– Сердечного приступа, – пояснил я. – И как это мой сюртук оказался на шкафу?

– Это ты его туда зашвырнул! – ткнула Элиза пальцем меня в грудь.

– Да? А платье твое где? – поинтересовался я, подойдя к шкафу и раздумывая, как достать предмет одежды.

Потолки в гостиной больше трех метров, шкаф высокий, хрен допрыгну, да и голым скакать как-то нет желания. Заглянул под кресло и обнаружил штаны с одним ботинком и пару вещей дамского туалета. Мля, но где же трусы? После двадцати минут поисков и обследования гостиной мы вещи отыскали, они оказались в разных местах, но хоть на люстру ничего не закинули. Одевшись, отправились, словно воришки, на кухню, где нас поджидал накрытый стол.

– Ну няня! – рассмеялась Элиза.

– У тебя изумительная и понимающая служанка! – уважительно кивнул я, подняв крышку с блюда и обнаружив зажаренную курицу.

– И даже шампанское в ведерко поставила! Вань, а ведь ты ей понравился, – резюмировала девушка и попросила: – Налей мне, пить хочется!

– Чур, не напиваться, – погрозил ей пальцем, – на оставшуюся ночь у меня определенные планы!

– Посмотрим, кто кого! – вздернула она подбородок. – Но в гостиную не пойдем, продолжим у меня в спальне!

– Как скажешь, – наполнил я бокалы шипучим вином, а потом руками курицу разломал. – Можем и тут продолжить.

– Нет, мне хватило ковра, и так чуть спину не ободрала.

Перекусив, мы сумели добраться до ее спальни, хотя у обоих желание проснулось и пришлось себя сдерживать, чтобы не разбросать одежду по коридору. Вымотанные и удовлетворенные, уснули, правда, пару раз просыпались и вновь барахтались на шелковых простынях. Угомонились, уже когда за окном стало светать. Думаю, что своей возней перебудили весь дом, но к нам никто не зашел и не поинтересовался, что это за безобразие происходит. Проснулся от того, что тело затекло, Элиза меня крепко обнимает и сопит в ухо. Лежу и не двигаюсь, стараюсь в собственных чувствах разобраться. Что на меня вчера накатило? А на девушку? Нас страсть буквально сжигала, словно кто-то афродизиаков обоим подсыпал в лошадиных дозах! Но это вряд ли, осознанно все делали, да и потянуло меня к этой даме словно магнитом. Обычная страсть и долгое воздержание, да еще после стрессовых ситуаций? Возможно, но только сейчас-то с какого перепугу мне хочется ее сжать в объятиях? Должен же уже был насытиться, но нет, хватило на нее взглянуть и рукой по талии провести, как естество голосует за немедленные действия недвусмысленного характера. Черт! Келер оказался прав, сумел отыскать слабое место, но вот воздействовать на меня через Элизу, как бы я к ней ни относился, не сможет.

Осторожно переложил девушку, чтобы та не проснулась, и прошел в ванную. Принял душ и в зеркало стал рассматривать свою небритую рожу. На лицо в данный момент моя физиономия не тянет: опухшее и мешки под красными глазами. Провел рукой по морде (по-другому не скажешь) и задумался. Вероятно, все же какие-то возбуждающие средства мне подсыпали – слишком за последнее время вымотался, да и от ранения только отошел, чтобы жеребца изображать. Но, черт возьми, Элиза легко могла без всего меня в постель затащить. Или сама оказалась не в курсе планов Келера, который все просчитал? Или на воду дую? Блин, вопросов тьма, а ответов и нет.

Девушка моего отсутствия не заметила, обняла подушку и посапывает, но даже во сне, чертовка такая, позы принимает соблазнительные. Одеяло валяется на полу, а сама она свернулась калачиком. Замерзла, сосок так и топорщится. Укрыл одеялом Элизу, та заерзала и что-то во сне пробормотала. Как бы сильно ни хотел с ней остаться, но дел много. Наскоро написал записку, вырвав из своего блокнота лист, после чего осторожно вышел из спальни.

У двери столкнулся со вчерашней служанкой, которая ничуть не удивилась моему уходу.

– Госпожа Элизабет проснулась? – спросила она меня.

– Еще нет, – покачал я головой.

– Что-нибудь ей передать?

– Я сам все скажу, – ответил ей и покинул дом.

К моему удивлению, на улице увидел пролетку, в которой на пассажирском месте спал Сергей, один из людей ротмистра.

– Батон! – потряс я его за плечо. – Не меня поджидаешь?

– А? Да, Иван Макарович, вас. Кого же еще?!

– Отвязывай лошадку – и поехали, – потер я щетину на щеке.

– Куда изволите? – спросил он меня, сев на козлы, после того как от изгороди отвязал лошадь.

Честно говоря, еще не решил. С одной стороны, планов много настроил, а из-за Элизы они накрылись медным тазом. Навещать Катерину сейчас не стоит, и не из-за того что с Мартой могу столкнуться, просто выгляжу непрезентабельно. В больницу к Портейгу поехать можно, там дел выше крыши, но в целом все более-менее налаживается, и без моего участия должны справиться, да и не вечно мне там присутствовать. Переговариваться с Келером насчет покупки фабрики в данный момент тоже не стоит, нужно посмотреть, какие он мне еще условия выкатит. Хитрюга-промышленник замыслил что-то – это однозначно. И дело не в его извинениях за нерадивых помощников: для какой-то цели свел он меня с Элизой, за что, честно говоря, на сегодня ему благодарен. Вот! Еще и по этой причине не стоит мне сломя голову в переговоры влезать. Нельзя иметь чувство обязанности: точно меня нагреет этот пройдоха! Ну, получается, вариантов не так много. Или в резиденцию наведаться, чего опять же с моим внешним видом не стоит делать, или навестить Еремеева.

– К Петру Евграфовичу правь! – сказал Сергею, а потом уточнил: – Понял, про кого говорю?

– Учитель ваш, полковник Еремеев. Правильно?

– Да, – кивнул я. – У какого-нибудь ресторана останови, где на вынос отпускают.

Батон кивнул, что меня понял, и тронул пролетку. Но, шельмец, ресторан выбрал один из дорогущих, это я понял, когда мне счет предоставили за продукты и бутылку коньяка, правда, поклялись, что все свежайшее, а коньяк и вовсе из Франции. Ну, десять рублей пришлось отдать, а корзину с продуктами забрать. Зная Еремеева, без закуси к нему идти не стоит. Рисковал, что полковника дома не застану, тот мог на вверенном ему объекте находиться, тем более что время уже к обеду. Но нет, судя по стоящей у ворот пролетке и двум гвардейцам на посту у калитки, мой учитель находится дома и, как догадываюсь, не один, так как стрельба из револьверов и звон разбивающихся бутылок издали слышны.

– К полковнику, доложи, что Иван Макарович Чурков пришел, – сказал постовому гвардейцу, но потом добавил: – Последний ученик, сдавший на охранителя.

– Так и доложить? – уточнил гвардеец.

– Да, – кивнул я.

Гвардеец отсутствовал пару минут, а потом меня пригласил зайти. Ну, почему-то не удивлен. В саду стол с нехитрой снедью, пара пустых бутылок из-под коньяка, а Греев в этот момент выцеливает из револьвера одну из трех стеклянных мишеней, Еремеев же дымит папиросой и подзуживает:

– Сема, ты все равно мазанешь, брось наган и иди покури!