– Да, вот прославится наша Катерина, помяни мое слово, на весь мир. Будем с тобой мемуары писать на старости лет. Как с ней встречались.

– Думаешь, будем?

– А как же! Я же ей гадала на кофе, Катька обязательно прославится!

– А ты на кофе гадаешь?

– Да. А ты не знала? У меня же мама из Сочи. Она меня и научила. Там у нас все гадают.

«Ну что за город! Плюнуть нельзя – попадешь или в предсказательницу, или в ведьму! И эта туда же!» – подумала я. Тем временем Лилька закончила заворачивать мои пряди в алюминиевую фольгу и велела мне пересесть в другое кресло.

– А хочешь, тебе погадаю?

– Хочу.

– Пошли к нам на кухню, я кофе должна сама сварить.

Мы пошли в маленький закуток, именуемый кухней, Лилька достала из шкафчика заветный пакетик, заварила кофе в эмалированной кружке. Потом велела мне выпить кофе не спеша, перевернула чашку и долго смотрела то внутрь, то на меня и разродилась, наконец, загадочной фразой:

– А вот и не скажешь…

– Что? Что ты там увидела? Что я – маньяк-убийца, профессионал с тридцатилетним стажем? Или разгадала, что я не девочка Саша, а мальчик Саша, удачно оперированный трансвестит?

– Дура ты… Судьба у тебя… интересная. Ты ведь, как Катька, и богатой будешь, и знаменитой… Через себя, через свой талант и любовь к тебе людей. Книжки какие-то вижу… Ты что, книжки пишешь втихаря?

– Пишу. И не втихаря. У меня договор с издательством.

– Да ты что! Значит, и вправду чего-то я в этой кофейной гуще понимаю! И еще, мужиков вокруг тебя много. Ну, это и так ясно. И ребеночек у тебя будет, не скоро, правда, и дело какое-то прибыльное через родственные связи. Только кто с тобой рядом, мне не разглядеть. Знаешь, так бывает, когда или знать не надо, или… как тебе сказать… когда от бабы зависит, кого рядом с собой оставить. Выбор большой. Или когда судьба определилась уже. Но ее от нас, слишком любопытных, прячут. Но точно не одна. И точно с любимым. Да, дела… В общем, полный шоколад. Будет у меня что в старости вспомнить про встречи с богатыми и знаменитыми. Ну, ты посиди тут, подумай, я пока пойду поработаю. Через двадцать минут краску смывать, смотри на время.

Лилька ушла, а я задумалась. Странно как! Вот уже второй человек мне пророчит! Притягиваю я, что ли, к себе мистические откровения, с тех пор как стала работать у Кассандры, или город мой такой мистический? Каждая вторая баба – ведьма. А может, ведьмовство просто часть женской натуры? Меня ведь тоже посещают озарения. Я, например, чувствовала, что Аристарх исчезнет! А может, такое все чувствуют? Да наверняка! Женщины существа чувствительные. Мое время подошло, и я напомнила Лильке про свои волосы. Теплая вода на какое-то время смыла мысли о будущем, а подкрашенная и подстриженная голова от них вовсе отвлекла. Лилька критически меня осмотрела:

– Макияж не в стиль. Хочешь, сделаю? Сейчас девочку постригу и попробую. Я тут тоже на курсы сбегала, только по макияжу, точнее, по визажу. Практика нужна. Побудешь кроликом? Тебе не привыкать! У меня после этой клиентки вроде никто не записан. Время есть?

– Да. Навалом. – Я села в любимое кресло и стала листать глянцевые страницы дамского чтива.

