Что же касалось коридоров, ведущих к центрам мироздания, то …

Лишь на мгновение лишившись подпитки силами Симбиоза от ведьмы, устойчивая ранее связь поколебалась … Выстроенная госпожой Тридан сложная пространственная конструкция дрогнула и пошла рябью. Она попыталась было вновь восстановить над нею контроль, но тут в дело вновь вмешался я и ударил всей Мощью, на которую только был способен. Невыносимые страдания буквально похоронили под собой сознание Мирис Тридан. Горечь растоптанной любви, ошеломительный образ возлюбленного, совокупляющегося с посторонней женщиной; обида юной девушки, пока что живущей в придуманном ею мире — все это разом обрушилось на мозг деморализованной ведьмы …

Словно предвкушающий результат своих действий садист, продолжал я давить на ее психику, не ослабляя, а лишь усиливая посыл Мощи. И в критический момент произошло невероятное — Мирис рухнула на колени и закрыла лицо руками, словно воплотила в реальности именно тот трагический образ, что я настойчиво вгонял в ее сознание. Я дал бы руку на отсечение, что именно в этот момент она рыдает крокодильими слезами!

Потеряв контакт с поддерживающими ее силами Симбиоза, магическая конструкция практически мгновенно «пошла вразнос». Витки гигантских водоворотов потеряли свои идеально правильные очертания. Деформированные, они в один прекрасный момент пересеклись меж собой … Это фееричное действие увенчалось вспышками многочисленных электрических разрядов, необычайно густой сетью покрывших все небесное пространство над Хаосом. В воздухе резко запахло озоном.

Потоки силы, вытекавшие из пространственных окон, словно сошли с ума — они перемешались, связались в узлы и наполнили долину нарастающим рокотом. Я невольно вжал голову в плечи, уже примерно представляя — что именно сейчас произойдет … Так оно и вышло — когда рев в небе достиг апогея, Хаос осветила мощнейшая вспышка, на несколько мгновений лишившая зрения всех кто находился на поле битвы. Я успел заметить только разлетающиеся в стороны от катаклизма маленькие и жалкие фигурки солдат обеих армий, выставленные посвященными щиты Мощи и клонящиеся к земле деревья Рийденского леса. Через мгновение все закончилось, а на долину опустилась мертвая тишина …

Когда я, помотав гудящей головой, смог вновь открыть глаза и обозреть поле битвы, то в груди у меня похолодело … В радиусе пары километров от взрыва вселенского масштаба поле битвы было завалено дымящимися трупами людей и животных. Словно оазисы в пустыне смерти, сияли своими щитами те участки, на которых находились посвященные и укрывшиеся за их защитой особи. Я немедленно проанализировал «картинку»: Лора склонилась над своей павшей кобылицей, Эдгар Дарк помогал моему отцу подняться с земли — левая сторона лица Владыки Хаоса была залита кровью. Брат и сестра Виттс, следует заметить — весьма потрепанные, так же как и я, обозревали поле боя. «Эротический» наряд Клары был … Короче, от него практически ничего не осталось, и в данный момент девица Виттс ассоциировалась для меня с вишенкой на дымящемся закопченном торте. Неподалеку от них двое мужчин из Семьи Эклес поднимали с земли истекающую кровью Тайлу. Я невольно выматерился — и эта дуреха сюда приперлась! Впрочем, через секунду я с облегчением перевел дух — Тайла подняла голову и непонимающим взором обвела окружающих ее родственников. Жива …

Сама «виновница торжества» сидела все в той же позе, в какой я имел честь лицезреть ее раньше — на коленях, с трясущимися от рыданий плечами. Похоже, то что она находилась в самом эпицентре взрыва, спасло жизнь несостоявшейся «владычице морской» — она была полностью невредима. И, похоже, даже не осознавала — что именно только что произошло. Да и хрен с ней! Сейчас важнее …

Я пристально осмотрелся. Если Эдея действительно раненого унесли с поля боя, то это еще пол беды. Если же все это было лишь ширмой, скрывавшей его истинные намерения, то … Я с тревогой всматривался противоположный от меня край долины и смог таки отыскать проселочную дорогу, ведущую под кроны деревьев-великанов Рийденского леса к королевскому дворцу Хаоса. Дорога была пуста …Логично было предположить, что именно туда смог бы стремиться в данный момент Светоч, который был вне всякого сомнения уверен в том, что битва будет выиграна. Итак, либо я опоздал, и Эдей уже на подходе к чертогам Владык Хаоса, либо …

В этот момент я невольно бросил взгляд на гору Тали … И уже через секунду обомлел … На верху, балансируя разведенными в стороны руками, одинокая фигура преодолевала расстояние до той самой идеально ровной площадки находившейся на самой вершине горы. Сомнений быть не могло — Эдей Тридан пробивался к сердцу Хаоса! Я наморщил лоб … Какого хрена?! Если ему нужно было проникнуть к истокам Мощи Хаоса, то свой путь он должен был начать еще у подножия горы и немного в другом измерении — планомерно, шаг за шагом, минуя преграды и Завесы. Что могло понадобиться Светочу в этой реальности, в которой, кроме идеально круглого пятачка реальности на вершине горы абсолютно ничего не было?! Я был далек от мысли, что Эдей хотел насладиться панорамой битвы с высоты птичьего полета …

И именно в этот момент верхушку горы Тали озарила ослепительная вспышка. А сам Светоч исчез …

Я на пару секунд «завис», а потом до меня дошло … Я заскрипел зубами от злости на самого себя, это ж надо так! Засранец Тридан и не собирался проделывать тот долгий и наполненный опасностями путь, что проходил каждый из нас перед посвящением! Он попросту решил использовать Мощь Симбиоза, чтобы пробить ею последнюю преграду и шагнуть прямиком в объятья истинного Хаоса! И, следует признать, ему это удалось — по крайней мере, он перешел Препону! Теряясь в догадках, я попытался вообразить — что именно понадобилось ему там именно сейчас? После недолгих размышлений я осознал, что ответ напрашивается сам собой … А именно — только уничтожение самого Хаоса! Всей совокупной Мощью Симбиоза! От такой мысли у меня даже закружилась голова … Стало быть, все предыдущие события: битва, супероружие, стратегия и тактика; шоу, устроенное его сестрой — все это было лишь прелюдией к тому, что происходило в этот момент!

Я зарычал от ярости и сорвался было с места в спринтерском рывке, как тут же резко остановился и вновь проклял особь, сидящую глубоко внутри меня. Какого черта?! Ведь я же могу …

Я взглянул на вершину горы — очень далеко … Смогу ли? К черту сомнения! Я ощутил биение Мощи в грудной клетке и