Во-первых, я помню, чем это закончилось в прошлый раз. Меня чуть не спалил мой собственный шарик. Во-вторых, для визуализации нужно вытягивать руки вперед и стоять так минут двадцать, а с голой грудью это совсем нехорошо. Ну и, в-третьих, если получилось в первый раз, не значит, что получится во второй.

— Либо ты делаешь, как я говорю, и пытаемся что-то сотворить из того, что имеем, либо мы делаем все то же самое, только после инициации, — грубо отрезал лорд. — Я предпочитаю второй вариант, а ты какой?

Я сердито уставилась на него. Он предлагает мне прямо сейчас раскинуть руки в стороны, выставив все напоказ? Да я же умру со стыда!

— Первый, — наконец ответила я, чем заслужила кривую ухмылку.

— Тогда приступай. Вытяни руку и попытайся представить шар, который ты уже представляла.

— А если он на меня опять бросится? — запротестовала я, крепче прижав ладони к груди.

Лорд поморщился:

— Это не собака, Лекси. Шар не может броситься — это твоя энергия, воздух и огонь. Все просто.

Ничего себе просто! Просто — сказать, а вот сделать совсем непросто!

— Лекси! — рявкнул лорд. — Терпение когда-нибудь закончится. А я вообще им никогда не отличался.

Несколько секунд я еще переминалась с ноги на ногу, но потом все же решилась. Рейес все равно не отстанет, так что лучше его не злить.

Сделав пару шагов, прикрыла грудь одной рукой, а вторую вытянула перед собой. Вроде бы все верно.

— Закрой глаза и попытайся сконцентрироваться, — подсказал лорд.

Я вздохнула, но все же закрыла глаза. Так, Лекси, спокойно! Вдох, выдох и концентрация. Черт… да какая может быть концентрация, когда я просто чувствую на себе его взгляд? Синие прожигающие глаза и…

— Лекси! — снова грозный рык. — Ты, похоже, думаешь совсем не о том.

— О том, о том, — недовольно сказала я, не открывая глаз.

Так, попробуем сначала. Я сконцентрировалась и, вспоминая предыдущий огненный шарик, попробовала его представить. Представляла недолго, минут пять, пока не почувствовала, как всю руку опалило жаром.

Сразу же открыла глаза и тут же вскрикнула.

— Мамочки! — справившись с подступающей истерикой, прошептала я.

Огромный… просто огромнейший огненный шар колыхался на уровне моего лица. Не на ладони, а около лица!

— Рейес? Рейес! — сдавленно позвала я, не отводя от шара глаз.

Да даже если бы и попыталась, у меня бы не получилось, этот шар занял все пространство, перекрывая обзор.

Когда тяжелые ладони опустились на мои плечи, я невольно вздрогнула и отступила вбок. Колыхнувшись, шар двинулся за мной.

Перестав соображать, я вжалась в каменную грудь лорда, совершенно забыв, что я обнажена, и слабо пискнула:

— Что мне делать?

— Попробуй уменьшить его. Для этого не нужно закрывать глаза, но можешь не смотреть, если тебе так лете.

Закрывать глаза, когда перед тобой зависло такое, что-то вообще желания не было. Поэтому, смотря прямо на шар, попыталась представить его маленьким, совсем крошечным и безобидным… Но, видимо, что-то пошло не так.

Шар засветился сильнее, обдав меня жаром, и, дернувшись, превратился во что-то овальное и длинное.

От такого зрелища мне стало нехорошо, а когда это овальное чудовище медленно подплыло ко мне еще ближе, я пискнула. Но отпрыгнуть мне, естественно, никто не дал. Железные пальцы приковали меня к месту, не дав сдвинуться и на миллиметр.

«Меня сейчас сожжет», — промелькнула в голове неутешительная мысль, но стоило так подумать, как огненное чудовище резко стало менять форму на округлую и уменьшаться в размерах. Когда передо мной колыхнулся маленький шарик, который легко мог уместиться на ладони, я облегченно вздохнула.

— Молодец! — похвалил лорд и щелчком пальцев рассеял шар в пространстве.

Я снова вздохнула, но тут же почувствовала на своей груди руки, накрывшие затвердевшие от холода соски. Замерев, я не решилась прекратить поглаживания, но и расслабиться тоже не смогла.

— Ты боишься меня, аристократка? — наклонившись к уху, мягко шепнул лорд.

Я задумалась на секунду и решительно, но приглушенно ответила:

— Нет.

— Уверена? — спросил он, и хоть я не видела его лица, зато отчетливо ощущала, как он улыбается.

— Уверена, — подтвердила я.

Рейес поцеловал меня в шею, слегка прикусывая кожу. Я прижалась к его телу, чувствуя голой спиной мокрую ткань мужской рубахи.

— А если я захочу тебя прямо сейчас? — Он сжал сосок, вызвав у меня стон.

Не знаю, что ему ответить. Я не боюсь его, но боюсь того, что может произойти. А еще я хочу, чтобы все было не только из-за инициации. А то от нее в последнее время меня выворачивает наизнанку.

Не дождавшись ответа, лорд снова поцеловал меня в шею, проведя по нежной коже языком. От этого по всему телу пробежала приятная дрожь.

— Я дам тебе время подумать, — нежно сказал он и, отстранившись, накинул мне на плечи свой плащ, в котором я сразу же утонула.

Полностью закутавшись в жесткую, но теплую черную материю, я прислушалась к своим ощущениям. Странно: ничего не болело, и усталости тоже нет, хотя в первый раз было совсем плохо.

— Я чувствую себя хорошо. — Не сразу поняла, что сказала это вслух.

Отойдя от меня метров на пять, лорд развернулся и пояснил:

— Барышня, на тебе мое кольцо, естественно, ты будешь чувствовать себя хорошо. Это действует как с вороном, только ты подпитываешься моей энергией, запечатанной в кольце.

Я удивленно уставилась на него. То есть он не обманул меня, когда рассказывал про кольцо? А я почему-то подумала, что это просто обручальное колечко, которое…

Поток моих мыслей прервал Рейес.

— Лекси? — игриво позвал он, и стоило мне на него посмотреть, как с его рук сорвался большой черный шар, от которого во все стороны летели искры.

Я не успела даже закричать, когда шар молниеносно понесся в мою сторону, но успела по инерции выставить руки вперед, пытаясь защититься. Вокруг меня сразу же образовалось легкое золотистое свечение. Как у меня получилось возвести магический щит, я вообще без понятия! Я ведь просто выставила вперед руки и даже не представляла ничего!

Черный шар ударился о золотистый щит и тут же осыпался искорками на песок.

Я в шоке посмотрела на Рейеса:

— Ты зачем это сделал?

Без капли раскаяния лорд снова направил на меня руку, а у него в ладони опять колыхался черный шар, готовый сорваться в любую секунду.

— Не надо! — Я сдавленно пискнула, понимая, что если один раз получилось чисто случайно выставить щит, то во второй раз может не получиться. — А если у меня не вый…