А вот обворовать храм могли, и такое, к огорчению местных священников, случалось не редко. Поэтому, большой дубинке в руках сутулого пападанец не удивился. Даже порадовался, что охранник, не как его шеф, хранит трезвость.

— Нам действительно нужна твоя помощь, преподобный, — Лойм, невзирая на подвыпившее состояние жреца и его затрапезный вид, поклонился весьма уважительно. Этому попаданец не удивился, он знал, что служителям Хаоса положено изнурять свою плоть. Где-нибудь во внутренних помещениях храма наверняка ещё и достаточное количество рабынь для утех имеется, — Мы хотим заключить временный контракт.

— Конечно, конечно, — обрадовался жрец, вытирая руки о бока своей сутаны — сало он, что ли, перед их приходом руками лопал? — и повернулся к служке, — Тащи сюда бумагу и стило. Пустяк, друзья, — вновь заулыбался он гостям, — Всё быстро сделаем.

Такое пустяковое дело обошлось бюджету беглецов в целый дор — Игорь, по уже начинавшей складываться у него привычке, перевёл в уме, что это восемь риталов или сто двадцать восемь талов — капец, святоши хорошо устроились, три дня компания попаданца могла бы у Дауна на этот дор гостить.

— Договор будет храниться у нас в храме всю восьмушку и ещё тридцать дней, — сказал жрец, сворачивая свиток, на который попаданец и Лойм приложили уколотые до крови большие пальцы, — Но и без этого, Хаос будет внимательно следить, как точно и добросовестно вольный наёмник Кессер исполняет свои обязательства перед иноземцем Егоровым, а тот — насколько честно оплачивает его службу.

Высокопарный пафос, с которым жрец произнёс фразу, был смазан вырвавшейся у него не вовремя отрыжкой.

— Хорошо устроился мужик, — сказал своё мнение про жреца Игорь, когда они с бывшим десятником, ставшим теперь охранником по временному найму, вышли вновь на центральную площадь Ройба, — Чтоб я так жил.

Конечно же, это была ирония. Игорь уже знал, что получить сутану жреца могли только те, кто с самого детства и лет до тридцати работали в храмах служками, практически в статусе рабов. С ними и обращались не намного лучше, чем с невольниками. Впрочем, можно и избежать подобного варианта карьеры, но для этого нужно родиться одарённым.

Олец никак слова нанимателя не прокомментировал, ограничившись скупой ухмылкой.

— Какой вариант выберем? — поинтересовался он, уже на правах члена команды, — Кораблём быстрее, но в море качка. Я-то хоть и не очень хорошо её переношу, но перетерплю. А как ты с Таней и Кольтом? Опыт плавания есть? Если нет, то лучше отправиться в Пелон ближайшим караваном. По прибрежному тракту их уже четыре дня не было — столько я здесь в Ройбе торчу — думаю, скоро какой-нибудь появится. Чего ты там интересного увидел? — спросил Лойм Игоря, — Явились портовый сбор платить. Это капитаны кораблей. А-а, ты Ведбера что ли заметил? Забудь про него.

Егоров действительно засмотрелся на десяток — даже чуть более — солидных, хорошо одетых мужиков, среди которых было и два иск-мага, включая старого знакомого, и одна тётка — жгучая брюнетка, тоже иск-магиня, лет сорока, в явно дорогом брючном костюме — на взгляд Игоря, очень красивая.

— По идее, это мытари должны нологи в порту собирать, а не капитаны за ними бегать. Хотя, может тут и сено за коровой ходит, — пожал Егоров плечами и чуть потеснил в сторону идущего справа Лойма, чтобы подальше обойти лобное место, — Ни то, ни другое. Ни корабль, ни караван, — удивил он нового соратника, — Сами поедем, одни.

