— То есть, ты и есть моя сила? — Мне всё никак не удавалось поверить в это.

Одно дело, считать себя в некотором роде одарённой. Но совсем другое, разговаривать с моими же способностями! Так и рассудок потерять можно.

— Именно. Но Хель подавляла меня, и я никак не могла выйти наружу и помочь тебе. Прости.

Она извинилась искренне. Извинилась так, словно и правда считала себя виноватой.

— Прощение должна просить не ты. — Совершенно открыто ответила я.

— Это так, но я чувствую себя ужасно. Ты нуждалась во мне.

— Я ведь не умерла, правильно? — С надеждой спросила я.

Разве, когда умирают, не наступает тьма? Или перерождение? А может, мой разговор с Живой и есть смерть? Кто знает, куда приведёт меня эта тропа, окружённая садом.

Вот только ответ Живы воскресил во мне надежду.

— Верно.

— И как мне вернуться?

— О, ты уже делаешь это. Возвращаешься.

Я в немом вопросе уставилась на девушку, и та пояснила:

— Как я сказала, ты не можешь умереть не своей смертью. Тебя насильно заставили участвовать в ужасном обряде, и соответственно твоя душа попала в Лимб. Твоему телу нужно время восстановиться. И именно это оно сейчас и делает.

Я почувствовала облегчение.

— Это значит, ещё не всё потеряно? Я смогу остановить Хель? — С надеждой посмотрела на девушку.

— Вот что я тебе скажу. Хель связана с тобой крепче, чем она сама думает. Твоя сила дала ей жизнь, твоя сила может её и забрать.

— Странно, что они этого не знали.

— А они и не могли знать этого. — Жива легкомысленно рассмеялась. — Знания о нашей силе передаются из поколения в поколения через таких посредников, как я. Когда нас истребляли, те глупцы не могли знать, что наш дар не даст нам умереть. Но, к сожалению, заблокировать силы они смогли. Знания Джозефа и Хель поверхностны. Они знают, что ты можешь даровать жизнь, но они и подумать не могли о том, что и забрать тоже.

— Как Хель? — По спине прошлись мурашки.

— О, нет. Ты можешь забрать жизнь лишь у того, кому её дала. Ты, конечно, можешь с помощью энергетических потоков навредить кому-нибудь, но, как правило, это происходит для самозащиты. По нашей природе мы не можем убить намеренно. Наше призвание — лечить.

— Спасибо.

Я бы не хотела иметь власть обрывать жизни других людей. Хватит. По вине Хель и Джозефа погибло слишком много моих друзей и просто знакомых. Умерла моя мать. Отец в психиатрической больнице. Я не хочу разрушать.

— Не за что, дорогая. К сожалению, тебе пришлось умереть, чтобы узнать свою суть. Немногие могут лично познакомиться с сущностью своих способностей, но благо нам это разрешено. Правда, вот таким вот изощрённым способом.

— И как долго я проторчу здесь?

— Осталось совсем немного. Время здесь идёт иначе. Тебе наверняка показалось, что ты находишься тут неделями. — Я кивнула. — А в реальности прошло пару часов.

Мы ещё немного поболтали. Жива рассказала мне, как пользоваться своей силой. По её словам, если почувствую лёгкое покалывание в руках, как это было раньше, я должна дать волю своей силе защитить меня и своих близких, а не загонять её обратно. Главное — очистить мысли. Если я буду через чур сильно напугана, и в моей голове будет хаос, то и сила может выйти из-под контроля.

В какой-то миг, тропа начала испаряться. Я сначала испугалась, но Жива успокоила меня, сказав, что пора прощаться.

— И запомни, действуй мудро и во имя любви.

Я крепко пожала ей руку, и, обнявшись на последок, она тут же испарилась в моих руках. Следом исчез сад с благоухающими плодами. Ну, а затем, начала испаряться и я.

Я не сразу это заметила. Лишь когда почувствовала лёгкое покалывание в ногах, я посмотрела вниз и заметила, что их попросту нет. Ну а дальше, я услышала тихий голос, к которому тянулась и хотелось услышать его отчётливее.

— Лея, я люблю тебя. — доносилось до меня эхо.

Дамиан Вилмот.

— Лея, я люблю тебя. — В отчаянии прошептал я.

Я лихорадочно гладил девушку по волосам и обнимал крепко, на сколько хватало сил. Мне не хотелось её отпускать. Отпустить, значит принять её смерть. А я не хочу этого. Не хочу прощаться с ней.

— Задушишь. — Просипела Лея.

— Прости. — Прошептал я, ослабляя хватку. — Стоп!

Я, не веря своим ушам, посмотрел на девушку. Она внимательно разглядывала меня, слабо улыбаясь. Её молчание меня пугало, но разве это важно? Господи, она дышит! Её глаза, такие любимые зелёные глаза, выжидающе смотрят на меня.

Подавшись импульсу, я в порыве обнял её, отчего та засмеялась. Внутри что-то перевернулось от такого родного смеха. Я не хотел думать, как такое возможно, ведь я сам держал её холодное тело, и сердце не билось в своём ритме. Пожалуй, я уже ничему не удивлюсь. Я столько повидал и узнал за последнее время, что сомневаться в воскрешении было бы глупо. Но всё же происходящее не хотело адекватно восприниматься мной.

— Но как? — Ошарашено спросил я, оглядывая Лею, будто искал некую особенную татуировку или что-то типа того. Ну, как в фэнтези обычно бывало.

— Я тебе обязательно всё расскажу. — Слабым голосом ответила девушка. — Но сейчас, я думаю, нам лучше убраться отсюда подальше.

— Ты права.

Я помог ей слезть с алтаря, как её ноги тут же подкосились. Она была слаба и истощена. Из-за переживаний я этого не замечал, но сейчас, смотря на девушку, я обратил внимание на впалые щёки и круги под глазами.

— Ты в порядке? — С беспокойством уточнил я.

— Да. — Голос Леи был как после пробежки, с отдышкой. — Просто я всю жизненную энергию отдала Хель, и сейчас постепенно восстанавливаюсь. Мне нужно время прийти в себя. Но не здесь.

У меня было сотни вопросов, но Лея права. Не здесь. В любое время сюда могут явиться. Кто знает, может Джозеф или Хель захочет проверить почему я так долго тут задержался. Да, и к тому же, Хель «великодушно» позволила мне попрощаться и с отцом, так что она точно уж зайдёт проведать.

— Давай помогу.

Я взял Лею на руки, отчего та удивлённо воскликнула, но возникать не стала.

— Так будет быстрее. — Пояснил я.

Так и правда было проще. Лея оказалась неимоверно лёгкой, и без трудностей мы смогли добраться почти до выхода. Девушка показывала мне дорогу, так как я сам её не запомнил. Осталось пройти один коридор и свернуть налево, затем спуститься по лестнице и свобода. Надеюсь, моя машина всё ещё осталась на улице и мы сможем уехать.

Я так увлёкся нашим благополучным побегом, что не сразу обратил внимание, что к нам кто-то приближается. Только когда тело Леи напряглось, я заметил тень, что становилась к нам всё ближе и ближе. Но прятаться было поздно. Из поворота вышла Илона.