находится под сильным влиянием Малфоя. Нам придется соперничать с ним за контроль над Министром, что чревато серьезным столкновением с Люциусом, которого мне хотелось бы избежать. К тому же Фадж всегда на виду и наше сближение с ним не останется незамеченным, а вызовет ненужные подозрения Дамблдора. Кроме того, тесная дружба с коррупционерами может серьезно скомпрометировать Блэков в глазах наших друзей-авроров. Тем более Фадж, как и Малфой не соперник директору Хогвартса, а значит, из него не получится хороший союзник. И как только вернется Волдеморт, Корнелиус потеряет свой высокий пост и станет трупом с политической точки зрения. Ну и зачем нам нужен этот придурок?

— Убедил! — крестный вскинул вверх руки, признавая свое поражение. — Хорошо. Я продолжу неформальные контакты с аврорами, чтобы постепенно перетянуть их на свою сторону. Все идет по плану: со Скримджером уже установлены связи, через него выйду на прочих, в том числе и Боунс. Кстати Руфус был рад узнать, что ты мечтаешь работать в ДМП, когда вырастешь.

— Также мне в ближайшее время понадобится твоя помощь, чтобы с помощью методик авроров изловить Добби и стереть память, когда он придет. Ведь насколько помню, домовые эльфы тоже сидят в Азкабане, следовательно, их специфическую аппарацию вполне реально заблокировать.

— Это сложно, но можно сделать. — Согласился отец. — Но почему ты не хочешь просто убить этого Добби, чтобы не путался под ногами? А вдруг он опять случайно услышит о «заговоре» против «сэра» Гарри Поттера и кинется тебя «спасать»?

Я мысленно отметил, что отец проецирует свое отношение к Кричеру на всех домовых эльфов, что в корне неправильно, но вслух ответил:

— Придется рискнуть. Мне крайне необходимо чтобы дневник Тома Реддла оказался у Джинни. А, обнаружив исчезновение домового эльфа, Люциус может насторожиться и вообще отказаться от своего замысла.

— Ну, это вряд ли. — Покачал головой Сириус. — Артур Уизли все-таки сумел продавить новый закон о защите магглов. Скоро начнутся рейды по особнякам и поместьям чистокровных волшебников. Люциус испугается, что авроры могут найти дневник и захочет от него избавиться.

— Не все так просто, отец. — Я покачал головой. — Драко мне как-то признался, что в Малфой-мэноре есть специальный тайник, где хранятся артефакты для занятия темной магией. Что мешает Люциусу спрятать дневник там или просто положить в свой сейф в Гринготтсе? Их то авроры не обыскивают! Гоблины свято оберегают тайну банковских вкладов.

— Но если Малфой решил отправить дневник Тома Реддла в Хогвартс не вынужденно, а добровольно то почему тогда ждал одиннадцать лет? — задал резонный вопрос отец. — Почему он решил сделать это именно сейчас?

— Понимаешь, долгие годы Люциус надеялся, что Гарри Поттер может стать новым Темным Лордом, поэтому и не спешил выполнять инструкции предыдущего. Но теперь окончательно осознав, что я не собираюсь становиться их новым вождем, разуверился во мне. Кроме того, Драко наверняка рассказал папаше про свою встречу в Запретном Лесу с монстром, пившим кровь единорога. Следовательно, Малфой больше не может игнорировать тот факт, что Волдеморт уцелел. Поэтому сейчас наверняка поспешит выполнить инструкции, чтобы выслужиться перед ним, способствуя его возрождению. Также блондина должно беспокоить, что будет, если однажды Волдеморт встретится со мной и узнает о том, что Люциус предлагал мне занять место Темного Лорда. Вот такого предательства он Малфоям точно не простит! Поэтому Люциус очень надеется, что Мальчик-Который-Выжил погибнет в процессе возрождения Тома Реддла и не сможет ему ничего рассказать.

— Но почему Волдеморт доверил дневник именно этому скользкому типу? Почему не отдал его той же Беллатрисе? — непонимающе спросил крестный.

— Он очень ценил твою кузину. Но нужен был такой Пожиратель Смерти, который в случае падения Темного Лорда смог бы выкрутиться и остаться на свободе, чтобы суметь отправить дневник в Хогвартс. А Беллатрисе было бы очень сложно доказать свою невиновность