Вот неугомонная! Ее бодрый голос меня раздражал.

Я нашел в себе силы ответить и даже не накричать нее.

— Проснулся, Люция. Сейчас спущусь.

Она услышала меня и ушла.

Позволив себе еще пять минут поваляться в чистой постели, я поднялся, энергично присел несколько раз — хрустнув коленями, и сбегал в туалет, а потом спустился на кухню. Сонная одурь из головы ушла.

Поздоровался.

— Доброе утро всем.

— Доброе, дядя, Кай, — улыбнулись мне Юнона и Мира, на чьих руках развалился наш уже ставший домашним питомцем, тульпа. Он сладко дрых, подергивая лапками во сне и просыпаться, не собирался.

Под столом, прячась, сидела моя собака, которую снова пустили в дом девочки. Лохмач энергично дергал хвостом. Убедившись, что я его не гоню, нашел меня холодным носом и потыкался им в колено, прося ласки. Пришлось почесать его за ухом, и он отстал.

Я перевел взгляд на своего пожилого и взъерошенного зельевара, одетого невпопад. На одежде жирные пятна. Снова он увлекся экспериментами и перестал следить за собой.

— Сунак?

Он мне кивнул.

— Отличные травы, господин. Свежие. Сильные. Я уже пустил их в котел, но этого нам мало.

— Знаю. Сегодня отдохну, а завтра вечером снова отправлюсь на тот остров. Лучше скажи, что насчет… — Слово — кровь и кишки последователя Повелителя Мух — я опустил, но он понял меня и без уточнений.

— Изучаю.

— Держи меня в курсе.

Он кивнул. Люция тем временем поставила передо мной тарелку полную жаркого и пюре.

— Вашу одежду я постирала, и она уже высохла. Ну и замучалась же я с ней. Уф, — сдула она с лица челку, попавшую в глаза. — Там была кровь… — Ненавязчиво спросила она, положив свою ладонь поверх моей и сжав ее, в знак поддержки. Волнуется.

Я ей улыбнулся. Хорошо, что она снова прежняя. Время — лечит. И хоть прошла всего неделя, этого было достаточно, чтобы плохие эмоции улеглись и частично забылись.

— Поранился. Сейчас все хорошо. Спасибо за заботу.

Она, конечно, не поверила, но как ее брат — допытываться до меня не стала. Я перевел взгляд на последнего человека за столом, с кем еще не поговорил.

— А как у тебя дела, Ти-о-та?

Его младшие сестренки прыснули смехом, и стали шушукаться. В их разговоре часто повторялось слово синяк и дурак. Парень покраснел, а я попытался не улыбнуться.

Он ответил.

— Все хорошо. Лодку я проверил. Появилась небольшая течь, но я ее залатал. Вещи из нее я перенес сюда, сложив рядом с дверью в подвал.

Удивился.

— Какие вещи? Ах, да. Спасибо, Ти.

Я же собрал оружие с наемников и очки-артефакты, забыв об этом. На удивление они не пострадали. Проверил их. Работали они гораздо хуже, чем ритуал ночного зрения. В глаза, словно песка насыпали. А если смотреть через них вдаль, резь в глазах. Аж до слез. Но они работали. Не буду их пока продавать.

Мы покушали и стали расходиться по своим делам.

Я еще раз поблагодарил всех за хорошую работу и старания, щелкнул по носу фыркнувших девочек и тоже встал из-за стола. Прошел в коридор и переоделся. Надел форму, поддев под нее чистый благодаря рукам Люции бронежилет и больше не воняющую помоями шляпу. Осмотрел себя в зеркале, пригладил оттопырившийся погон и вышел на улицу. В глаза ударило солнце, и я зажмурился. Здесь всегда солнечно. Могу пересчитать дни на пальцах одной руки, когда небо закрывала серая хмарь. И одуряющая жара, о да. К ней я вроде и привык, но иногда мне очень не хватало снега и приятной прохлады. Родных птиц. Снегирей и воробьев, а не этих цветастых пташек, что сейчас чирикают у меня над головой.

Я протер лоб чистой тряпочкой, поправил шляпу и спустился с крыльца.

Из-за этой жары приходилось каждый день принимать холодный душ или бегать на озеро на выходных. В море большую часть года из-за его цвета и отравы выделяющейся из водорослей — купаться не рекомендуется. Это не говоря уже о том, что вещи тоже приходилось стирать каждый день. Пот.

Непривычный климат, но есть и плюсы, разулыбался я, когда мне подмигнула парочка смешливых молодых девушек на улице, спешащих, как и я на работу. Они заметили мой взгляд, прилипший к их фигурам, и отреагировали, похихикав. Да и я кажется, им приглянулся. Все дело в форме, которую я ношу и медальоне мага на шее. Мой нос под шляпой был не заметен.

Газеты сегодня на обеденном столе не было, Ти не купил, так как был занят, встречая меня на берегу, так что я сам приобрел ее в киоске. Подумал и решил не брать машину, напомнив себе, что нужно экономить средства и спокойно пошел по тротуару в сторону полицейского участка, держа в руке «Голоса моря» и читая на ходу.

Скоро в мэрии состоится ежегодный бал-маскарад. Мы с вами помним, чем он запомнился нам в прошлом году, и какой скандал вызвала ссора между двумя приезжими магами (напоминаем — возникла спонтанная драка с множеством жертв среди гостей, самых уважаемых лиц города). Редакция нашей газеты рекомендует вам держаться подальше от мэрии в этот день.

Сад грибов, детище нашего уважаемого мэра, после происшествия, о котором нам запретили говорить, снова открыт. Все желающие могут посетить это чудное место и насладиться диковинными поганками всех цветов радуги, вымахавших на высоту двух ростов человека и на известные всем и каждому — мухоморы, поражающие воображение и на которых можно спокойно сидеть, словно на стульях, да простит нас Повелитель Мух за их упоминание. Цена за вход в сад грибов снижена.

Из заслуживающих доверия источников нам стало известно, что в море Гниющих водорослей зашла военная эскадра одного из карликовых государств. Что они забыли в наших водах неизвестно.

Кроличий остров заявил о своей независимости от Содружества Имени Спасителя. Спонтанный бунт и казнь всех прихожан церкви накалило обстановку в регионе. Все ожидают, чем ответит Содружество на это предательство. Союз Республик в свою очередь поддерживает право жителей Кроличьего острова на самоопределение.

В регионе бассейна моря Гниющих водорослей и моря Облаков — заметили аномальную активность ведьм. С чем это связано — неизвестно.

Дочитав газету, я сложил ее трубочкой и зажал подмышкой. Последняя передовица напомнила мне о ведьмах, что идут за мной. Я о них не забыл.

Полицейский участок встретил меня суетой