Вот теперь о нашей последней проказе. Придумал я, исполнение наше общее. Значит, так: зелье давало галлюциногенный эффект. Совместив лекарские и бытовые направления, закрепив магией иллюзии, я смог разработать это зелье. Если мои расчёты верны, неделю на это убил, то, выпив вина, а алкоголь усиливал эффект, люди меняли облик. В основном я дал вид сказочных существ. Но меняли внешность не выборочно, а по характеру каждого, кем является человек в душе. Будет сволочью, соответственно, сатир с поросячьим рылом или какой отрицательный персонаж, дамы ведьмами могут быть, феями или страшилами. Только зелье пока не испытано, да и доходить ему ещё пару часов. Действует оно не сразу, гости успеют набраться, и что будет, если они с пьяных глаз увидят, как их окружают сказочные персонажи? Вот и мы с королём хотим посмотреть. Естественно, изменения будут не телесные, лишь иллюзии, на ощупь все будут прежними, да и разумом тоже, меняется лишь внешний вид. Такое уж маскарадно-карнавальное зелье.

Я учился, развлекался, а время шло. Новых изобретений я не делал, да просто времени на это не было, едва хватало на проказы, душу отводил. Пока же меня всё устраивало, но чем чаще я заводил разговоры о том, что вскоре отправлюсь в одну из школ Империи – а что, у меня ещё не развито боевое направление или погодное, есть ещё чему поучиться, – тем больше это вызывало негатива. Похоже, ни королю, ни регенту, да и многим другим, включая моего учителя, такое моё желание было не по нраву. Даже странно, и всё времени разобраться в этом нет, а нужно. Я уже серьёзно подумывал двинуть дальше. Голова – как колокол, в который впихнули множество знаний и хорошенько потрясли. Я знаю, что нужно сделать, чтобы всё улеглось и пришло в порядок. Да отдых, простой отдых, оттого я и хотел отправиться дальше, возможно пешком под видом рейдера, отдыхать, любоваться природой, тем более весна, единиться с ней. Отдохнуть не только телом, но и душой.

Всё же мы выбрали, кто станет испытателем, пусть и не зная об этом. Когда зелье было готово, я набрал немного в небольшую колбу, которую хорошенько закрыл пробкой, эффект может быть и от соприкосновения с кожей, хотя и сильно ослабленный, и мы направились к трактиру на подъезде к столице. Испытывать в самой столице не стоит, иначе проказа не вызовет того эффекта, которого мы ожидаем, слухи-то разойдутся. Так что я убедил Андея, что травить главного казначея, который зажал ему денег на новую скоростную яхту, не стоит. И снова переодевшись и уйдя от гвардейцев, мы верхом направились к трактиру. Там я подлил зелья в стаканы двух забулдыг, после чего мы с королём устроилась в углу и стали с интересом ожидать, что будет. Я на всякий случай приготовил лекарские амулеты, мало ли, придётся спасать бедолаг.

✽ ✽ ✽

Активно двигая конечностями, мы постарались по-пластунски подальше отползти от полыхающего трактира, из которого доносились воинствующие крики тех алконавтов, которые внешне стали… двумя воинами-кочевниками из Ханства. Оказалось, у зелья всё же был побочный эффект: разум тех, кто испробовал этого зелья, совмещался с разумом новых клиентов. Так что эти два алконавта действительно считали, что они кочевники и вокруг одни враги. Нет, не так, вокруг – ДОБЫЧА. Что там началось!.. Мы так с Андеем хохотали… ровно до того момента, пока забулдыги не обратили взгляды на нас. В общем, вышли мы из трактира через стену. Проёма не было, сами сделали. А «кочевники» подожгли трактир и на захваченных лошадях да с добычей куда-то рванули. Ну а мы за ними, пешком, лошадей-то они наших увели. Нужно узнать, когда эксперимент закончится, то есть когда зелье прекратит действовать.

