Последнее что я помню, как я, крича во все горло, врезала по этой испещреной морщинами морде когтями, — натурально так, вокнула ему их в лицо, резко дернув, и вышвырнула стрелявшего из машины вместе с дверью.

…и темнота… Непонятная, беспросветная. Странные ощущения, я словно сплю, но беспокойно и без сновидений, осознавая своё отсутствие в своём теле.

— Ты расстроен?

— Я расстроен!

Итан вошёл следом за Адамом в одну из комнат на втором этаже бара "Койот". От него не укрылось, какой уставшей выглядела Вика, и как плотно прикрыл дверь за ними Сергей.

" Что-то замышляют?" — подумал мужчина, окинув взглядом комнату. Это больше походило на гостиную, а не на номер в гостинице, к которым он уже тут привык. Два широких дивана, плазменный телевизор, мини бар, небольшой стол. У окна уютный рабочий уголок с компьютерным столом и офисным стулом. Наличие трёх дверей подтвердило его предположения. Тут определённо была отдельная спальня.

— Это из-за Клары? — участливо поинтересовалась Виктория, усевшись на диван.

— Я полагаю, ты позвала меня не о своей сестре говорить? — угрюмо спросил Итан, заметив как ухмыльнулся Серый.

— Лучше бы о ней..

Собравшиеся в комнате переглянулись. Итан, поборов раздражение, уселся на соседний диван и выжидающе замер.

— Давай я? — спросил Сергей, поцеловав Волчицу в лоб. Та лишь благодарно кивнула. — Итан, мы в жопе!

"Хорошее начало!" — подумал Итан, присматриваясь к мини бару. Словно услышав его мысли Адам достал бутылку коньяка и зазвенел стаканами, сгружая их на стол. Руки у парня подрагивали, что ещё большее любопытство придавало сложившейся ситуации.

Итан ждал. Он не привык много говорить, что-то выспрашивать и объяснять. Зачем? Кому это будет действительно нужно расскажет и сам. Ему никогда не приходилось оправдываться или извиняться. Зачем? Он Альфа по праву рождения. Он не забирал силу у другого вожака убийством, не шёл по трупам к власти — она принадлежала ему с рождения. Да, находились желающие его власть присвоить, оспорить главенство в стае. Именно из-за них в своё время он сблизился с Марком Зальцманом и Бэнджамином. Не из-за страха и слабости, а ради своей стаи. Смотреть как Волки вгрызаются друг другу в глотки, следуя за Вожаком, ведущим их на схватку, ему было противно. Для него стая была семьёй. Большой ответственностью. А расшвыриваться семьёй во благо чужих интересов он никогда бы не стал.

Приходилось лгать, изворачиваться и притворяться. Но в отличие от Зальцмана и Бэна жив сейчас именно Итан. И, в отличие от них же, его стая по-прежнему с ним и верна ему и его решениям.

Маркус… О нем Итан предпочитал не думать. Волк, ставший ему братом, предал его. Это больно. А боль Итан не любил.

— Из моей стаи погибли двое. — начал Сергей, — Третий… Кирилл… Он… — Серый поморщился и, схватив стакан, осушил его залпом, продолжая: — Он, кажется, человек.

Итан недоуменно оглядел собравшихся. Это розыгрыш? Но все были напряжены и смотрели кто куда, кроме Вики. Она смотрела на него в упор, ожидая реакции. А её не было.

— Что значит, кажется человек? — не выдержал Итан тишины, и задал вопрос идя наперекор своим привычкам.

— Я продолжу. — Вика потерлась щекой о руку своей пары, стоящего позади неё. — Итан, видишь ли, Кирилл не восстанавливается уже шесть часов. Вообще. И утверждает, что не чувствует своего Зверя. Ну, если уж совсем откровенно, он говорит, что Волк внутри него мёртв и его нет. С ним сейчас Мэтт, он знает многое о чистильщиках и одном подобном случае… Оборотень тогда не выжил… Он умер спустя пару месяцев подхватив воспаления лёгких. У чистильщиков есть способ убивать Волков вместе с носителями. Может это как-то сказывается на иммунной системе, не знаю…

— Постой. — Итан сделал небольшой глоток коньяка, ощутив как приятно тот обжигает горло. — Мы бы об этом знали. Не так ли?

— Но Мэтт…

— Один случай, Вика. — Итан стоял на своём. Он был уверен, что будь у чистильщиков в самом деле такая вакцина, разработка, они бы давным давно объявили войну всем оборотням. И скорее всего одержали бы в ней победу. — Когда это было?

— Не знаю… Наверное, год назад.

— Вот видишь. Существуй у них способ уничтожать ген оборотня, они бы за этот год избавились от многих. И ты доверяешь этому Мэтту?

— Мы доверяем. — вмешался Сергей, кивнув Адаму, чтобы тот обновил его стакан.

— Да. — кивнула Вика. — У меня нет причин ему не верить.

— У меня их тоже не было, — ухмыльнулся мужчина, вспоминая "верного" Маркуса. — Но не об этом. — отогнав воспоминания, как ему казалось, многолетней дружбы, он продолжил:- Это может быть то, что ты дала Клэри, собираясь её убить.

— Итан! — прорычала Волчица. — Сколько можно?! Я не собиралась её убить! Там были записи, аудиозаписи с исследований, вакцина была рабочей!

— Они хотели, чтобы ты так думала, ты и поверила, Вика. В самом деле, что тут подозрительного? Подумаешь первый же чистильщик со всем готовым тебе попал в лапы впервые, считай, за пол года. И сразу с результатами исследований, вакцинами. Ни разу не подозрительно…

— Итан, — Серый опасно прищурился, — Умерь пыл!

— Да нет, пусть продолжает! — Вика махнула рукой и тут же опустошила свой стакан, поморщившись. — Я дура, я знаю. Америку ты мне не открыл. Вопрос в другом: что если это не та сыворотка, которую я дала Кларе? Если у них есть способ нас убивать? Мы должны рассматривать этот вариант, пусть даже случай, кажется, единичный. Но смерть оборотня имела место. Я верю Мэтту.

— Ну давай рассмотрим.

Итан не понимал почему все так обеспокоены. И ещё не понимал зачем здесь присутствует Адам. Молчит, подливает коньяк и хмурится.

— Кирилл не видел, как это произошло. Он почувствовал боль в спине, возможно удар, и отключился. Мы нашли его без сознания, но живого. Рана на спине есть, в самом деле. Похожа на отверстие от крупного калибра, но входное несколько не характерно. Предположительно это все таки выстрел. — начал Сергей, — Теперь у нас есть неделя. Волчица Клэри после сыворотки оклемалась в течении этого времени. Если Волк Кирилла не вернётся в течение недели это подтвердит наши опасения. Это будет значить, что чистильщики нашли способ убивать ген оборотня.

— И что? — Итан заскучал.

— То, что у нас нет столько времени. — вздохнула Вика, — Мы должны их отыскать как можно скорее. Там мой брат.

— Я это понимаю. Я не понимаю в чем проблема? — устало потерпев переносицу, Итан то и дело терял суть разговора. Голову начали занимать навязчивые мысли о Клэри.

Наконец-то подал голос Адам:

— Ты тупой? — у Итана чуть челюсть не отпала. — Вести Волков на войну, зная, что они могут лишиться не только Зверя, но и человеческой жизни, нормально, по-твоему? Мы собрались тут, чтобы проголосовать. Волки, Вольные, должны знать о ситуации со смертью оборотня и положением Кирилла.