— Сами? Игорь, я конечно понимаю… естественно, Таня не просто так лицо скрывает от посторонних… Ну, хорошо. До Клента мы наверняка спокойно доберёмся — Прибрежный тракт на этом участке идёт мимо часто расположенных поселений и пару лэнских замков, а вот от Клента… Там в одиночку или небольшой группой только нищие дворяне, ищущие службу, могут без приключений путешествовать.

Они уже вышли с площади, и попаданец наконец-то смог нормально дышать — на улочке хоть и воняло мочой, навозом и отбросами, но не примешивался сладковатый запах разлагающейся человеческой плоти.

— У них что, какие-то пропуска есть, у дворян-то нищих? — спросил он.

— Не понимаю, о чём ты, только вот нападать на того, кто очевидно имеет при себе не больше пары-тройки риталов, а мечом учился владеть с самого детства, могут только совсем безмозглые.

— Это да, — легко согласился Егоров, — А мы что, никак за бедных дворян не сойдём? Хотя бы издали?

— Как раз издали-то никак не сойдём. Я видел ваши тюки. В окно. Вчера вечером. Внушают мысль, что есть чем поживиться.

— Какой ты наблюдательный, — похвалил попаданец своего охранника, — Только выкидывать мы ничего не станем. Надеюсь, как-нибудь обойдётся. Хаос не выдаст — свинья не съест. Пришли. Ого, кажется, мы на концерт Моргенштерна попали?

— Кого? В Ройбе скоморохов или циркачей с начала лета, говорят, не видали. Это какую-то неряху или лентяйку розгами наказывают.

Во дворе "Голубого ветра" собралось довольно много народа, похоже, что все постояльцы высыпали. Был здесь и сам трактирщик со всей своей семьёй — женой и двумя сыновьями, лет тринадцати-пятнадцати. Игорь даже не сразу заметил пять осёдланных и навьюченных лошадей, стоявших слева у самого забора. С ними рядом находились в своих походный одеждах Тания и Кольт.

У коновязи один из знакомых Игорю Дауновских охранников хлестал обнажённую рябую и некрасивую девицу, которая с утра сегодня дежурила в коридорной умывальне. Инициаторша этой расправы — а попаданец сразу же вспомнил о намерениях иск-магини за что-то потребовать у трактирщика наказания рабыни — в отличие от остальных весело комментирующих и галдящих зрителей, смотрела на экзекуцию совершенно равнодушно.

— А вот и мы. Быстро обернулись? — Егоров подошёл к напарнице, — За что хоть ты на неё вызверилась-то?

Ещё в родном мире его друзья и подруги частенько ругались на Игоря за его привычку подходить незаметно. Как уж у него так получалось подкрадываться, Егоров и сам не совсем понимал.

Тания вздрогнула от неожиданности, но обрадовалась — похоже, что заждалась.

— Потому что дура, — ответила она на его вопрос, повернувшись, — Криворукая. Наконец-то вы пришли. С Дауном мы за всех нас попрощались, пора по сёдлам, а то мне в плаще жарко.

— Считаешь, что мне надо в этом парадном костюме ехать? — хмыкнул Игорь.

Состояние подруги он понимал, и сразу же направился к своей лошади, похлопав по плечу Кольта и сделав знак Лойму.

— А что? Красавчик, — иск-магиня первой вскочила в седло, — За Ройбой переоденешься, если есть желание.

На их отъезд внимание обратил только трактирщик и второй охранник, совершенно по-земному помахавшие на прощание руками. У Игоря на какой-то миг мелькнула мысль, что Тания нарочно придумала проступок рабыни, чтобы обеспечить их команде незаметность при отъёзде. "Не, ерунда", — понял он, что это уже перебор.

Городские рогатки они проехали уже минут через пятнадцать — небольшой городок, всё же. Как и накануне вечером, никаких стражей попаданец возле них не увидел. Сидел там какой-то унылый мытарь на табуретке под навесом и щёлкал семечки, совсем, как деревенские бабки на оставленной Егоровым навсегда родине.