– Ты или Лола? – без лишних слов начал тот.

– Стаф, он все сам вызнал.

– Тоже любит водичку ночью пить?..

Вопрос, впрочем, был риторическим и не требовал ответа.

– Ладно, – протянул Выдра, – прорвемся как-нибудь. – И, обогнув его, зашагал дальше по коридору.

Полторы недели прошли очень быстро. Стаф готовил группу по усиленной программе и в рекордные сроки – то ли боялся конкурентов, то ли действительно хотел похоронить заживо и, возможно, еще до вхождения в Периметр. Ко дню выхода в Зону все стали злыми и раздражительными, даже Дэн, который был точно уверен, что никуда не пойдет: Ворон обещал подъехать и встретить группу непосредственно у стены.

Встали в пять часов утра, выехали затемно. В небольшой фургончик старой «Газели», которая раньше работала маршрутным такси на участке от метро «Октябрьская» до «Юго-Западной», они набились, как сельди в банку, и с трудом разместили пожитки и оружие. Выдра, будучи самым высокопоставленным членом группы, развалился на пассажирском сиденье рядом с водителем.

– Может, ко мне? – спросил он, косясь на Дениса.

Тот покачал головой. Не то чтобы он с комфортом разместился между автоматами и Аликом, который слишком волновался и, вероятно, поэтому сильно потел. И не потому, что пробираться к двери мимо Лёхи и серого научника было легче, чем застрелиться. Просто не хотелось, и все. Он не доверял Выдре даже больше, чем Лешему, и вставать с ним в оппозицию к остальным членам группы остерегался.

Выехали из бывшего совхоза «Московский» и встали в самую настоящую пробку! Выдра аж присвистнул. Давно столица не подбрасывала подобные сюрпризы. Дорогу перегородили БТР и несколько автоматчиков. За их спинами ползла колонна грузовиков, каких Дэн никогда в жизни не видел. Размеры колес этих монстров превышали высоту их «Газели»! Потом колонна закончилась, и путь перекрыли танки, то ли решившие штурмовать стену вокруг Москвы, то ли еще больше усилить ее.

Похоже, власти взялись за Зону всерьез. По мнению Дениса: давно пора было бы!

Леший при виде патруля и военной техники громко выругался, Дэн подумал о том, что, видимо, Стаф, неустанно гоняя их по полосе препятствий, преследовал еще и цель успеть до этого усиления.

Еще вчера они должны были идти через Ясенево. КПП там казался довольно слабеньким, а стена небольшой, да и охранялась не особенно хорошо. А вдобавок прямо в бетоне прорыли тоннель для небольшой речушки. Ее, конечно, перекрыли, а сам лаз охраняли с собаками, но «Доверие» пользовалось им не первый год. Теперь же соваться туда казалось самоубийственно и бесполезно.

– И долго мы будем здесь стоять? – поинтересовался водитель, обращаясь к Выдре.

Тот взглянул на него поверх очков. При этом брови приподнялись, обозначив на лбу ряды морщин:

– Ты меня спрашиваешь?

– Здесь главный ты, – не растерялся водитель.

– То есть ответственный за весь бардак? Ну уж уволь.

К автоматчикам подошел мужчина в штатском, перекинулся парой слов с ближайшим солдатом и вперил взгляд в «Газель». Лицо не выражало ровным счетом ничего. У Дениса даже сложилось впечатление, будто чин счел их галлюцинацией.

– Заметут нас, ой, заметут… – прошептал Лёха и снова выматерился.

– Заткнись, – бросил ему Выдра почти ласково.

В этот момент у водителя сработал телефон. Стаф звонил или кто-то другой, понять не удалось. Сам же водитель не сказал ни слова, только лишь кивал.

Чин в штатском в это время направился к ним.

– Ой-йо… – протянул Лёха. Выдра, перегнувшись через сиденье, показал ему кулак, и Леший тотчас замолчал.

Слава Косой поерзал на своем сиденье и тоже хотел что-то сказать, но передумал. Алик сжался и стал потеть сильнее. Только серый научник и Дэн казались спокойными. Неизвестно, о чем размышлял первый, но Денис, наверное, молился бы, если б умел или верил пропагандируемой Стафом религии, чтобы их задержали для выяснения личности и посадили в КПЗ. А еще лучше, если б они просто развернулись и отбыли в Валуево.

Чин в штатском постучал по корпусу, и Выдра опустил стекло. Серый научник принялся быстро что-то набирать в своем телефоне. Дэн затаил дыхание. Сердце громко отстукивало ритм, кровь шумела в ушах, а штатский говорил очень уж тихо – подслушать его не удавалось. И Выдру не получалось – тоже. Говоривших заглушали шум и трескотня армейской техники, врывавшиеся в открытое окно.

Денис так и не понял, как за всей этой какофонией расслышал шум мотора, но, наверное, за минуту до того, как появился курьер, знал, что будет дальше.

Одетый в кожу и зеркальный шлем мотоциклист затормозил так близко, что чуть не поцарапал заляпанный бок «Газели» и свою серебристую «птичку». Глядя на мотоцикл, Дэн пытался определить, чем являлась эта модель до всяких наворотов, но мог с точностью сказать лишь одно: руль когда-то принадлежал настоящему «Харлею», перед «Дукатти», а корма – «Ямахе». Сборная солянка, короче, но точно не из одного желания выделиться. Низкий рокот мотора намекал на немалую мощь, а ширина шин – на проходимость и устойчивость даже на не предназначенной для гонок дороге.

Курьер свою машину явно ценил. Мотоцикл не казался новым, но каждая деталь в нем сияла. Светодиоды подсвечивали колеса. Дополнительные три фары разместились по рулю. По боку латиницей по-русски было выведено: «Я монстр».

Чин в штатском немедленно отстал от Выдры и повернулся к новому участнику действа. Мотоциклист протянул ему кипу документов и скрестил руки на груди, ожидая решения.

Серый научник что-то быстро набирал в телефоне. Водитель наконец отключил свой аппарат и взялся за баранку.

– Эй! – выкрикнул Выдра, но предпринять ничего не успел.

Мотор взвыл, и Денис в последний момент ухватился одной рукой за спинку, а второй уперся в стекло, едва не выдавив его ко всем чертям. Алик со своего места вывалился и упал на Косого. Лёхе прилетело по груди рюкзаком, и он машинально отмахнулся, выбив телефон у научника. Тот улетел куда-то назад и ударился о заднюю дверь.

В уши ворвались визг шин и ругань, но Дэну было уже не до этого. Сквозь уцелевшее после атаки стекло он увидел, как автоматчик целится в их фургон, а двое других накидываются на мотоциклиста. Тот даже не успел что-либо предпринять. В отличие от водителя «Газели» он мотор заглушил, да и мишенью был много лучшей.

Курьер не сопротивлялся, но один из солдат для острастки все же ударил его прикладом по плечу. Штатский остановил избиение, но не столь быстро, как мог. Мотоциклиста положили на асфальт, сорвали шлем с головы, но лица его Денис уже не рассмотрел, только волосы – черные и густые.

А потом он вспомнил об автоматчике и закричал:

– Ложись!

И сам кинулся на пол, не дожидаясь, поймут ли его другие.