– О да. Я прощать, – рассмеялась Натали. – И я тоже надеяться – Комиссар прилетать не завтра.

Из офиса Антон позвонил теще и сказал, что не сможет провести выходные с детьми. До обеда он занимался бумагами. Затем, наскоро перекусив, забежал в ближайший галантерейный и отоварился иголкой с нитками, ножницами и отрезом шелка. Вернувшись в офис, он, немилосердно исколов пальцы, умудрился с грехом пополам пришить к подкладке пиджака внутренний карман.

– Джеймс Бонд, – вслух сказал Антон, засунув туда пистолет. – Натуральный, ноль-ноль-семь, хоть иди и снимайся в кино.

Внезапно ему отчаянно захотелось услышать Натали. Антон набрал номер и вдруг понял, что не знает, о чем говорить.

– Oui. Я слушать вас.

– Наташа, это я, – выдал в трубку Самарин и подумал, что фразу глупее сочинить трудно.

– Антон, – после недолгой паузы произнесла девушка. – Хорошо, что ты звонить. Я много думать про ты и я. Ты хотеть что-то говорить?

– И я много думал про ты и я. То есть про нас с тобой. И позвонил, чтобы сказать… Черт, я забыл, что именно, – Антон почувствовал себя идиотом. – Натали, Наташа, я, наверное, хотел сказать, что соскучился, – нашелся он. – И еще услышать твой голос.

– Спасибо, – засмеялась девушка. – Это есть приятно. А ты не хотеть говорить про наша ночь?

– Хотел, – признался Антон. – Но подумал, что по телефону это прозвучит фальшиво. Ну, неправильно прозвучит, понимаешь? Но я…

– Тогда ты это говорить сегодня ночь, хорошо?

– Да. Непременно, – обрадовался Антон. – Только ты позвони мне, ладно? И я сразу за тобой приеду, где бы ты ни была.

– Даже на край света?

– И на него тоже, – сказал Антон серьезно. – Хоть на все края света.

– Я боюсь, – Аллочка прижалась к Максу. Они лежали в постели, отдыхая после любви, и Аллочкины слова были первыми за долгое время. – Эта тварь убила столько людей. Она убьет и нас. Глазом не моргнет, убьет обоих и пойдет своей дорогой.

– Ты знала, на что идешь, – сказал Макс жестко, отстранил девушку от себя и поднялся с постели.

На мгновение Макс почувствовал к Аллочке неожиданную жалость. Он подобрал ее, поднял из низших слоев общества и поначалу считал, что единственное Аллочкино достоинство, если не принимать за таковое любовь к голливудским боевикам, – изрядная изобретательность в постели. Это качество Макса не очень интересовало, недостатка в женщинах у него никогда не было. Однако со временем он убедился, что помимо повышенной возбудимости и постоянной готовности Аллочка отличается еще одним качеством, которое оказалось для Макса неоценимым. Она была ему предана, самым настоящим образом предана, слепо в него верила, буквально боготворила.

В первое время Макс думал, что Аллочка притворяется и, как всякая содержанка, по мере умения лишь отрабатывает потраченные на нее деньги. Вскоре, однако, он убедился, что это не так. Аллочка оказалась предана ему на уровне инстинкта, без раздумий, по-собачьи. Она безропотно выполняла любые его приказы и поручения, даже ложилась под нужных мужиков и считала, что это в порядке вещей, раз уж он так распорядился. При этом она ни разу не заговорила с ним о любви, ни разу ничем его не попрекнула. В нелюдей Аллочка поверила безоговорочно, ей не понадобились даже доказательства, она попросту приняла слова Макса на веру, как и все остальное, что от него исходило.

Макс посмотрел перепуганной Аллочке в глаза и почувствовал угрызения совести, но привычно их подавил. В конце концов, возможно, и не придется жертвовать ею, подумал он. Может статься, я сумею извернуться, и вместо Аллочки на тот свет отправится йолна. Да и вообще, возможно, у них ничего не выйдет, и придется ждать следующего подходящего случая, который когда еще представится. Так или иначе, Аллочка заслуживала участия с его стороны, по крайней мере пока.

– Свари мне кофе, – бросил Макс.

Аллочка вскочила и побежала на кухню. Макс протянул руку, перехватил ее, притянул к себе. Аллочка ощутимо дрожала, и ему снова стало ее жалко.

– Не бойся, малыш, – сказал Макс, стараясь звучать искренне. – У нас перед ней есть теперь огромное преимущество. Такое, которого никогда не было. Мы знаем, как она выглядит, и знаем, что она скоро здесь появится. На что она способна и какие у нее слабости. И, наконец, у нас есть козырной туз – мы знаем о ее сородичах то, чего не знает она сама.

– А если она опять сменит тело? – Аллочка перестала дрожать и доверчиво прильнула к Максу.

– Это возможно, хотя и не очень вероятно, – ответил Макс рассудительно и хлопнул Аллочку ниже спины. – Ступай, свари кофе, я сейчас приду, и мы поболтаем.

Он достал мобильный телефон и набрал номер, который ему дали в детективном агентстве «Инфопроверка».

– Слушаю вас, – раздался в трубке сухой невыразительный голос.

Макс назвал себя и выслушал подробный отчет. Интересующая его особа в районе фирмы «Натали» не появлялась. Ни за одним из трех названных им фигурантов слежки обнаружено не было. Макс поблагодарил, разъединился и двинулся на кухню.

– Даже если она уже не пользуется телом Рогожкиной, – объяснял он Аллочке, прихлебывая кофе по-турецки, – у нас все шансы. Она наверняка выйдет на одного из группы. И, как только мы узнаем, на кого, у нас будет описание ее внешности.

– А если, – Аллочка придвинула табуретку поближе и заглянула Максу в глаза. – А если этим «одним из группы» окажешься ты? Она ведь может…

– Прикончить меня, да? – прервал Макс. – Может, конечно. Она очень ловкая и опасная особа. Но и я тоже. В общем, так: это игра, дорогая. Игра, в которую мы оба вовлечены уже по уши. И куш в этой игре огромный. Если мы выиграем, то будем жить в Ницце, в шикарной вилле на берегу моря, и дважды, а то и трижды в году ездить в кругосветные путешествия. Будем ходить в лучшие рестораны, одеваться у лучших портных и тратить сколько нам заблагорассудится, не считая.

– Ты уже говорил это, – Аллочка опустила глаза. – Я иногда думаю, Макс…

– А ты не думай, – Макс протянул пустую чашку, и Аллочка вновь наполнила ее кофе. – Для раздумий у нас есть я. Все уже продумано и спланировано. Ну а как сложится, известно разве что господу богу. Но мы с тобой сделаем все, чтобы сложилось по-нашему.

Макс попрощался с Аллочкой уже за полночь и отправился на Садовую. Открыл дверь своим ключом, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить графа, двинулся в спальню. Однако Муравьев, как оказалось, еще не ложился.

– Максимилиан, – позвал он из кабинета. – Зайди, пожалуйста, я хотел бы с тобой поговорить.

Макс переступил порог кабинета и занял привычное место, привалившись спиной к дверному косяку. Граф хмурился и задумчиво барабанил пальцами по столу.

– Мне кажется, ты пришел поздновато, – заметил он. – Девица хотя бы приличная?

– Хорошая девушка, – подтвердил Макс. – Красивая, неглупая, чувственная – что еще нашему брату надо?