– Ты сколько зелья залил? – стараясь восстановить дыхание, хрипло дыша, спросил напарник.

– Да немного, по две капли. – Вот у меня дыхание было почти в норме, так что ответил сразу. А что, я предлагал дружку вместе зарядкой заниматься и пробежками, он отказался. – Куда это они направляются?

– Ну, если брать как ориентир зарево полыхающего трактира позади и огни того судна на реке, то к поместью дяди.

– Да-а, регент нам не простит, если по нашей вине ему родовое гнездо спалят… О, слышишь, крики вроде.

Изучив в амулет дальнего видения с режимом ночного видения стоявших коней вдали, а рядом кого-то лежащим, мы рванули туда, а подбежав, обнаружили обоих алконавтов на земле в своём прежнем виде, которые, держась за голову, стонали.

– Да. Отходняк жёсткий. Тройной похмельный называется.

Сняв с седла флягу и приподняв голову одному из наших испытателей, я стал поить его обычной водой. Должно помочь. И действительно, помогло, так что напоил и второго. После чего, сунув обоим в кошели по золотому, тут же сбросили все трофеи их прошлых личностей и быстро поскакали обратно в столицу, пока нас снова не поймали на месте преступления. Бывало и такое. На ходу я прокричал королю:

– Знаешь, это зелье нужно серьёзно дорабатывать, видимо, где-то я что-то не учёл. Всё спешка. На твоём дне рождения зелье лучше не испытывать, сам понимаешь, такое тебе уже не простят. Я его уничтожу.

– Да, я сам так думаю. А уничтожать не нужно, есть такие люди, которым обязательно это зелье следует в бокал залить. Сколько оно храниться может?

– В жидком виде неделю, потом испортится, реакция пойдёт, но если в порошок перевести… – Я стал мысленно подсчитывать. – Года на три хватит, дальше я посоветовал бы тебе от него избавиться, так как даже я не могу предсказать, что будет с теми, кто его выпьет.

– Да уж… А знаешь, мне очень понравилось, что я видел. Особенно, как один из бродяг запрыгнул на загривок трактирщика и бил его ремнём по толстой заднице, а когда тот в окне застрял, так отходил…

– Да, – смеясь подтвердил я. – Наверное, он думал, что в руке не ремень, а сабля, то-то рожа такая удивлённая была, проверял, «сабля» острая, а не рубит.

– Повеселились хорошо, трактирщику надо будет выплатить за трактир, с компенсацией.

– Это точно.

Так, вспоминая самые пикантные подробности того, что произошло в трактире, мы въехали в столицу, вернули лошадей в частную конюшню, где их сдавали по часовой оплате, и добрались до своих покоев. На следующий день я с утра решал задание, которое мне дал учитель на время своего отъезда, а оно заключалось в смене старой системы водоснабжения левого крыла дворца. Быстро закончил, а потом занялся зельем, превратив его в порошок. Высыпал в три пятилитровых бочонка, которые потом тайком передал Андею. Куда он их дел, не знаю, но у него своих нычек тоже хватало.

Этим же вечером вернулись на курьерском скоростном судне регент и мой учитель со своей свитой. Учитель первым делом проверил, как я выполнил задание, и, довольный, ушёл к себе – я хорошо поработал. А вот регент почему-то закрылся с Андеем в кабинете. Причём вид короля был рассерженный. Мне это не понравилось, и я решил подслушать, о чём они разговаривали. Тем более все были в курсе, что регент отправился сватать за Андея дочь соседей. Того королевства, от которого я так удачно ушёл. Андей был ещё в младенчестве обручён с принцессой одного из герцогств, но год назад та погибла во время обвала на горной дороге. Так что пришлось искать другую невесту. А это сложно, так как у местных есть традиция обручать с детства. У принцессы соседей жених тоже есть, но была возможность смены жениха, перекуп, этим регент и занимался. Видимо, смог, раз Андей так был недоволен.