Иван как раз балансировал на тонкой грани между состояниями «слышать их больше не могу» и «замучили до полной невменяемости». Он едва доехал до старой квартиры, выгрузил непрерывно чего-то болтающих родственниц, заволок их вещи, и только собрался уезжать, как сестрица встала у входной двери и решительно заявила:

– Ты обязан нам всё-всё объяснить!

– Я всё вам объяснил. Я женюсь на Светлане. Всё, точка!

– Нет уж, не так быстро! – грозно начала мама. – Кто она такая, откуда вылезла, почему ты сказал, что квартира её? И что ещё за фокусы с заявлением, что ты Юлечку не пустишь?

– Cвета – моя невеста. Работает юристом в крупной консалтинговой компании, ниоткуда не вылезла, это вы ей на голову свалились и, кстати, так и не извинились за весь тот бред, который несли. Квартиру ей подарила её бабушка, она живёт рядом. И сестра с мужем тоже там же в соседней квартире. И никаких фокусов, просто Юльку не пущу! Ей уже девятнадцать лет. Хочет в Москву – пожалуйста, но в общежитие, или снимай ей квартиру!

– Ваня! Я тебя просто не узнаю! – продолжила Элеонора Викторовна. – Что тебе внушила эта неприятная женщина? Ты отказываешься от своей семьи? Бросаешь нас? Меня, свою мать, свою единственную родную сестру? Ваня… Как ты можешь? Вспомни свою первую жену! Ты уже нас предавал, но мы тебя простили… И где теперь та, ради которой ты рвал все связи? Ты развёлся и забыл её! А мы… Мы, Ваня, с тобой навсегда!

– Нееее, я столько не проживу! – открестился Иван. Как-то сразу вспомнились подранные кроссовки, которые были единственными, а он продолжал их зашивать, отправляя деньги матери и сестре. Макароны, которые ел, пока его тошнить не начинало. Бесчисленные переезды, на которых он подрабатывал грузчиком. А приезжая домой, видел вполне благополучных мать и Юльку с одним требование «дай». Дай на новые сапоги, а то те три пары не модные, дай на смартфон, а то у девочек есть круче, а я что, хуже что ли… Дай на репетиторов, а то я не попаду в институт, и жизнь будет погублена!

Не был он дураком, но это же семья, и они его девочки, беззащитные, слабые, им надо помогать! Он и помогал, как мог. А потом, внезапно влюбившись в однокурсницу, стремительно женился и попал в такое торнадо из скандалов, истерик и склок матери и сестры, которые визжали, что этой прохиндейке только и надо его обобрать! Можно подумать, у него что-то было! Всё утекало в известном направлении. И вовсе не первая жена открыла ему глаза, а они сами.

– Ничего себе слабые… Ничего себе беззащитные… – думалось ему тогда. Вспомнилось и то, как брезгливо сестра отказывалась от его компании, когда он звал её пройтись по городу. Стеснялась его небогатой одежды и некрутого вида. Как мать все время ставила ему в пример сыновей своих подруг, которые, все как один были успешными и состоятельными!

– Ваня, уволься со своего дурацкого центра и иди хоть массажистом! Ты же можешь очень много зарабатывать! – наставляла она сына. – Вот у Галочки сын ей тойоту купил и коттедж. А сынок у Сони каждый год возит её в Турцию отдыхать и всё ей оплачивает! А ты? Вот был бы жив твой отец…

Ивану уже даже приходило в голову, что в такой атмосфере отец по любому не выжил бы! Ему самому плохо становилось от бесконечного «дай». В конце концов, он просто стал проситься во всевозможные командировки, абы только подальше быть! И ипотеку-то сумел взять исключительно потому, что накопил сумму, до которой его родственницы не добрались! А какой скандал был, когда в прошлый раз приезжала Юля и узрела у него в квартире Блэка?

– Мам, он завёл какого-то огроменного пса. Эта псина жрёт столько!!! Да лучше бы мне путёвку купил, а то я уже на море год не была, а он в эту скотину прорву деньги вбухивает, – верещала нежная сестрица по телефону.

Мать было попробовала заставить Ивана от пса избавиться, но уже прошло то время, когда он её слушал и делал так, как она хочет. Сестрица и вовсе попыталась «потерять» собаку на прогулке, и тогда Иван её попросту отвёз на вокзал и отправил в Ярославль. И велел больше её к нему не привозить! А теперь вот… Появились на его голову.

– Так, истерить, рыдать, визжать и выть тут не надо! Рассказывать, какие вы несчастные, тоже не стоит. Приехали? У вас три дня погулять по Москве, как раз майские… А дальше сюда въезжают квартиранты! Нет, мама, Юля тут жить не будет. И у нас не будет, и со Светой в таком тоне я тебе говорить не позволю! Всё!

Мать с дочкой ошеломленно смотрели на захлопнувшуюся за Иваном входную дверь, а потом синхронно повернулись друг к другу.

– Очумел совсем! – мать привыкла к тому, что Ванька безотказен. Это было удобно и приятно. Последние годы удобства и приятности поубавилось, и она уже обдумывала, чтобы сделать такое, чтобы вернуть всё назад. А тут, оказывается, уже не думать надо, а срочно действовать! – Надо с этой блондинистой крысой поговорить! – решительно и воинственно заявила она. – Ишь ты… юристка нашлась на нашу голову!

Наверное, Наполеон тоже был именно в таком настроении, когда объявлял войну странной северной стране…

Светлана ни за что бы ни управилась с вещами, если бы ей не помогли. Алёна, бабушка, а потом и Матильда Романовна присоединилась. Очень старалась Кася, и вещи таскала, и гоняла с места на место Блэка, который, как назло, устраивался на самых не подходящих для себя предметах.

Разумеется, и Алёна, и сама Света о гостьях незваных разговаривали, да дамам рассказывали. Дамы только переглянулись понимающе…

– Светочка, а чем прищучивать будешь? – как бы невзначай уточнила у неё бабушка. – Или только силой духа?

– Думаю, и её хватит! – рассмеялась Света.

– Хватит, разумеется, – одобрила Матильда, – Но корыстных людей лучше бить в их больное место!

Света уже достаточно знала про Матильду, да и саму Матильду наблюдала, так сказать вблизи, чтобы всерьёз отнестись к её словам. Она вопросительно глянула на свекровь сестры.

– Можно уточнить, а нет ли доли Ивана в…

– В их недвижимости? – подхватила Света. Вот что-что, а в таких вещах она соображала отменно быстро!

– Именно, милая! Да, пироги бери, мы на всех готовили! И суп тоже.

Светлана неловко поблагодарила. Она пока не привыкла к такому, но ей всё это страшно нравилось! И вовсе не потому, что можно сесть на шею сестре, или уповать, что бабуля приготовит ужин. Нет! Приятно было, что о ней подумали. Вспомнили, что они с Иваном целый день вещи перевозили да раскладывали, и до готовки руки не дошли. Можно было бы в кафе поесть или пиццу заказать, на худой конец, но всё это ни в какое сравнение не шло с домашними пирогами и вкуснейшим грибным супом.

И пироги и суп весьма пригодились, когда вернулся Иван. Уставший, вымотанный, словно в шахте вкалывал, он сел в прихожей и за голову взялся.

– Свет, прости меня за них! С Леной точно всё в порядке?

– Абсолютно, мой руки и ужинать! И не думай ты про всякие глупости. После меня Ленка знаешь, какая выносливая?