– А подружки?

Этот вопрос Витас воспринял с хихиканьем. Он потупил глаза в банку с джином и вдруг спросил:

– Ты тут проездом?

– Можно сказать, что да, – уклончиво ответил Влад. – Почему тебе это нужно знать?

– Если тебе скучно, то я мог бы пойти с тобой в гостиницу, – Витас поднял глаза.

Влад сомневался недолго. Мальчишка ему очень понравился. Да ему и в самом деле было скучновато одному в Париже. В Москве у него уже был опыт подобных связей. Во Франции он все же остерегался афишировать свои склонности. Витас его забавлял два дня, они почти не расставались. А когда Влад уехал в Париж, мальчишка чуть ли не со слезами его просил:

– Звони мне! Вот мой телефон! Я могу быть тебе полезен! Ты не представляешь, сколько у меня знакомых! Среди них есть очень влиятельные, богатые люди! Даже банкиры!

Насчет банкиров он немного преувеличил. Уж очень ему хотелось произвести на Влада впечатление. И Влад знал почему – мальчишка ужасно хотел сниматься в кино. Узнав, что Влад актер, он чуть с ума не сошел. Но с Влада было довольно и одной сумасшедшей Леры. Он не дал мальчишке ни своего адреса, ни телефона в Провансе. Его телефон в Париже он на всякий случай сохранил – мало ли будет в его жизни пустых, грустных минут. Тогда хочется, чтобы рядом было хоть одно человеческое существо.

В другой свой приезд в Париж он вовсе не собирался встречаться с Витасом. Позвонил ему уже перед самым отъездом и очень удивился, когда мальчишка заговорил по-деловому:

– Слушай, у меня появился новый знакомый. Он русский, из Германии. И он хотел бы с тобой познакомиться.

– Я предпочитаю заниматься любовью вдвоем, – надменно ответил Влад.

Витас смутился, но не отступил:

– Тут дело не в этом… Он деловой человек.

– Ну и что? Что ему от меня нужно?

– Я думал, вы будете полезны друг другу…

Влад ничуть не растрогался от такой откровенности. Только много позже он узнал, что у Витаса была страсть знакомить своих любовников – чисто на деловой основе. Мальчишке хотелось выглядеть взрослым, быть полезным, что-то значить в этом мире. Ничего удивительного тут не было. Удивительна была только горячность, с которой Витас этим занимался.

Влад все же познакомился с Андреем. Они все втроем встретились в кафе, за несколько часов до отлета Влада на юг. Андрей произвел на него очень приятное впечатление. Спокойный, сдержанный, немногословный – он совершенно не походил на гомосексуалиста. В нем не было ничего запоминающегося, выходящего из .ряда вон. Влад боялся увидеть смешного и жалкого размалеванного старика, а увидел мужчину, который годился ему в отцы и держался по-отечески покровительственно. Они поболтали на какие-то несущественные темы, пошутили над Витасом, который на радостях напился. Потом Андрей усадил Витаса в свою машину и предложил подвезти Влада в аэропорт. Но тот предпочел воспользоваться такси.

Вскоре он встретил Андрея на юге. Это произошло в Марселе, и тогда они уже сидели в кафе без Витаса. Тот остался в Париже. Общаясь с Андреем, Влад все время чувствовал какую-то неловкость – как-никак у них был общий любовник. Но в конце концов, мужчины даже пошутили на эту тему и больше ее не касались. Андрей чем-то торговал – Влад точно не разобрал чем. Машинами, мебелью, обоями – во всяком случае не оружием. «Но деляга этот продувной, – решил Влад, наблюдая за своим новым знакомым. – Ему пальца в рот не клади…»

Андрей подробно расспросил его о фильме, который предполагалось снимать и в конце концов сообщил, что хочет сосватать на маленькую роль Витаса.

– Разумеется, на твоих условиях, – дружелюбно сказал он Владу.

Тот замялся:

– Ну, я не знаю.

– Что? Неужели Витас так плох?

– Он-то в порядке. Дело в том, что я не имею никаких подходов к режиссеру. Ни к кому – ни к режиссеру, .ни к сценаристу, ни к продюсеру тем более. Меня взяли почти случайно…

– Ну, тогда конечно, – согласился Андрей. – Кстати, дай мне их координаты. Попробую поговорить с ними сам.

Влад не отказал ему. И каково же было его изумление, когда он услышал, что Витасу дали роль. Правда, почти без слов, в одном из эпизодов – но и это уже было невероятно. «Ясно, он заплатил, – понял Влад. – Мальчишка щекочет ему нервы и требует, чего хочет». И он еще больше убедился, что Андрей может сделать многое.

Его знакомство с Витасом и Андреем продолжалось уже полгода, когда он наконец услышал от Леры план действий.

– Я все просчитала, – нервно сообщила она. – Мужа придется сдавать. Иначе меня не выпустят из России. Я все узнала – на него уже куча материалов, а не берут его только потому, что ждут чего-то большего. Не знаю, чего ждут. Может, хотят, чтобы он кого-то заложил. Ясно, что его придется сдать мне, прежде чем он сядет. Иначе я останусь без ничего!

Влад сочувственно слушал, но внутри у него все заледенело. Лера говорила ужасные вещи и сама этого не понимала. Вместе с Шебеко должен был сесть и сам Влад. Шебеко не стал бы его покрывать – это было ясно.

– Ты должен мне помогать с самого начала!

Лера гладила Влада по щеке, укалываясь об отросшую щетину. Они сидели на морском берегу, на галечном пляже. Это была осень, теплая южная осень, но Влада пробирала дрожь. Лера прижималась к нему и тихо говорила:

– Я слежу за каждым его словом, когда могу – читаю документы, подслушиваю разговоры. На март у него намечена какая-то большая сделка. Ты ничего еще не слышал?

Влад ничего не слышал. Лера с сомнением качала головой:

– И все же я больше верю ему… Вот если бы сдать его, а сделку завершить самим? Как ты считаешь, Влад? Не так уж это трудно. Я выступлю от его имени, а ты узнаешь тут все ходы и выходы. Все равно клиенты никогда не видели самого Димку, только тебя.

– Не сходи с ума, – попросил ее Влад. – Если нас накроют…

– А чего ты хочешь дождаться?! – Лера разом потеряла самообладание. Это с ней в последнее время случалось очень часто. – Хочешь, чтобы нас всех посадили? А я останусь на свободе, но у меня не будет даже целых колготок! Ни черта у меня не будет! Куда мне податься? Опять идти танцевать в кабаки?! Спиваться там с щедрыми посетителями? А может, стать проституткой, как многие мои подруги по танцгруппе? Или завести нового хахаля? А ты с Димкой будешь в это время гнить в тюрьме – русской или французской – сам выбирай!

Влад понимал, что она права. Но он боялся. Тошнотворный страх мешал ему даже оценить ее план по достоинству. Именно в то время он ее по-настоящему возненавидел. Однако ее слова об огромном куше запали ему в память. Он потихоньку разузнавал об этом деле, наводил справки, пытался сподвигнуть Шебеко на откровения. И ближе к февралю Шебеко сам ему сказал, что приготовил крупную партию оружия, которое уйдет на Восток через Марсель. В перевалочном пункте – в Марселе – оружием распоряжается, как всегда, Влад.