Никите хотелось, чтобы Катя ему не мешала. Это было очень заметно и очень обидно. Она привыкла, что с ее мнением считаются. Вадим считался.

Никита свернул за угол, толкнул дверь, кивнул сидевшей за компьютером девушке:

– Это Екатерина.

– Здравствуйте, – промямлила Катя.

Девушка смотрела на нее испуганными глазами. Знает про несчастье с Ангелиной.

– Я уеду ненадолго.

Никита повернулся и исчез за дверью. Кате захотелось его догнать, но было неловко перед девушкой.

– Меня зовут Вера, – девушка достала из сумки носовой платочек с вышивкой, высморкалась. – Вот ужас-то, да?

– Ужас, – подтвердила Катя. – Никита вчера поехал встретиться с Ангелиной, а нашел только ребенка… Мы и полицию вызвали. Я потом с Пашей была, пока бабушка не приехала.

– Вячеслав Борисович говорит, что и Ангелинин муж пропал.

– Вячеслав Борисович – это кто?

– Директор наш, – Вера снова высморкалась. – А вы с Ангелиной дружили, да?

– Никита дружил с Вадимом. Дружит, – поправилась Катя.

– Я Вадима Михайловича недавно на корпоративе видела. У нас юбилей фирмы был. Они с Ангелиной Сергеевной такая красивая пара. Такая счастливая…

– Вера, надо вспомнить все важное. За последние дни.

– Я понимаю.

– Ангелина сюда приезжала?

– Приезжала, – кивнула Вера. – Почти каждый день.

– А раньше она тоже часто приезжала?

– По-разному. – Вера подумала и, хотя в помещении они были вдвоем, заговорила тише: – Ребята-программисты говорили, и Вадим недавно приезжал. Вечером, когда все уже ушли.

– Как ты думаешь зачем? – подалась к ней Катя.

– Не знаю. Самой интересно было. Ангелина еще днем приехала, а потом Вадим. Вечером уже. Когда ребята уходили, они в Ангелинином кабинете оставались. – Вера подумала и посмотрела на Катю. – Может, им вечером надо было куда-то пойти и здесь просто удобно было ждать?

– Может быть, – пожала плечами Катя, но прекрасно понимала: ждать гораздо удобнее в каком-нибудь ресторане.

– Программисты всегда поздно уходят?

– По-разному. – Вера помолчала и вздохнула. – С нами-то что теперь будет? Фирма Ангелине принадлежит.

Катя сочувственно покивала головой.

– Только Ангелина никогда барыню из себя не строила. Голоса ни разу не повысила… Господи, до чего же ее жалко!

Мальчика Пашу Кате было жаль еще больше. И Елизавету Игоревну тоже.

– Ангелина такая красивая была…

– Вера, не надо так говорить, – попросила Катя. – Она жива, я уверена. Не надо никого хоронить раньше времени.

– Да, – закивала Вера. – Да. Не знаю, как у меня вырвалось…

«Никита прав, – с тоской подумала Катя, – все это пустая трата времени».

Голос Никита узнал сразу. А саму девочку помнил плохо.

– Привет, Лена. Это Никита Алфёров.

Никита позвонил, даже не успев выйти из здания, и теперь об этом жалел. В дверях и у турникетов толкались люди, а ему не хотелось, чтобы кто-то слышал разговор.

– Никита? – женщина удивилась.

– Ты меня еще помнишь?

– Забавно! Я в последние несколько дней о тебе вспоминала.

Он вышел из здания, остановился у металлического забора, огораживающего территорию.

– Ты вернулся в Москву?

– Скоро опять уеду. Лена, – перебил женщину Никита, – ты с Корышевым контакты поддерживаешь?

Когда-то Лена была влюблена в Вадика. Никита об этом и не догадывался, пока Надя не рассказала. Лена страдала от несчастной любви. Особенно когда Вадим женился на Ангелине.

«Ей надо не страдать, а замуж выходить», – усмехался Никита.

«Ты ничего не понимаешь! – Надя начинала кипятиться, и Никита замолкал. – Она его любит! И Вадик ее любит, только он этого не понимает. Вот увидишь! Он очень быстро разведется со своей злыдней».

Ангелина впечатления злыдни не производила, но спорить Никита опасался. Девочки друг друга очень не любили. Во всяком случае, Надя точно Ангелину терпеть не могла.

– Я поздравляю Вадима с днем рождения, а он меня. Мы поддерживаем контакты? – засмеялась Лена. – Почему ты спрашиваешь?

– У него проблемы, – осторожно сказал Никита. – Большие.

– Я могу помочь? – кажется, она говорила серьезно.

– Нет!

Зря он позвонил. Только время теряет. Лена ничего не может знать.

– Подожди! – испугалась Лена.

– Да?

– Ты где сейчас?

– Лен, ты ничем не сможешь помочь.

– Ты где?

Никита не любил, когда на него давили, но все же сдался, назвал адрес.

– Я сейчас приеду!

– Нет! – отрезал он, но потом понял, как она сможет помочь. – Ты помнишь, где у Вадика дача?

– Думаю, найду, – неуверенно отозвалась Лена.

Проверить дачу стоило. Дача Вадима – одно из последних мест, где его станут искать.

– Ладно, приезжай, – согласился Никита.

Место встречи выбрала Лена, и через полчаса, проехав несколько остановок на метро, Никита сел в бордовый «Фиат».

Лена изменилась. Из бесцветной девчонки превратилась в красивую ухоженную женщину. Встретив случайно на улице, Никита ее не узнал бы.

– Что случилось? – спросила Лена.

Никита рассказал, как сумел. Рассказчиком он всегда был так себе.

– Господи, у них же маленький сын…

– Да, – подтвердил Никита.

Лена была опытным водителем и отлично знала Москву. Он очень быстро перестал ориентироваться и удивился, поняв, что они выехали из города.

Он был на даче Вадима пару раз и очень давно, еще в студенческие годы. Машин у них еще не было, они ездили на электричке. В электричках какие-то типы предлагали всякую бытовую мелочь, реже другие типы пели, сами себе аккомпанируя. Еще ходили нищие.

В этот свой приезд Никита нищих в городе совсем не видел. То ли их выгнали из города, то ли ему просто не довелось попасть в те места, где они еще обитают, то ли нищих в стране совсем не стало. Впрочем, в этом Никита сомневался.

Лена остановилась перед пешеходным переходом, пропустила молодую пару с детской коляской.

Все уже тогда, совсем давно, понимали, что сбор подаяния – один из видов криминального бизнеса, но Надя всегда лезла в кошелек. Она одна и лезла, больше никто.

Ангелина однажды с возмущением отвернулась, когда Надя сунула сторублевку какой-то тетке у метро. Тетка, подложив картонную коробку, стояла на коленях, мерно покачивалась и что-то бормотала. Было совершенно очевидно, что попрошайка еще вполне трудоспособна и пропьет подаяние не позже чем через час.