Городская жизнь. Салоны, журналы. Сплетни. Суета. В деревне было проще. Пока я читала гламурные издания, мой парикмахер закончила стричь клиентку и позвала меня. Непонятно, или Лиля открыла в себе новый талант, или я так долго не замечала, что изменилась. Немного ярче глаза, другой оттенок теней и туши, немного бледнее губы и совсем иное выражение лица. Более взрослое, что ли? Еще одна загадка на сегодня: это мы меняем грим или он меняет нас? Или мы вырастаем из одного стиля и перерастаем в другой? Или стиль подтягивает? Почему так часто бывает: женщина меняет стрижку и неожиданно меняется ее жизнь? Новый цвет волос – и вот уже новый мужчина? Или новая работа? Почему это совпадает? Что мы делаем: подстраиваем себя под перемены или грядущие перемены подталкивают нас поменять имидж?

Однако, как бы я ни старалась тянуть время, на свидание я пришла вовремя. Даже чуть раньше. Терпеть не могу опаздывать, даже когда это и не помешало бы. Достоинство, плавно перетекающее в недостаток. Вот сейчас, например, я опять ухитрилась прийти первая. Со мной все время так. Я не стала ждать Глеба на улице, а зашла в ресторанчик и села у окна, так чтобы видеть вход. Видно было не слишком хорошо, потому что ресторан находился в полуподвале, но я рассчитывала опознать Глеба «по ноге». Ко мне подбежала молоденькая китаянка и на ломаном русском спросила, что я буду заказывать. Я попросила принести чай, а там посмотрим. Через три минуты она материализовалась с чайником и чашкой. Я очень люблю зеленый чай именно в китайских ресторанах. Он какой-то особенный. Я много раз пыталась купить подобный в чайных магазинах, но у меня не получалось даже сколько-нибудь похожего вкуса. Может, я просто не умею заваривать? Кстати, надо посмотреть, что у них есть из моих любимых лакомств. Я принялась изучать меню.

– Саша?

Знакомый глубокий бархатный голос отвлек меня. Я подняла голову.

Передо мной стоял Аристарх. Красивый, стильный, с оливковым загаром. Мужчина в полном расцвете сил. Как Карлсон, который живет на крыше. От неожиданности мое сердце даже не прыгнуло, а просто садануло по ребрам.

– Аристарх?

– Что ты здесь делаешь?

– Нелепый вопрос. В данный момент пью чай. А вообще у меня здесь встреча. А что, это твое кафе и ты запретил персоналу меня пускать? Почему ты спрашиваешь?

– Нет, просто очень удивился. Только что думал о тебе и вот…

– А-а-а… Тогда понятно… Как помянешь черта, так и вот он. А ты что здесь делаешь, если на то пошло?

– У меня тоже здесь встреча. С коллегой.

Видимо, по нелегкому астрологическому труду. А может, нет. Я ведь тоже, если разобраться, его коллега по работе. Коллеги, они разные. Наконец появился Глеб. Выручил, не опоздал. Жаль, что не появился раньше. Подошел ко мне и по-хозяйски поцеловал. Я решила быть вежливой:

– Аристарх, познакомься, это Глеб.

– Мы знакомы.

Глеб протянул Аристарху руку. Астролог с отвращением ее пожал. Поинтересовался сквозь зубы:

– Как дела? Все на телевидении? Что-то тебя не видно.

– Редко смотришь телевизор. А у тебя?

– Нормально. Я доволен.

– Ну, видишь, как хорошо.

Мужчины смотрели друг на друга, мягко говоря, без всякого интереса. Даже с неприязнью. Видимо, эти два красавца уже успели по разику наступить друг другу на хвост. Повисла пауза. Меня уже покидало самообладание и начинала бить внутренняя дрожь. Хотелось бежать куда глаза глядят и от Глеба, и от Аристарха, и от самой себя. Положение спасла «коллега» Аристарха, симпатичная рыжеволосая девушка моих лет, с объемистой папкой под мышкой. Она направлялась к нам, приветливо улыбаясь и махая рукой. Я машинально про себя отметила, что таких девушек я обычно отношу к категории «приятных». Что ж, видимо, Аристарх умеет выбирать. Я тронула его за рукав: