если вдруг Олафу понадобится помощь. Думаю, из всех присутствующих только у Дюка возникла мысль, что Олафу может понадобиться помощь. Но шериф был здесь главным, а Ньюману тут еще жить, когда я вернусь домой. Нам не западло было согласиться на эти условия, чтобы все остались довольны.

Как только началась движуха, я передала Ньюману имя адвоката по рекомендации Мики.

— Поскольку это твой ордер, я не могу пригласить сюда Мику и Коалицию, но ты можешь.

— Дюк с цепи сорвется уже от того, что я дам Бобби поговорить по телефону с адвокатом. Если я позову сюда Коалицию, он мне этого никогда не простит.

— Тебя это парит? — Спросила я.

Он кивнул.

— Я хочу жить здесь вместе с Хейли до конца своих дней. Так что — да, парит.

— Больше, чем жизнь Бобби?

— Блейк, это нечестно.

— Ага, но я начинаю понимать, что мне может понадобиться поддержка на случай, если Бобби сорвется с нарезки.

— У тебя есть поддержка — Джеффрис.

— Если мы планируем убить Бобби — да, но я хочу, чтобы Бобби держал себя в руках и оставался в человеческой форме. Олаф не знает, как помочь ему в этом.

— А твой жених знает?

— Мика знает, да.

— Будь на твоем месте кто-нибудь другой, я бы решил, что это просто попытка вытащить сюда своего любовника.

— Если честно, я никого из своих любовников не хочу здесь видеть.

У себя в голове я подумала: «Потому что здесь Олаф, а Эдуарда еще нет». Я пиздец как не хотела, чтобы Мика здесь сейчас оказался. Я любила его до кончиков пальцев, но он с меня ростом — может, на пару дюймов повыше. Он держал себя в форме, но и Олаф тоже. В драке, если навыки равны, побеждает тот, кто крупнее, если, конечно, тому, кто поменьше, не улыбнется удача. Олаф не был из тех, кого смутила бы чья-то удача. Я знала, что не хочу, чтобы Мика оказался рядом с ним.

— По сравнению с тем делом в Вашингтоне, на котором мы впервые встретились, это кажется мне вполне безобидным, Блейк. Ты тогда взяла с собой несколько своих ребят — может, не Мику Кэллахана, но это были люди, за которых ты переживала. Почему же сейчас ты так напугана? Что ты от меня скрываешь?

Я не могла рассказать ему правду об Олафе, так что понятия не имела, как отвечать на этот вопрос. Я могла соврать. С годами я научилась неплохо врать, но я не была хороша в сложносочиненной лжи. А в случае с Олафом даже правда была сложносочиненной.

В конце концов, я выбрала компромисс и сказала полуправду.

— Я знаю, как убивать чудовищ, но сохранять им жизнь куда сложнее, Ньюман. До хрена всего может пойти не так.

Он покачал головой.

— Нет, Блейк, убивать их — вот что сложно. Если я смогу спасти Бобби, может, это смоет хотя бы часть крови с моих рук.

— Ньюман, ты ведь знал, куда идешь, когда выбрал эту работу.

— По факту знал, но ничто не может подготовить тебя к убийству других людей ради самого убийства, Анита.

— Мы спасаем будущих жертв, убивая хищников.

— Это хорошая установка. Я даже поверил в нее однажды.

— Это правда, Ньюман.

— Может быть, но я могу не увидеть тех жертв, которых мы спасем. Мне светит увидеть только тех людей, которых я знаю, и которых мне придется убить.

— Когда в Вашингтоне оборотень пытался тебя убить, ты думал о нем, как о человеке? — Спросила я.

— Нет, там речь шла о выживании, как и в случае с охотой на вампиров после заката. Гораздо проще стрелять в них, когда они становятся монстрами, но когда они такие, как Бобби, это ощущается, как преднамеренное убийство.

— Ты слишком сблизился с ним, чтобы выполнять этот ордер, Ньюман.

— Я знаю, но в последнее время у нас так много молодых маршалов отказались от ордеров или даже ушли с работы, что мне понадобится действительно веская причина, чтобы перевесить это дело на кого-то еще.

— Быть другом того, чье имя указано в ордере — это достаточно веская причина. — Заметила я.

— Но если я откажусь, то Джеффрис будет ближайшим маршалом. Ты правда считаешь, что он стал бы выяснять, подставили Бобби или нет?

— Нет, он бы просто ликвидировал его. — Честно призналась я.

— Я согласился взять этот ордер, потому что верил, что поступаю правильно. Я знал, что если выяснится, что Бобби виновен, то его смерть будет быстрой и безболезненной. Если же произошла ошибка, и он не виноват, то я, как маршал, ведущий это дело, смогу ему помочь.

— Это был хороший план.

— Я третий вариант забыл, да? — Спросил он с печальным лицом.

— Ага. — Согласилась я. — Забыл.

— Он может быть невиновен, но я все равно должен буду его убить.

— Да, именно этот вариант ты и забыл.

— Что мне делать, Блейк?

Я хотела сказать, что он может переписать ордер на меня, но теперь я и сама не хотела убивать Бобби. Он стал для меня слишком реальным. Я своей собственной шкурой подставилась, чтобы его защитить. Я рисковала ради него своей жизнью. Мне казалось неправильным убивать его, как будто это было что-то противоестественное. В мире есть три вида людей: те, кого ты защищаешь, те, с кем ты борешься, и те, кто борются против тебя. Их ты убиваешь, чтобы спасти тех, кого хочешь защитить, или свою собственную задницу. Ну, или задницы тех, кто сражается бок о бок с тобой. Все просто и ясно — до тех пор, пока чудовище не становится твоим другом, а люди, которые сражаются вместе с тобой, все еще хотят его смерти. Вот тогда все и летит к чертовой матери.

29

У меня появилась возможность побыть одной, но на этот раз мне требовалось куда больше уединения, чем могло предложить местное отделение полиции, поскольку тот, кто мог меня услышать, обладал сверхъестественным слухом. Я могла попросить у Ньюмана разрешения посидеть в его машине, но нас тут со всех сторон окружал лес, а это не слишком радовало мою клаустрофобию. Мне нужен был глоток свежего воздуха — буквально. Я воспользовалась возможностью и надела военный жилет с карманами. На самом деле это был бронежилет, но, поскольку я не служила ни в полиции, ни в армии, броню я на него вряд ли когда-нибудь прикреплю, так что для меня это был просто жилет. Двигаться в нем было неудобно, так что я провела кучу времени