причинах, побудивших его так поступить. Понимаю, возможно, тебе это неприятно. Но в противном случае… Сурик, конечно, продолжит свою работу. Но, сама понимаешь, времени у нас мало.

Саффа опускает голову еще ниже.

— Хорошо, — шепчет она.

Глава 20

Спать я решил не у себя, а в родительских покоях. Обещал же маме приглядеть за отцом и Киром. Хотя, по мне так достаточно было бы одного Василия, который почти безвылазно там находился.

Я уснул в кресле, хотя ничто не мешало мне сюда диванчик какой-нибудь переместить. Но, с другой стороны, я бы на диванчике так хорошо заснул, что не услышал бы проникновения какого-нибудь вредителя. А вредитель проник. Причем естественным путем — через дверь. Кресло мое в темном углу стояло, и так просто меня было не увидеть, а сам я, проснувшись, не спешил обнаруживать свое присутствие, тихо и злорадно наблюдая за тем, как некто ушастый крадется по спальне. Наконец, это чудо остановилось и растерянно огляделось. Такое впечатление, что он не ожидал, что здесь две кровати, или просто не знал, с какой первой начать.

— А ты жребий брось, — сжалившись, посоветовал я.

Налиэль подпрыгнул на месте, как испуганный кузнечик, и прошипел:

— Кто здесь?

— Ну, я здесь, — сообщил я, поднимаясь с кресла и демонстрируя свой силуэт на фоне окна, в которое ярко светила луна. — Вы, уважаемый Налиэль, никак заблудились? Что ж, это немудрено — перепутать южное крыло с северо-западным. Все всегда путают, они ж практически впритык друг к другу стоят.

— Я вовсе не заблудился, — ответил эльф, сделав вид, что не понимает, что я над ним издеваюсь.

— О, так получается, ты именно сюда шел? — весело воскликнул я. — А что ты забыл в покоях моих родителей?

— Я искал госпожу Саффу, — приняв гордый вид, изрек Налиэль.

— Правда, что ли? — совершенно натурально удивился я. — Вот не знал, что моя невеста проводит ночи с моими мамой и папой! Какая неожиданность!

— Невеста? — недоверчиво повторил эльф.

— Ну да, об этом все знают… кроме тебя, надо понимать. Так ты бы хоть у Шеоннеля поинтересовался, прежде чем бегать в ночи и искать чужую девушку. А зачем она тебе, кстати, понадобилась? — я принюхался, — странно, сиатрисом от тебя сегодня не воняет. Забыл дома свои любимые духи?

Красивое личико эльфа перекосилось, но он быстро взял себя в руки, принял надменный вид и заявил:

— Я перед тобой отчитываться не обязан, мальчишка!

— Ага, ну ладно, тогда вали отсюда, пока я тебе не помог это сделать, — предложил я, демонстративно начиная плести атакующее.

Василий, который дремал в ногах отца, решил меня поддержать и угрожающе зарычал.

— Хам! — изрек эльф и, с видом оскорбленной добродетели, испарился.

— И что это было? — спросил я у Василия. Он мне, естественно, не ответил, только недовольно буркнул что-то на своем кошачьем языке.

Интересное дело получается. Наливай бродит по дворцу, как у себя дома, беспрепятственно проникает в чужие покои… а если бы меня здесь не было, что бы он сделал? Отец и Кир сейчас совершенно беспомощны. На них, конечно, стоит защита, и сигнализация тоже стоит — как только кто-то попробует применить к ним магию (любую), я и Саффа сразу об этом узнаем. Но если, допустим, сюда проберется обычный убийца с ножом? Все-таки мы — маги, бываем на редкость бестолковыми! От магии защиту поставили, а от обычного убийства даже не подумали оградить и, к примеру, зарезать их смог бы любой. Это, конечно, было бы не так просто, учитывая, что здесь Василий, но все же, обоих кот защитить не смог бы. Его бы просто не хватило на двоих. И лишилась бы Ханна своего жениха. Потому что Васька в первую очередь спасал бы отца. Веселенькое дело.

Я выглянул в коридор. Так и есть, все четыре стражника спокойно стоят на страже, будто и не проходил здесь никакой Наливай.

— Ну, как, все спокойно? — спросил я.

— Так точно! — заверили меня.

— Угу, понятно, — буркнул я и ткнул в одного из стражников пальцем, — ты! Да ты, зайди сюда. Быстро!

Не знаю, что он там подумал, проходя со мной в покои, но физиономия у него была такая, будто на казнь шел. А я вовсе ничего плохого с ним делать не собирался. Я просто наложил на него несколько заклинаний, ограждающих его от всяких "усыпляющих", "иллюзорных" и тому подобного. Потом присобачил на него защиту от атакующих. Не такую мощную, как на отце и Кире стояла, но все же неплохую. Во всяком случае, он успеет шумиху поднять, прежде чем его убьют.

— Будешь здесь охранять, — распорядился я, — скоро вернусь.

Сначала я хотел прямо из спальни телепортироваться, но потом решил, что надо бы и охрану в коридоре усовершенствовать, чтобы они не прозевали очередного мага, который решит нагло войти через дверь.

Одним словом телепортироваться я не стал, вышел обычным путем. Три оставшихся охранника посмотрели на меня слегка испуганно. Наверно, решили, что я их приятеля съел?

— Смотрите в оба! — скомандовал я, набросил на них заклинание и телепортировался в саффину гостиную.

Сразу прямиком в спальню не стал. Вдруг она спит и спросонок чем-нибудь неприятным меня припечатает? О том, что кровать в спальне занята, я как-то не подумал в тот момент. А зря. Потому что спала Саффа именно в гостиной. На диване. Одетая. Создавалось впечатление, что присела передохнуть, и ее случайно сон сморил. На мое появление она среагировала, как я и ожидал — влупила по мне "оглушающим". Я еле успел отбиться.

— Что ты нервная такая? — возмутился я

— А нечего к спящим девушкам подкрадываться! — проворчала волшебница, не удержалась и зевнула, — что тебе надо?

— Да вот не спится, — признался я и плюхнулся на диван. Саффа едва успела ноги убрать, а то я бы прямо на них уселся.

— Шел бы ты отсюда, — посоветовала она, — не знаю как тебе, а мне отдохнуть надо. День был длинный.

— Я бы тоже от отдыха не отказался, да вот только подумал, какие мы с тобой, Саффа, дураки.

— Это с чего вдруг такие мысли? — насторожилась она.

— Да с того, что мы отца моего с Киром обвешали защитой от магического нападения, а что их банально зарезать могут, не подумали!

— Так сигнализация любое приближение постороннего засечет, — невозмутимо объяснила волшебница.

Хм. А я думал, сигналка только на магическое вмешательство среагирует. Ладно, все равно неправильно это.

— Ну и что? Сработает сигнализация, так пока кто-то из нас явится, можно успеть зарезать хотя бы одного из них!

— Лин, там стража