Такие крепкие и красивые объятия, подумала я, разглядывая его бицепсы.

Я чувствовала себя полным ничтожеством.

Но… пора делать ноги. Я привстала с кровати, но рука схватила меня за запястье. Ахнув, я обернулась и посмотрела на Зейна.

Один глаз открылся, и сонная улыбка тронула губы.

– Куда ты собралась?

Ух как стыдно!

– И давно ты не спишь?

– Достаточно давно, чтобы застукать тебя за изучением моей анатомии. – Кривая улыбка стала шире. – Я чувствую себя куском мяса.

– Заткнись.

– Я же не сказал, что мне не нравится это чувство. – Он повернулся на бок, и я заметила, что темные тени под глазами исчезли. Его взгляд скользнул по моему лицу. – Мне нравится просыпаться и видеть тебя здесь.

Звенящее тепло немедленно зажужжало во мне, подобно счастливой маленькой пчелке, и это незнакомое ощущение вызвало тревогу. Я отвернулась, и волосы упали с моего плеча, закрывая лицо.

– Что? – спросил он, отпуская мою руку, чтобы убрать непослушные светлые пряди.

– Не знаю. – Я покосилась на него, заставляя себя не заглядывать ниже подбородка, иначе могла увлечься. – Просто… я не знаю, как себя вести, когда ты так… так открыто говоришь о своих чувствах.

Его пальцы задержались в моих волосах, прочесывая пряди.

– Веди себя, как обычно, Букашка Лейла. Вот что мне всегда в тебе нравилось.

– То, что я чаще всего веду себя, как дурочка?

Он усмехнулся.

– Да.

У меня вырвался смех, и на душе отлегло. Я закинула ноги на кровать и поджала их под себя. Он закинул руку под голову.

– Я жалею, что не открылся раньше, – тихо признался он. – Что так долго тянул с этим.

Я тоже хотела, чтобы это произошло раньше, потому что тогда все могло оказаться не таким запутанным и сложным, как теперь.

– Но лучше поздно, чем никогда, верно? – Когда я кивнула, он скользнул пальцами вниз по моей руке. Даже сквозь толстовку я чувствовала его прикосновение. – Что у нас на ужин?

– Думаю, какое-нибудь рагу или тушеное мясо.

– Ты будешь ужинать с нами?

Я дернула плечом.

– Не знаю. Мне до сих пор как-то неловко.

– Не думай, будто тебя не хотят видеть здесь, Лейла.

Но именно так мне и казалось. Я бросила взгляд на настенные часы.

– Пойду, наверное. Тебе нужно…

Зейн поймал мою руку и перекатился так быстро, что я ничего не смогла сделать. В следующее мгновение я уже лежала на спине и смотрела в глаза, которые светились озорством. Он навис надо мной, удерживаясь на руках.

– Твое бегство – это совсем не то, что мне нужно, – сказал он.

– Нет? – Я пропищала самый дурацкий вопрос из всех возможных, но можно ли меня винить? Простыня на его бедрах спустилась еще ниже, и, если честно, я сомневалась в том, что под ней окажется нижнее белье.

– Нет. – От его ухмылки у меня защекотало в груди. – Давай поваляемся в обнимку?

– В обнимку? – Я захихикала, представив себе свернувшуюся калачиком двухметровую горгулью.

Он усмехнулся.

– Я думал, девушки это любят?

– На самом деле я не знаю. – И снова я вру. Я любила эти обнимашки. И когда Зейн спал рядом со мной, и потом с Ротом, когда мы просто лежали, уютно устроившись в объятиях друг друга, и говорили о всякой ерунде.

Я резко вдохнула, чувствуя, как ухнуло вниз сердце. Я не должна… не могла думать о нем сейчас.

Улыбка сползла с лица Зейна, и его глаза нашли мои.

– Иногда ты ускользаешь от меня, даже когда я рядом, и, наверное, мне не хочется знать, куда ты уносишься в своих мыслях.

У меня перехватило дыхание, и легкие распирало до боли. Я хотела сказать ему, что никуда не исчезаю, и даже если так, то волноваться ему не о чем. Но я бы опять солгала, и он бы это понял.

Уголок его губ пополз вверх.

– Но сейчас ты здесь. И это значит гораздо больше.

– Да. – Я говорила правду.

Тяжелое молчание повисло между нами, и его взгляд опустился к моим губам, а потом еще ниже, к застежке молнии у самой шеи. Он широко улыбнулся.

– Мерзнешь?

– В доме прохладно, – ответила я, радуясь тому, что мы сменили тему.

Но тут его взгляд скользнул вверх, и в глазах зажегся огонь. Я глубоко вздохнула, всей грудью.

– Я должен собираться, – пробормотал он.

– Да, пора.

– Но я бы предпочел просто валяться и ничего не делать.

Покалывание началось в губах и спустилось дрожью к самым кончикам пальцев ног.

– Очень не похоже на Стража.

– Если бы ты только знала, какие не достойные Стража мысли бродят в моей голове, то, наверное, сбежала бы из этой комнаты. – От него не ускользнул мой изумленный вздох. – А может, и нет.

Мои пальцы чесались от желания прикоснуться к нему, но я сжала их в кулаки. Он же сказал, что не надо спешить, что мы попробуем, и, наверное, это не предполагает чересчур интимных ласк. Но сдерживать свои желания – так тяжело.

– Хочешь потренироваться со мной сегодня вечером? – спросил он.

– Да. – Мой голос прозвучал хрипло. – Это… было бы здорово.

– Действительно, здорово. Или вкусно. Скорее, вкусно… – Он умолк и опустил голову.

Я отпрянула, вжимаясь в матрас, словно хотела в него провалиться.

– Зейн, ты не должен так…

– Все в порядке. – Он наклонялся ко мне, все ближе и ближе, бесстрашно и безрассудно. – Ты слишком преувеличиваешь опасность.

– Сумасшедший. – Я отвернулась, но он схватил двумя пальцами мой подбородок и повернул к себе лицом. Мои глаза расширились. – Точно, больной на всю голову.

– Нет. Просто я доверяю тебе. – Он прижался лбом к моему лбу, и я напряглась каждой клеточкой своего тела. – Видишь? Ты же не забираешь мою душу?

Я плотно сжала губы. В горле разгорался пожар, и я не доверяла себе настолько, чтобы заговорить.

Он повернул голову, и наши носы потерлись друг о друга – совершенно новый опыт в отношениях с Зейном. Мое сердце ускорилось и заколотилось так быстро, что уже сбивалось с ритма. От вздоха содрогнулось его тело, и это передалось и мне. Я закрыла глаза, когда кончики его пальцев пробежались по моей щеке и спустились туда, где учащенно бился мой пульс. Я подумала, что, если он опустится чуть ниже, совсем чуть-чуть, наши тела сольются в единое целое, и у меня уж точно задрожат коленки и согнутся пальцы на ногах, и еще я чувствовала, что очень скоро узнаю, что скрывается под простыней.