Почему?

Неужели все дело – в умершей дочери? Хотя нет, это началось раньше – она ведь и замужем-то не была. Черт, где взять психолога для ба, чтобы он вытащил из ее подсознания все имеющиеся страхи и комплексы и избавил ее от них?

– Вика!

– Да?

– Хватит пялиться на мужика, он тебе не подходит, слишком наглый.

Удивленно встрепенувшись, я перевела недоуменный взгляд на ба, а затем обратно, и удивилась еще сильнее – оказывается, последние несколько минут я так сильно ушла в себя, что не замечала творящегося вокруг. В целом все было как всегда – мы закончили покупать очередное «что-то», и ба расплачивалась с хозяином лавки, попутно млея от его цветистых комплиментов, а я в это время просто смотрела перед собой, разглядывая какого-то мужчину.

Точнее, мужчина думал, что я его разглядываю.

А ничего так, видный. Чем-то похож на Юми – лет тридцати, высокий, плечистый, загорелый, черноволосый, но волосы намного длиннее и распущены по плечам, одет в темные брюки, серую рубашку и кожаный жилет с интересной шнуровкой, а за спиной видна рукоять меча. Наемник? Может быть… Выражение лица – удивленно-задумчивое и в темно-карих глазах – откровенный хищный блеск.

– Виктория! – Голос ба стал злее, так что я предпочла не обострять ситуацию и, игриво подмигнув незнакомцу, поторопилась за отправившейся дальше драконицей. – Прекрати вести себя как развратница! У этих мужланов вообще лишь одно на уме!

Да ладно? Между прочим, одинокими вечерами я тоже периодически задумываюсь об «этом одном»! И не надо мне вешать лапшу, что ей самой иногда не хочется. У меня, между прочим, даже кандидат уже был! Эх…

Она. Это точно она. Удовлетворенно прищурившись, чтобы Ледяная Стерва не распознала его мыслей по удовлетворенному блеску глаз, демон выждал время и лишь спустя несколько минут отправился по их следу. Заказ поступил несколько дней назад, и он уже два дня следил за домом леди Маррхиям. Сегодня ему повезло – она снова появилась. Ему всегда было несколько смешно следить за подобными дамочками, выработавшими себе некий ритуал, которому они следовали безукоризненно. Не реже чем раз в десять дней драконица посещала местные торговые ряды и сауну паши Вайльда. Самую дорогую и престижную, кстати.

Вот и сегодня она первым делом отправилась по лавкам, а теперь, судя по маршруту, – в сауну.

К счастью, заказ поступил не на ледяную драконицу (упаси Мироздание!), а на ее игрушку. В заявке было сказано четко – собрать максимум сведений о новообращенной вампирше Виктории, которая, по некоторым данным, имела отношение к конфиденциальной информации о ее величестве Амидайле, и по возможности допросить.

И теперь он и еще двое его коллег по крупицам собирали всю возможную информацию о девушке. На текущий момент было известно довольно мало, что Тагриана категорически не устраивало. В девчонке отчетливо ощущалась драконья магия, и она находилась под покровительством леди из клана Сапфира. Отчего? Почему? Как это произошло? При чем тут королева?

На эти вопросы ответа не было.

Неторопливо заходя в сауну уважаемого паши, где десять минут назад скрылись женщины, Тагриан уже знал, как поступит дальше, – план был оговорен и оплачен заранее. Вывести дракона из строя на пару часов совсем не сложно, если знать как. А больше и не надо.

Сегодня в сауне нас с ба ждало приятное известие – у паши Вайльда, хозяина заведения, на днях родился внук, и по этому поводу довольный донельзя демон решил шикануть. Уточнив, что мы никуда не торопимся, он лично проводил нас в недавно отремонтированные вип-апартаменты, заявив, что сегодня для его обожаемой клиентки и ее спутницы все за его счет.

– Прелестнейшая, сегодня мои девочки выполнят любое ваше желание! В прошлый ваш визит не успел предложить, но позвольте порекомендовать кальян на фруктовом сиропе. Диковинку лишь недавно завезли из иного мира, но мои клиенты уже оценили его по достоинству. – Расписывая ба прелести курения кальяна и процедуры, которые его девочки с удовольствием нам проведут, демон расстилался перед ба ковриком.

Стараясь не слишком откровенно кривиться из-за его лебезящего поведения, я стояла немного в сторонке, не мешая ба получать очередную порцию обожания. И пускай демону на вид уже к шестидесяти, а по факту – лет сто пятьдесят точно, это не мешало Марри сиять и лучиться от многочисленных комплиментов.

– Хорошо, мы попробуем все, что вы предложите. – Когда комплименты пошли по третьему кругу, ба одним-единственный жестом остановила сладкоречивый поток и в два счета выпроводила мужчину вон. – Виктория, не хмурься – морщинки будут. Лучше расслабься и получай удовольствие.

Да-да, как всегда.

Улыбка вышла не очень искренней, но ба это волновало мало – она уже раздевалась и, нисколько не стесняясь своего обнаженного тела (а стесняться там было нечему), проходила дальше.

Что ж, раз приказано отдыхать и получать удовольствие, то, пожалуй, приступим – массажистки тут действительно выше всяческих похвал!

Первый час прошел незаметно – мы парились, поправляли маникюр, млели в нежных, но при этом невероятно сильных ручках демониц и периодически блаженно вздыхали. Это я. Ба же раз в пять – десять минут вспоминала, что она моя наставница, и пыталась внушить мне незатейливую мысль – мир создан для нас и для нашего удовольствия.

Да-да, слышу-слышу. К сожалению, мир думает иначе. Интересно, ба вообще помнит, что я дракон не до конца, или ей на это наплевать?

– Мм, а недурно… – затянувшись кальянным дымом, ба вальяжно откинулась на подушки, лишь слегка прикрыв обнаженные прелести мягчайшим полотенцем. – Попробуй.

– Нет, не хочу, – отмахнувшись, потому что на дух не переносила сигареты еще лет с четырнадцати, когда серьезно траванулась, обкурившись анаши, я недовольно поморщилась, когда ба попыталась надавить на меня взглядом. – Марри, наслаждайся сама, я лучше поплаваю. Кстати, почему у нас дома нет сауны, раз ты так ее любишь? Я бы от бассейна не отказалась…

– А зачем? Милая, я умею считать деньги. Сауна подобного уровня, – ба обвела помещение рукой, – требует очень больших вложений, и строить ее только для себя будет откровенным расточительством. К тому же намного приятнее прийти к кому-то, где тебя обслужат по первому требованию и по высшему разряду, чем переживать, где тебе взять массажистку в час ночи. Так что нет, дома это делать нерационально. А вот насчет бассейна… Могу порекомендовать реку с водопадом, она протекает недалеко от нашего замка. Место довольно живописное, мои мальчишки, когда были детьми, часто там пропадали.

Лицо женщины неуловимо изменилось и стало более человечным – судя по всему, воспоминания прошлых лет в какой-то мере все-таки приносили ей радость.

– Ясно, спасибо за совет. А мне можно будет туда одной?

– Конечно, мы сегодня пролетали над этой долиной, ты должна была заметить. – Став еще добродушнее, чем очень сильно меня удивила, ба вдруг хихикнула. – Помню, было мне лет семьдесят, я там сутками пропадала. Эх, было времечко!