— Ты чем-то недовольна? — спросил демон, прекратив свою атаку.

— Ощущение замкнутого круга, — ответила Сайя и села на песок.

Алазардан подошел к девушке, сел рядом и доверительно спросил:

— Поясни.

— Понимаешь, я тренировалась с тобой и Докхаром. Однажды смогла победить не очень умного мага-недоучку, и меня не покидаешь ощущение, что мои способности — это фикция.

— Ты забыла бой на горе с гоблинами?

— Ооо! Это вообще не в счет, там вы с Доком сражались, я лишь под ногами путалась.

— Так чего ты хочешь?

— Проверить себя, — неуверенно ответила девушка, — один на один с сильным противником.

— Не маг устроит? Допустим хороший воин?

— Дворцовая стража не считается, они не должны знать…

— Я не имею в виду их. Иди погуляй немного. Я все устрою, — Алазардан легко подскочил на ноги, затем как-то странно посмотрел на принцессу, — хотя нет. Пойдем со мной.

Он подхватил девушку, и они растворились во мраке.

Очутились они на стене какого-то замка. Замок был странным. Центральная башня, самая высокая, находилась не в центре, а несколько восточнее, остальные башни располагались практически у самой крепостной стены, а вот в самом центре строения имелась огромная площадь. Внизу, на площади сражались молодые люди небольшими группами. Везде были разложены какие-то тюки, небольшие сараюшки с деревянными мечами, безопасными копьями и легкими круглыми щитами. А за стеной на юге шумело море.

— Где мы? — Сайрен огляделась.

— Королевство Изумруд. Боевая академия. Вон на того парня в центре обрати внимание.

В центре действительно стоял достойный юноша. Высокий крепко сложенный светловолосый парень был хорош собой. А уж как он управлялся с оружием. Против него стояли три противника, а он с легкостью танцевал между ними с огромным двуручным мечом. Когда все трое были повержены и лежали или сидели на земле парень смахнул пот со лба и улыбнулся.

— Ричард, так нельзя, — укорил воина один из лежащих соратников, — ты бы хоть чуток поддался.

— Ну что? — шепнул Алазардан принцессе, — берем?

— Что? — только и успела воскликнуть принцесса, а демон уже исчез, резко вынырнул из мрака посреди двора похитил парня и растворился во мраке.

— Ох! Ал! — только и воскликнула Сайя, когда поняла, что произошло.

Она быстро, пока ее не увидели построила пентаграмму для перехода и вернулась в замок.

— Два браслета! Я потратила два браслета! — воскликнула Сайрен поднимаясь с цоколя башни перехода. — Алазар! Ты меня бросил в чужой стране.

— Зато добыл тебя противника. Кстати симпатичный такой юноша.

— Ой, да перестань. Что теперь делать с ним будешь?

— Как что? Заставлю сражаться, — вполне естественно удивился демон, — ты разве не этого хотела?

— Ты серьезно?

— Конечно. Вот только давай тебя немного спрячем — маска и капюшон, хорошо? Давай. Будет весело, — таким азартным принцесса демона еще не видела.

* * *

— Юноша, — обратился демон к перепуганному парню. Ну как к перепуганному. Парень был явно напряжен. Стоял на изготовке вынув меч из ножен, — юноша — продолжил Алазардан. — прошу вас не пугайтесь. Мы похитили вас, для одного очень любопытного эксперимента. Все что вам нужно это убить вот эту леди.

— Что! — зашипела Сайрен.

«Цыц» — шикнул на нее демон мысленно.

— Если у вас получится хотя бы нанести ей небольшое ранение я вас отпущу. Сможете убить…

— Убьете меня? — спокойно продолжил парень.

— Нет. Получите вознаграждение. Не переживайте, девушку я себе воскрешу. А вот спесь с нахалки сбить надо.

— Что!!!! — снова зашипела Сайрен.

«Тихо» — снова прошептал демон ментально, а в слух произнес:

— Прошу вас леди. — И демон сделал пригласительный жест в цент зала.

Через пол часа, Сайрен снова стало скучно. Сначала атаки юного мечника ее насторожили. Удары были точными и выверенными. Парень демонстрировал прекрасное владение мечом, сила в атаках была идеально сбалансирована со скоростью. Но через минут двадцать Сайрен успела изучить стиль боя юноши и приноровилась к его атакам. Магии на щиты уже требовалось меньше, и исход битвы был очевиден. Парень выдохнется раньше, чем она.

«Ал, ты уверен, что он лучший?» — спросила она между делом демона.

«Уверен. Как и в тебе, моя принцесса. Но если ты не веришь, устроим ему завтра еще одну проверку. Ранить его сможешь?»

«Зачем? Он сам с этим прекрасно справится».

Сайрен сменила щит на свой излюбленный, с мягкой отдачей. Юноша такой подставы не ожидал, и когда вместо звонкого удара об упругий купол щита меч углубился в нечто мягкое и пружинистое, парень получил удар в плечо от собственного меча, отскочившего от резко изменившейся преграды.

— Достаточно! — скомандовал демон, когда первые капли крови впитались в песок, — леди, прошу вас, помочь нашему новому другу. Я вернусь к вечеру.

И не дав сказать не слова исчез во мраке.

— Пройдемте за мной, — вежливо пригласила принцесса мечника и вышла из зала.

* * *

— Ваш друг демон? — спросил мечник, когда они оказались в белой комнате возле тренажерного зала.

— Немножко да, — ответила Сайрен, — он мой наставник.

— Удивительно.

— Вам придется раздеться, чтобы я смогла вам помочь, — спокойно произнесла принцесса, меняя тему.

Парень не сопротивлялся. Осторожно снял легкую кожаную куртку и стянул рубашку.

«А он хорош», — подумала принцесса, разглядывая накаченное тело парня.

— Как вас зовут? — спросила принцесса, разглядывая рану на плече.

— Ричард, леди, — спокойно ответил юноша.

— Сэр Ричард, — проговорила она и приложила руку на рану начиная ее лечить.

— Нет леди, я не рыцарь. К моему сожалению я принц.

— Почему же к сожалению? — удивилась она.

— Я пятый сын короля Изумрудного царства. Этот титул не несет в себе ничего кроме проблем.

— И потому, вы обучаетесь в академии?

— От части. Хочется подвигов и собственной славы.

— Сегодня подвиг явно не за вами, — Сайрен позволила себе улыбку.

— Сложно справится с магом вашего уровня, леди…

— Сайя, — решила она наконец-то представится, — Леди Сайя.

— У вас волшебное имя, леди Сайя.

Сайрен улыбнулась. И сняла маску.

Алазардан обманул. К вечеру он не вернулся, и принцессе пришлось развлекать гостя самой. Хотя особых хлопот она не испытывала. Ричард оказался прекрасным собеседником. Они гуляли в парке весь день, болтали в беседке у воды, на удивление духи в этот день решили не высовываться. Ужинать тоже пришлось вдвоем. Когда после ужина, дворецкий проводил молодого парня в подготовленные для него покои, Сайрен направилась в кабинет Алазардана, но демона там не оказалось. Сайрен подхватила очередной томик по магии исцеления и уселась на любимую софу. Вот только почитать не получилось. Мысли возвращались к удивительному дню, проведенному с юным принцем. Приятный, сильный, умный и образованный парень совершенно не вязался