Хотя в такой влажности это было не удивительно. Тут плесневело все, Кэрол порой сама ожидала, что на ней появятся темные пятна.

И это при том, что они старались менять одежду, стирать и мыться сами. Но все равно вид у группы был довольно потрепанный. Поэтому после того, как все прибрали и зажгли костры, все отправились спать.

Оставалось идти немного. Но всем казалось, что до места они не доберутся никогда.

Глава 12

Утром Чарли разбудил всех раньше и радостно сообщил, что по его планам сегодня они должны будут добраться до места. Это вызвало восторг, но Чарли решил промолчать о том, что часть пути им придется проделать без лошадей, потому что добраться до конца верхом просто невозможно.

– Возрадуемся, – проворчал Грэг, поправляя свою рубашку и стараясь придать себе более презентабельный внешний вид, хотя зачем он это делал он понятия не имел, скорее всего, просто привычка и все…

Предвкушение того, что это путешествие может наконец закончится вызвало у всех желание поскорее сесть в седло.

Поэтому завтрак прошел очень быстро и вскоре все двинулись. Первую половину дня отряд двигался хорошим шагом, а потом Чарли подъехал к Смиту.

– Надо поговорить.

Смит отвлекся от своих мыслей и вопросительно посмотрел на провожатого, – что-то случилось? – деловито уточнил он.

– Нет, но если верить вашим картам, то дальше нам придется идти пешком.

Смит изогнул бровь, – вы не говорили об этом, когда мы с вами обсуждали маршрут…Ведь у нас не только люди, но и оборудование…Как быть с ним?

– Предлагаю оставить лошадей и оборудование на стоянке, а самим направиться дальше. Не думаю, что там очень далеко, но лошади точно не пройдут сразу. Придется прорубаться, а лошади задержат нас.

– И сколько времени понадобиться, чтобы добраться от места стоянки до нужного нам места?

– Думаю около суток. Сейчас сложно судить, потому что в тех местах никто не был. И учитывая, что у вас нет точных координат, мы знаем только приблизительное место.

– Тогда, нужно будет кого-то оставить с лошадьми и оборудованием, – распорядился мистер Смит.

– Разумеется, с ними останется Роб и один из индейцев. Учитывая, что здесь никого нет кроме нас, сомневаюсь, что кому-то может понадобиться ваше оборудование.

– Разве что обезьяны могут его растащить, так что, пусть уж ваши люди следят за ним…

– Сомневаюсь, что обезьяны смогут раскрыть ваши короба, но скажу, чтобы следили лучше.

Мистер Смит смерил его недовольным взглядом, он привык, что его распоряжения молча выполняются, а не обсуждается…

Чарли выдержал этот взгляд и тронул коня, – еще часа два верхом, потом думаю разумно будет поесть и двинуться пешком. Насколько быстро успеем пройти, я не знаю.

– Значит, так и поступим, – распорядился Смит, – предупредите людей…

Чарли кивнул и выдвинувшись в середину колонны зычно крикнул, – еще два часа верхом, а потом на своих двоих. И не забудьте прихватить мачете.

– Ну супер, – раздалось недружное разочарование и Джун изогнула бровь, – всем нужны мачете?

Чарли окинул ее взглядом и широко улыбнулся, – вам нет, мэм. Для вас мы прорубим эту дорогу.

Питерсон хмыкнул, – конечно, ведь нас взяли ради этого, – проговорил он, а Харрис повернулся к Джун, – я для тебя прорублю дорогу с удовольствием…

Джун уже хотела огрызнуться, но слова Харриса заставили ее передумать и повернуться к нему. Этот человек… Он был не похож на тех, кто обычно окружал ее, но при этом … Она видела, что нравится ему и это было невероятно приятно.

Грэг переглянулся с Робертом и оба чуть заметно улыбнулись, а Бен повернулся к Кэрол, – а ты сама справишься…

– Я просто пойду в конце, – усмехнулась она, – но спасибо, что веришь в меня.

– Да и я думаю, есть тот, кто охотно прорубит дорогу для тебя, если ты попросишь, – Бен подмигнул ей.

Она пожалела, что не может дотянуться до этого нахала хлыстом и посмотрела на Грэга, надеясь, что тот не увидит.

Грэг был занят мыслями о предстоящей прогулкой с мачете, поэтому взгляд Кэрол не заметил, да и ехала она не рядом с ним…

Он не посмотрел на нее, и она испытала что-то сродни сожалению. Если следовать методу Бена, то все просто. Надо лишь заглянуть в палатку к Грэгу до того, как туда придет сержант и все проблемы будут решены. Но она догадывалась, что не все так просто. И одним заходом в палатку этот узел не разрубить.

Вскоре Чарли велел останавливаться и спешиваться. Народ без особой радости выполнил это его указание, но таки спешился и осмотрелся, – есть время покурить?

– Есть, только потом надо быстро поесть и разгрузить лошадей. Чем дольше мы тут провозимся, тем меньше пройдем. А идти будет тяжело.

– И сколько примерно идти? – полюбопытствовал Грэг, уже предвидя, что ответ его, скорее всего, не порадует

– Не знаю, – честно сказал Чарли, – все будет зависеть от того с какой скоростью вы будете рубить.

Грэг кивнул, да, он оказался прав, ответ его совершенно не обрадовал, – а краткий курс того, как рубить будет?

– Будет. Это не сложно. Тяжело, но не сложно. Ты когда-нибудь рубил дрова?

Грэг нашел взглядом Кэрол и чуть улыбнулся, – мы как-то ездили на ранчо на выходные, там я рубил дрова…довольно неплохо получалось, вроде…

– Вот и славно. Это почти тоже самое, только в другом направлении и другим оружием.

Чарли отметил его взгляд и усмехнулся, – уверен, ты справишься.

– Ну, главное, никому, в том числе и себе, ничего ненароком не отрубить, – проговорил Грэг с кривой усмешкой, – а то будет как-то не очень…

– Это да, но уверен, что никто здесь не хочет лишиться рук, так что…

Чарли посмотрел на него и солдат, от которых точно будет толк и перевел взгляд на Бена. Похоже в его распоряжении будут только эти четверо, потому что относительно Смита он сомневался, а вручать мачете Харрису можно будет лишь для поддержания его реноме в глазах дамы-докторши.

Оставалось лишь верить, что он не отрубит себе голову, в желании продемонстрировать насколько он хорош как мужик.

Грэг проследил направление его взгляда, – думаю, профессора Харриса стоит поставить последним…

– И тогда может быть ему повезет, и мы лианы кончатся раньше, чем придет его очередь.

– Да, именно это я и мел в