– Ладно! Не шуми! Мне нет никакого дела до вашего сборища! Как по мне, так хоть «рыцари круглого стола» или ещё шо-нибудь. Присядем тогда в зале, здесь нам будет удобнее обдумать схему расстановки столов. Будем делать дорого, красиво или простенько и бюджетненько?

– Будем делать бюджетненько, но очень красиво! Как для себя, Саша! Здесь будет присутствовать мэр и кое-кто из министерства!

– Не сомневался, шо ты так скажешь. А шо ты меня мэром пугаешь? Он у меня частым гостем был на старом ресторане! Да и министров я не боюсь! У меня отменная кухня, все хвалят! Вот, возьми, посмотри меню и переходим к делу.

Самосвалов, прекрасно разбирающийся в ресторанном бизнесе, листая красивый бювар, пробежал глазами по разблюдовке.

– Смотрю, ты очень быстро хочешь стать м-миллионером? Такие цены з-завалил.

– Гриша! Это нормальные цены! Ты ещё не видел, шо такое дорого! Давай писать кушанья, оставь пока в покое цены!

– Сделаешь мне скидку? Процентов семьдесят…

– Ты сошёл с ума? Где ты видел такие скидки?.. Пять…

Расчёт за банкет вообще не входил в планы Самосвалова, максимум – задаток. А после оказания услуги выкачать деньги у бывшего милицейского начальника – дело безнадежное. Но, чтобы Радужный не заподозрил неладное, Самосвалов решил самоотверженно торговаться. Ведь не торгуется только тот, кто не собирается платить.

– Так где ты придумал такие цены? Я тебе принес такой заказ! Тут будут такие люди! Ещё непонятно, кто кому должен заплатить. Шестьдесят…

– Да пусть хоть весь кабмин во главе с премьером! Я шо, всех бесплатно кормить должен? Гриша! Здесь тебе не пункт раздачи хлеба бедноте!

– Я смотрю, ты хорошо на этом пункте заработал в своё время, – Гриша демонстративно обвел взглядом помещение ресторана.

Аллюзия на деятельность Радужного в фонде «Сочувствие» вызывала у последнего негодование.

– Гриша! Если ты пришел оскорблять меня, то лучше давай разойдёмся по-хорошему. Пока мы не наговорили друг другу глупостей.

– Ладно, ладно! Не обижайся! Пятьдесят…

– Пятнадцать! И то, только потому, шо я не люблю торговаться!

– Сорок и бьём по рукам! Мы ведь друзья!

– Двадцать! Раз оказалось, шо мы друзья! Почему, не понимаю, как только я слышу слово друзья, то это сразу означает, шо мой кошелёк должен сильно похудеть?!

– Ты знаешь, почему я, будучи м-ментом, никогда тебя не трогал? Хотя, поверь, на тебя можно было много накопать.

– Не знаю и знать не хочу! Шо ты мог накопать? У меня всё по-честному!

– Да? Может, тебе рассказать, под что тебя выделяли землю, на которой ты настроил эти дворцы? Тридцать и давай прекратим этот идиотский торг!

– Согласен, – упадническим голосом произнес Радужный, – только потому, шо, будучи в форме, ты таки не был прохиндеем. А это всё я уже давным-давно оформил как положено! Так шо сведения у тебя устаревшие.

– Другое дело! Теперь переходим к деталям нашего застолья. Вот, к примеру… салат из квашеной капусты, – задумчиво произнес Гриша, увидев самую дешёвую позицию в меню.

– Отличный выбор, – саркастически заметил Саша, – и на стол поставить не стыдно, и сожрут – не жалко!

– Ладно, овощные салаты на твой вкус, тут я тебе доверяю. А вот холодные закуски надо смотреть…

– Обязательно возьми фаршированную щуку!

– Щуку нафиг! Очень дорогая, даже с учётом скидки.

– Тогда возьми заливную рыбу…

– Кто сейчас ест заливную рыбу? У нас другого формата мероприятие! Это тебе не свадьба!

– Так шо? Рыбы на столе не будет? Я ещё не видел такого бедного стола! Рыбные блюда – это изюминка моего ресторана! Мою рыбу знают даже в Хайфе! Гриша! С тебя все будут смеяться.

– Ладно, хорошо! Рыба заливная…

– И фаршированная… – продолжил Радужный

– И фаршированная, – согласился Самосвалов.

– Тогда ещё форшмак и, думаю, по рыбе будет достаточно.

– Ладно, Саша, бери и занимайся этим сам! Я смотрю, ты всё равно всучишь мне то, шо сам захотел!

Гриша разочарованно бросил на столик меню и отвернулся от Радужного.

– Вот так бы и сразу! А то начал тут умничать. Я всё равно буду накрывать стол из расчёта сто долларов на человека.

– Не многовато?

– Нормально!

– Это со спиртным?

– Конечно.

– Я надеюсь, не с дешёвой водкой? Мне не будет стыдно перед собравшимися гостями?

– Могу еще кое-что предложить! У меня повар очень квалифицированный, может сделать что-нибудь оригинальное, шутку какую-то. Подойдет?

– Слушай, кулинарный шутник, делай шо хочешь, только все должно быть на самом высшем уровне – здесь соберутся такие люди! – Гриша по обыкновению поднял указательный палец вверх.

– Можешь не сомневаться! Мне не в первый раз проводить такие мероприятия. Так, а шо это за «Союз меча и орала», – как бы между прочим поинтересовался Радужный.

– Это организация, куда могут попасть только люди из высшего общества! Так сказать, элита, бомонд если хочешь. А с-собираются вместе для благотворительной деятельности.

– Шо-то очень неправдоподобно.

– Шоб ты себе знал, помогать нищим – любимое занятие аристократии.

– Это я знаю! Но когда благотворительный фонд создают сами нищие! Тут мне становится непонятно!

– Почему ты решил, что этот фонд создают нищие?

– А где ты в нашем городе нашёл аристократов? Бомонд, как ты их называешь. В городе, который появился на карте чуть больше пяти сотен лет назад только потому, что кочующие цыгане встретили на этом месте торгующих евреев! Тут-то всё и началось! А теперь, оказывается, у нас появилась аристократия! Откуда?

– Ну, может, это и не аристократы! Но те, кто шо-то мо-может, будут здесь! Для тех, кто попадёт в этот узкий круг, решать вопросы станет легче.

– Я и так решаю вопросы. Всё-таки депутат городского совета.

Самосвалов заметил Сашину заинтересованность и решил во что бы то не стало не упускать шанс проведения презентации за ещё меньшие деньги.

– Может, и решаешь. Но не все и не з-запросто! А здесь всё будет по принципу круговой помощи. Если ты из своих, значит, к тебе привилегированное отношение. К примеру, надо поставить печать на каком-то документе в какой-нибудь службе. Ты сразу ищешь знакомых, через которых передаешь взятку, и тебе ставят печать. Здесь же всё по-другому! Члены клуба, такие же, как и ты, помогают друг другу. Здесь и главврач санстанции, фискалы, коммунальщики, экологи, таможенники, ну и так далее. Спокойно подошёл, и все проблемы исчезли. И денег никто не возьмёт – неприлично. А депутат городского совета – это так, журналистов местных газетёнок попугивать.