Эвелина смерила меня оценивающим взглядом, решая, стоит ли соглашаться, а я смотрел в ответ, с напряженным лицом, быстро придумывая иные доводы, чтобы не отпускать ее. Но Эля смилостивилась, тяжело вздохнула, высвободила руку и кивнула.

- Ладно, только недолго.

- Хорошо! – я обрадовался этому как маленький.

Если честно давно уже не ощущал такого ребяческого счастья просто от возможности с кем-то поговорить. Но появление этой женщины в моей жизни многое изменило.

- Может, кофе выпьем? – я спохватился – Ой, прости, чаю… или сока?

От моего растерянного вида, она улыбнулась по-доброму.

- Чай с молоком подойдет.

Я начал судорожно крутить головой по сторонам, решая, где же это можно воплотить в реальность, и вспомнил, что нахожусь в неизвестном мне городе, в незнакомом месте, и совершенно не знаю, где и что здесь находиться. Эля быстро почувствовала мою растерянность и взяла инициативу на себя.

- Здесь неподалеку есть булочная, там и выпечка вкусная и кофе с чаем подают. Можем прогуляться.

- Отлично, веди!

Я воспарил духом и уже собирался следовать за ней, как послышался скрипучий голос моей прилипчивой спутницы.

- Вольдемар! Почему же вы так быстро сбежали?

Невольно обернулся и я, и Эвелина, в сторону столь громкой отповеди. При виде этой женщины я напрягся, и весь мой энтузиазм сразу перегорел.

Рыжеволосая хромала на левую ногу, но была обута уже не в свои дорогие туфли, а в комнатные тапочки, которые ей, по-видимому, вручили в больнице. При этом ее стиль от этого сильно пострадал. Она уже не казалась такой же элегантной как в ресторане, а прихрамывание сразу показало истинный возраст.

- Простите, но я встретил знакомую и больше не смогу составлять вам компанию. – грубо ответил ей, надеясь, что сейчас она все-таки отвяжется от меня.

- Вы знакомы? – еле слышно, с ноткой гнева, спросила Эвелина, от чего я невольно перевел взгляд на нее.

Эля хмурилась, подпирая грудь руками. Морщинка пролегла у нее между бровей, а губы смокнулись в тонкую полоску.

- Не то, что бы знакомы… - растерянно ответил ей, не понимая, что происходит.

Рыжеволосая спустилась к нам, крепко держась за поручень, и при этом изображала страшное недомогание и усталость. А когда приблизилась ближе, сама изменилась в лице. Добродушная улыбка исчезла. Взгляд стал холодным. Она тут же выровнялась, и не скажешь, что минуту назад эта женщина изображала усталость и жуткие боли в ноге.

- А ты что здесь делаешь? – металл проскользнул в скрипучем голосе рыжеволосой.

- Тебя не ищу, не беспокойся! – так же холодно ответила Эвелина – А ты, чего калеку изображаешь? Даже имиджем пожертвовала ради этого?

Дамочка скривилась от таких слов, но молчать, по-видимому, было не в ее правилах, а потому она вновь открыла свой рот:

- Я ногу повредила, - она фыркнула – вот хотела своего спасителя отблагодарить.

Перевела на меня взгляд и тут же выражение лица смягчилось.

- Вы же не бросите раненую даму в беде, Вольдемар, не так ли?

- Простите, но… - хотел я ей отказать, да только не успел.

- Тогда я пойду! – резко ответила Эвелина, развернулась и ушла, а я разочарованно взирал то на ее удаляющуюся спину, то на просящую моську наглой дамочки.

- И так? – требовательно спросила рыжеволосая.

Меня уже распирало не просто раздражение от прилипчивости этой наглой особы, а гнев от осознания, что она все испортила. Поэтому недолго думая я ей все-таки ответил:

- И так! – начал я в достаточно раздраженной манере ей отвечать, чтобы все расставить по местам – Во-первых - благодарить меня не за что, поэтому сопровождать вас я не буду!

- Но… - начала она изображать непонимание и растерянность.

- Во-вторых – я ненавижу таких, как вы! Выскочки, которые как пиявки прилипают к чужим кошелькам, меня раздражают, поэтому впредь со мной можете даже не здороваться! И в-третьих – прощайте!

Тут же развернулся на каблуках и помчался догонять Эвелину. Я чувствовал невероятное облегчение, когда высказался перед рыжеволосой, которая на последней моей фразе скривилась в гримасе досады и разочарования. По-видимому, давно ее так не опускали, это было видно по выражению лица.

Я догнал свою бывшую невесту и поравнялся с ней, так чтобы идти рядом. Сделал два глубоких вдоха, выровнял дыхание от короткого бега и, улыбнувшись, спросил:

- А ты знаешь эту женщину?

Она косо на меня глянула и тут же устремила взгляд прямо.

- К сожалению! Хотя и познакомилась лично с ней сегодня утром…

- Хм… - протянул я и решил кое-что уточнить – Она мне почему-то тебя напомнила, хотя не могу понять чем.

Эля еще раз косо на меня посмотрела, тяжело вздохнула и ответила:

- Это моя мать, которая бросила своего ребенка на попечение бездетной сестры, а сама свалила заграницу с очередным хахалем. А сегодня ни с того, ни с сего, вернулась.

Я был шокирован. Эвелина рассказывала, что ее воспитывала тетка, с которой отношения не ладились, но про родителей ничего не говорила. Меня начал распирать интерес и я не удержался:

- Я так понимаю, с тетей ты нашла общий язык, когда вернулась?

- Да. – легко ответила она – Мы долго разговаривали, и я поняла, что она замкнутый человек, с которым сложно найти контакт. Но после самостоятельной жизни я немного изменилась и взглянула на нее с новой точки зрения.

Эля рассказывала про тетю с толикой нежности в словах, и даже украдкой улыбалась. А значит, они действительно нашли точки соприкосновения, что меня порадовало.

- А мама? – не удержался и начал расспрашивать дальше.

- А что с ней? – Эвелина нахмурилась.

- Прости, если лезу не в свое дело. Просто тогда, когда мы с тобой жили вместе – у меня в голове всплыли воспоминания тех нескольких дней, и сердце отчего-то защемило, но я продолжил – в общем, ты говорила, что не знаешь ничего про родителей.

- Да уж, было дело. – вздохнув, ответила она – Но, когда я вернулась домой, то прямо спросила тетю о них, и она рассказала про безответственную сестру, которая бросила нагулянного ребенка на ее шею, а сама сбежала. И она еще хочет, чтобы я, спустя столько лет, была рада ее видеть? – Эвелина начала повышать голос, по видимому от переполняющих ее эмоций – Мало того, что эта особа с презрением смотрела на