— Неидеально, но в целом неплохо, — дед согласно покивал. — Понимаю, полностью снять с Земли подозрения не получится. Конечно, они заподозрят, кто помог бежать заключенным, ведь те сами подобного провернуть не смогли бы. Рассмотрим вопрос с позиции их следствия.

Дед ненадолго задумался, потом заговорил:

— Есть несколько моментов, запутывающих следы. Кто помог бежать пленным, как он в их мир попал? Если прошел через врата, то зачем надо было вскрывать сейф и воровать пульт управления, он и так мог ими воспользоваться. Почему никто ничего не слышал? Кто усыпил охрану и чем? Откуда узники узнали, как пользоваться устройством врат и, главное, что за координаты ввели для перемещения? Почему тот, кто пришел и помог им, не отвел туда, откуда сам появился? Да и кто это был, если ему известно об этом мире? Почему только людей освободил? Значит, это были земляне, но как они смогли пройти в этот мир? Установили свой проход, но почему не ушли через него? Тут им будет над чем поломать голову, вопросов появится много. — Дед вновь задумался. — Почему проход хочешь открывать рядом с их вратами?

— Ты сам говорил, — я улыбнулся, — надо учитывать все нюансы. Так следы будут вести в их портал.

— Думаешь, собаку пустят по следу, чтобы узнать, куда бежали пленники и не скрылись ли где-то в горах? — поинтересовался дед.

— Не уверен, что у них есть собака. — Я скептически покачал головой. — А вот какое-то другое существо — вполне возможно.

— Тогда не стоит оставлять отпечатков пальцев, — добавил он. — Их врата так и останутся работать после нашего ухода?

— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Как только уйдем, портал закроется. Пусть потом проверяют координаты, куда он вел, обследуют тот мир.

— Что за координаты ты собираешься вводить? — продолжил дед выяснять нюансы. — В пульте, как ты сказал, только два адреса.

— Капикомп просканирует их врата, у него расширился функционал. Надеюсь, найдет доступные точки перехода. — Я думал на эту тему, но не совсем уверен, что получится.

— Открывать станешь со своего капикомпа? А если он не сможет? — начал напирать дед.

Понимаю его, надо учесть все варианты развития событий.

— Нет, он это сделает через их пульт, который заберем из сейфа. Если не найдет куда создать портал, откроем проход по известным координатам. Пусть потом ломают голову, куда люди в том мире исчезли. Сразу скажу, это худший вариант. Их следствие быстро определит, что туда никто не уходил, но другого пути не вижу. После этого начнут обыскивать близлежащую территорию в поисках остаточного искажения от открытия нашего портала. Но здесь обломаются, его не засечь. После того как освободим людей, загружу в свою установку данные их врат: мне весьма любопытно, откуда на рудники отправили людей.

— Последняя мысль дельная. — Ненадолго задумавшись, дед утвердительно кивнул. — Остальное тоже принимается. Может, захватим то, что они там добывают? — Скорее это был не вопрос, а предложение с его стороны.

Я не против, самому интересно узнать, что это.

— Если найду или там кто подскажет, где хранят добытое.

— Один момент надо учесть. Заберем оружие охраны. Если беглецы отправились в чужой мир, то это будет логичным, — предложил дед.

Хорошая идея, так больше запутаем следы.

Мы проговорили еще около часа, решая, кто пойдет на операцию. Из своих ребят решил взять только Славку для связи. Рации не станем использовать — если их нет у охранников и в поселке, то это не просто так. Возможно, в том мире они вообще не будут работать по каким-то причинам. Остальным ребятам там просто нечего делать. Все должно пройти тихо, к тому же нейтрализаторов действия сонного устройства у нас не так много, они понадобятся для тех, кого будем спасать.

Ребята пошумели, но согласились с моим решением. Они не сказали, но я и так знаю, что будут ждать нашего возвращения вместе с Имперской службой безопасности возле усадьбы.

В итоге пойдут пять егерей, и дед решил сам присоединиться к ним. Я не стал возражать, пусть идет. В этот раз он не за меня переживает, а просто хочет поучаствовать.

На следующий день с утра на электронную почту пришли фотографии похищенных с Ротана людей. Как я и предполагал, это именно те, кто сейчас находится на руднике.

Дед начал готовится к операции, прорабатывать детали со своими людьми. Я нарисовал им план поселка, благо у меня память хорошая. Указал Николаю, где находится сейф, обрисовал, какой он из себя. Тот сказал, что проблем не возникнет, вскроет как консервную банку. В этом я не сомневаюсь. С его силой он и голыми руками его взломает.

Дед связался с Ромодановским, сообщил, что ночью идем освобождать пленных. К вечеру к нам в усадьбу пожаловали пять человек на джипе из Имперской службы безопасности, пригнали с собой большой автобус. На нем заберут освобожденных.

Я предложил вначале их накормить перед дорогой, но Имперские привезли пайки. Каторжан сразу повезут в больницу, так что перекусят в дороге — они сильно измотаны, возможно появились болезни и имеются травмы. К тому же там дадут помыться, а после еще накормят.

У них уже все продумано: наверное, там и допросят, выяснят, для чего похитили, где содержали, есть ли еще выжившие из землян. Если есть, то, вполне возможно, они знают, где те находятся на данный момент. Тогда у меня появится новое задание.

Ровно в полночь наш отряд прошел в пещеру. Дед еще здесь не бывал, стал осматриваться, пока я надевал на себя генератор сна с помощью Славки. Парень сегодня вообще какой-то странный, молчит, обычно он разговорчивый.

— Ты чего такой смурной? — поинтересовался я, застегивая пояс.

— Да так, — тот отмахнулся.

— А все-таки? — Надо прояснить этот вопрос.

Славка вздохнул.

— Да все недовольны, — выдал он.

— Это чем? — спросил я, закрепив прибор, позволяющий мне не уснуть. Сразу его включил, чтобы потом не забыть.

— Да понимаешь, — он посмотрел на деда. Тот с егерями уже нацепили устройства, блокирующие действие генератора сна, тоже их включив. — Ребята обижаются, ты все делаешь сам, не привлекаешь нас, а они в бой рвутся.

— Вот в чем дело, — я улыбнулся, положил в карман нейтрализатор для старшего из узников, чтобы с ним поговорить. Остальные приборы возьмут егеря. — Скоро понадобятся, так им и передай. Будут приключения, опасности и возможность применить свой дар. А ты и так уже на задании.

Славка усмехнулся.

— Ну, я-то — да. Им скажу, но, может, сам поговоришь?

— Вы закончили свое секретное совещание? — К нам подошел дед. — Может, уже пойдем?

— Да не секретное.