Нужно было срочно решать, что делать. Если даже с одним неизвестным парню было не сладить, то если подключится его сообщник, у него не останется шанса даже на побег. Не совсем понятно, почему они не убили его еще в воде, но теперь они уж точно предпочтут не оставлять свидетелей. Может быть им и не удастся прикончить его, предварительно сломав амулет возрождения, но на процесс восстановления тела и последующую реабилитацию уйдет слишком много времени, к тому моменту Номата уже будет черт знает где и в каком состоянии. А о том, куда они пошли, не знал никто, так что Норту тоже не удастся быстро понять, что именно произошло.

Найт был горячим парнем, в крови играли сила и гормоны и часто он действовал необдуманно и даже глупо, однако дураком он тоже не был. Плюс, два месяца общения с Ганлином, несмотря на то что не были нисколько полезны для Найта в практическом плане, довольно сильно повлияли на его сознание. И теперь парень пусть и не всегда, но старался подрожать флегматичному и невозмутимому в любых ситуациях мужчине. В результате вместо того чтобы продолжить преследование и вступить в заведомо проигрышный и не способный никак помочь Номате бой, Найт, стиснув зубы так, что заломило в висках, развернулся и рванул обратно к реке. Догонять его не стали.

.

Приказ был отдан достаточно четко: похитить как можно незаметнее, никого не убивать без крайней необходимости, девушке ни в коем случае не вредить. Анлай, понятно, не хотел, чтобы его будущая жена пострадала, как не хотел и того, чтобы, когда правда раскроется, а она рано или поздно раскроется, его обвинят в чьей-либо смерти, пусть и ненастоящей благодаря амулету. Он планировал держать Номату взаперти до тех пор, пока она не забеременеет, а потом уже было не важно, знает ли кто-нибудь все нелицеприятные подробности или нет. От ребенка избавиться девушке никто не даст, да и она сама не станет этого делать, детская жизнь считалась священной и понятия аборта в этом мире не существовало. А общий ребенок автоматически означал, что Номата входила в семью мужа, даже если сначала она откажется, никто в городе Красного Древа не посмеет претендовать на пассию внука Воина и в конце концов ей все-таки придется согласиться.

Вот только Анлай не учел того, что посланные им люди поймут фразу: “Как можно быстрее” – слишком буквально. Мужчина лишь хотел получить девушку до Ганлина, что означало еще неопределенный промежуток времени перед непосредственно помолвкой. Парочка же похитителей, испугавшись гневного лица босса и его слишком уж крепко сжимающихся на оружии пальцев, решила исполнить все прямо как вышли от Анлая. За Номатой мужчина следил, так что узнать, где она сейчас, им было несложно.

В результате девушка, все еще мокрая и в одном лишь купальнике, оказалась у Анлая уже спустя десяток минут после похищения. Для членов одной из трех главенствующих группировок были открыты некоторые тайные ходы в город, о которых простые обыватели никогда бы не догадались, в результате чего парочка срезала внушительный отрезок пути. Однако довольные улыбки на их лицах, как и радость от успешно проделанной работы, быстро стерлись под оглушительным криком окончательно вышедшего из себя героя-любовника.

-Остолопы! – “Крак!” – Дебилы! – “Хрусть!” – Дегенераты! – “Хрясь!”

Целых костей в телах горе-похитителей после этого стало намного меньше. К сожалению, вернуть все как было уже не было возможности. Так что, выплеснув свою злость на провинившихся подчиненных, Анлай отправился проведать свою одновременно желанную и нежеланную пленницу. Номата к тому времени уже пришла в себя, но цепь, вмурованная в пол и прикрепленная к кольцу на ее ноге, не давала ей сбежать.

-Ты!? – Поняв, кто был инициатором ее похищения, девушка потеряла дар речи. Внук капитана Воронов никогда ее не привлекал, но и плохим человеком тоже не казался. Но, похоже, в тихом омуте водятся довольно большие и откормленные черти, раз он решился на нечто подобное.

-Я. – Показывать, что произошедшее не совсем соответствует его задумкам, Анлай не собирался. – Скажу сразу, отпускать я тебя не собираюсь. – Однако, похоже, девушку волновало вовсе не это.

-Ублюдок, что ты сделал с Найтом!? – Она сорвалась с места, словно дикая кошка вооружившись длинными ногтями и явно горя желанием вцепиться ими мужчине в лицо. К сожалению Анлай был достаточно умен, чтобы встать вне радиуса ее досягаемости.

-Все с твоим братом в порядке, - поморщился мужчина, вспоминая доклад тогда еще довольно улыбающихся имбецилов. – Сбежал он.

-Хорошо… - девушка сразу осела на пол, растеряв весь боевой пыл. Анлай, совершенно не готовый к такому быстрому развитию событий и слабо представлявший, что ему сейчас следует сказать, решил для начала исключить возможность самого неприятного развития событий.

-Твой амулет, как ты видишь, забрали, так что не пытайся с собой что-то сделать. Эм… - Он замялся, не зная, что сказать дальше.

На самом деле он и правда не был злым гением или серьезным преступником, самое серьезное, в чем он когда-либо был замешан – это употребление запрещенных веществ и пьяный дебош. Просто когда довольно вспыльчивый человек не получает что хочет и самое желанное забирают у него прямо из-под носа, он неизбежно творит глупости. А если при этом в его руках находится немаленькая власть, глупости могут перерасти во что-то очень опасное. Вероятнее всего, если бы слишком добросовестная парочка не бросилась тут же исполнять данное им в приступе гнева поручение, Анлай через день-другой понял бы, что творит что-то совершенно безумное и отозвал бы свой приказ. К сожалению для всех, этого не произошло. И в первую очередь к сожалению для самого Анлая.

Глава 69.

Штаб-квартира Стальной Крови была поднята на уши буквально за десять минут. Кроме Номаты тут не было ни одной девушки, так что для большинства членов группировки дочка капитана была своеобразным талисманом, тем более что она всегда со всеми была добра и приветлива. Так что похищение Номаты каждым было воспринято не просто как преступление или акт агрессии против группировки, но и как личное оскорбление.

Норт исчез на полчаса и вернулся со знакомым большинству членов Стальной Крови человеком. И если обычно появление представителя Вострых Клинков сулило либо сбор налогов либо какие-то проблемы, то сейчас Шедора, невысокого сухонького старичка, когда-то давным-давно бывшего капитаном Клинков, приняли с распростертыми объятьями. Это означало, что одна из трех сильнейших группировок города оказалась неравнодушна к произошедшему и Стальной Крови можно надеяться на их поддержку. А это было ой как немало.

И польза от прибытия Шедора показала себя в первые же несколько минут. Выслушав рассказ Найта, старик сразу понял, что в похищении не обошлось без кого-то из верхушки города, поскольку обычным людям попасть за стены с того берега реки было нереально. Только кто-то из Красного Древа, Воронов Смерти или самих Клинков мог воспользоваться тайными проходами. А так как Клинки ни за что бы не стали так глупо портить вполне дружеские отношения с подчиненными, круг подозреваемых сужался еще сильнее.