– Ну-ну! А скажи, нет ли такой травы или чего-то другого, которая их приваживает?

– Ничего такого нет! – сразу сказал Витус. И тут же его словно осенило. – В конце концов я не волшебник. И дьявол пока что мной не овладел!

Колосс смерил его недоверчивым взглядом:

– Ну, не знаю. Может, да, а может, нет. Его преосвященство и я... мы бы выбили из тебя всю правду, можешь не сомневаться.

Распахнулись двери камеры. Появился Крыса и принес бочонок с водой. А потом притащил еще металлическую лохань с тлеющим древесным углем.

– Спасибо. Поставь все это у стены. А теперь оставьте меня одного. При приготовлении лекарств вы мне все равно ничем помочь не можете.

Крыса злобно скривил тонкие губы.

– Не воображай, что ты такой ученый. Ты, ты...

– Пойдем отсюда, Крыса! – колосс потащил своего упирающегося помощника прочь из камеры.

Когда дверь за обоими закрылась, Витус перевел дыхание. У него есть все, что он записал в обоих списках. Время было позднее, но он решил основательно помыться. Наполнил водой таз, взял мыльную траву и тер ее в воде, пока вода не вспенилась. Он мылся с головы до ног, все время подливая воду. Покончив с этим, юноша, повинуясь внезапному порыву, погрузил в воду платок из камчатой ткани, намочил как следует, а потом выжал.

Его удивило, каким ярким опять стал красный цвет его «пеленки». Завтра утром, когда платок высохнет, он снова обернет его вокруг тела.

Он поймал себя на том, что насвистывает песенку, и удивился: как же мало требуется человеку, чтобы быть довольным. Натерев себе руки, бедра и ягодицы медовой мазью, достал из короба запасные штаны и рубашку и, перевязав раны, надел их. В свежей одежде он почувствовал себя словно заново родившимся.

Немного погодя вскипятил в котле воду, чтобы сварить себе тимьянный напиток, после чего аккуратно разложил все, необходимое для приготовления лечебной мази асклевириума. Тонизирующую настойку он приготовит утром, как и микстуру из листьев смородины, кашки и корня баранника.

Тимьянный напиток прекрасен на вкус. Витус дул на кипяток и с наслаждением глубоко вдыхал аромат эфирных масел. У него не выходили из головы слова Нуну о том, что женщины поднимают его на смех. А что будет, если он ему предложит снадобье, которое якобы притягивает женщин? Допустим, ему нечто подобное придет в голову – что за это потребовать взамен? Постепенно эта идея начала обрастать деталями, по крайней мере в его воображении. Но сперва надо выяснить другое. Витус сделал еще несколько глотков, задул свечу и опять лег на живот.

«С завтрашнего дня дела пойдут на лад», – поклялся он себе.

Витус спал без сновидений. Когда проснулся, впервые не ощутил острой боли. С любопытством уставился на свои руки. Большие пальцы уже не казались такими распухшими, но, стоило ими пошевелить или прикоснуться к ним, как былая боль возвращалась. То же и с бедрами. И тем не менее пройдет всего несколько дней, и все заживет! Назевавшись всласть, юноша подошел к жаровне с древесными углями. Они дотлевали. Витус раздул огонь и подбросил свежего древесного угля. От тепла ему сразу сделалось лучше. Потом вскипятил воду, положив в кувшин все, необходимое для лечебного напитка: смородиновый лист, обладающий болеутоляющим свойством, кашку – как кроветворное, и корень баранника, обладающий способностью противодействовать застою крови в венах.

Когда вода закипела, он залил травы кипятком и дал напитку некоторое время настояться. Потом деревянной ложкой вынул травы из кувшина. Налил себе для пробы полкружки и попробовал. На вкус напиток не слишком приятный, но Витус был уверен, что он поможет ему так же, как Нуну.

Затем поставил рядом второй кувшин, чтобы составить тоник асклевириума. Для этого взял листья и побеги конского каштана. Листья бросил в кувшин сразу, а ветви растолок сначала в ступке. Добавил дикой мальвы, толченой арники и трилистного донника. Снова залил все кипятком, только на этот раз меньшим его количеством. Когда и это лекарство было готово, положил перед собой книгу «De morbis» и принялся листать ее. Лекарства, которые он приготовил, – это еще не все, что требуется для лечения. Нуну придется обратить внимание на целый ряд других моментов.

Зачитался, сел... И с криком вскочил! Раны пока еще причиняли страшную боль. Однако, если он не ошибается, она все-таки поменьше, чем была. Витус осторожно опустился на стул еще раз. Получилось! Сидеть страшно неудобно, но терпеть можно. И все-таки он опять встал. Должен пройти еще день-другой, пока он сделает очередную попытку. Следующую ночь он будет спать уже не на животе.

Витус продолжал листать книгу «De morbis». И, как всегда, чтение настолько захватило его, что он забыл о времени и о том, где находится.

Нуну появился во второй половине дня. Принес еды.

– Лепешки и кусок сала! – сказал он, отдавая это Витусу.

– Спасибо, Нуну.

– Так что насчет моей ноги?

– Лечение начнем прямо сейчас. Сначала я должен осмотреть твою рану. Ложись на кровать и сними свой левый чулок. Дыра на ноге ведь слева?

– М-да, – пока что Нуну повиновался без возражений.

– Давай посмотрим, – Витус устроился рядом с ним и снял грязную тряпку, которой была обмотана рана. Он с интересом разглядывал рану. Это была почти круглой формы дыра диаметром в три с половиной дюйма, не слишком глубокая, но от нее уже пахло гниющим мясом. Пальца на два повыше щиколотки, края сине-багровые, тут и там наросло дикое мясо – гиперсаркоз.

– Просто чудо, что у тебя пока нет гангрены, – пробормотал Витус. – Равновесие соков в твоем организме нарушено, открытая рана воспалена, очень сильно воспалена!

Он прикинул, не уместен ли будет компресс с льняным семенем, потому что лен мягкий и теплый и как лекарство годился. Хотя, когда он прикладывал льняное семя к открытым ранам Магистра, это почти не помогло и тот чуть не умер.

Витус решил в точности следовать советам из книги «De morbis».

– Сначала я очищу рану и удалю гнилое мясо у ее краев, – сказал он. – Будет больно. Но такому человеку, как ты, к боли не привыкать – вытерпишь.

– Да, – прохрипел Нуну. Подспудный смысл этих слов до него не дошел.

Витус осторожно очистил рану. Она была настолько запущенной, что любое прикосновение к ней должно было причинять неимоверную боль. Если учесть, что при каждом движении шерстяной чулок терся о рану, неудивительно, что Нуну хромал. Витус слышал, как колосс скрежещет зубами. Достал из сумки свои хирургические инструменты, тщательно их осмотрел и остановился на острой ложечке.

– Что это такое? Что это такое? – недоверчиво спросил Нуну.

– Это называют острой ложечкой. Мне она нужна, чтобы срезать дикое мясо.

Нуну так и сел на постели.