– Из стороны в сторону они легко ходят, – отозвался Бабурин, – правда, в пределах градусов ста – не очень разбежишься. А в вертикальной плоскости – почему-то туго. Придет время, мы это, может быть, сумеем улучшить.

– Вы кем были до Переноса? – спросил его Рост.

– Инженером.

– Давайте сейчас, после Переноса, вы будете меньше инженером, а больше военным, – попросил Рост. Он так и не выработал отношение к этому человеку, который ему и нравился, и вызывал негодование. Хотя ссориться с ним, разумеется, пока не хотелось.

– Есть, – ответил парень, который был, наверное, лет на пять старше Ростика.

– В главной башне три человека. Потому что пушка спаренная. Один ее ворочает, один заряжает и один наводчик-командир. Сейчас там под тебя переставляется сиденье, в карликовое креслице губиска ты, конечно, не поместишься, – как ни в чем не бывало проговорил Ким.

– Нагрузка на стрелка большая? – спросил вдруг Рост. Одна идея пришла ему в голову, но ее еще следовало обмозговать.

– Нет, если помощник не спит в оглоблях, – решил Серегин.

– Эта двойная пушка имеет то отличие, что способна вести огонь по всем направлениям. При желании – даже вниз, если пилот соображает и держит машину под креном, – добавила Ева.

– Каков ее калибр? – спросил Рост. – Что-то эти орудия мне очень большими показались.

– Разрешите мне, командир? – попросил Бабурин. И, не дожидаясь разрешения, зачастил: – Вообще-то, по нашим нынешним представлениям, пушки пурпурных имеют всего пять калибров. А стрелковое оружие – четыре. Уж не знаю, как так вышло, но кто-то сверил таблетки с монетками, и получилось, что они близки. Вот и вышло, что пистолеты у нас теперь преимущественно копеечного калибра. У больших, похожих на маузер конструкций двухкопеечный ствол, но они редко встречаются. Легкие ружья тоже двухкопеечные. Но самые распространенные, вот как у вас, – трехкопеечные. Хотя есть и номиналом на пятак… То есть калибром, конечно. На этом стрелковые размеры кончаются. Дальше идут пушки. Три средние, которые по известной аналогии назвали десятикопеечными, пятнадцати и двадцати. Эти стоят спаренными на их лодках, и из них стрельба уже возможна на дальность около километра, а двадцатка бьет почти на два. Хотя, разумеется, прицел позволяет «взять» только половину этой дистанции. Но тут, на этих треугольниках, мы имеем дело с крупными орудиями. «Полтинниками» и «рублями», если оставаться в денежной системе. Кстати, тут заряды тоже очень похожи на наши монеты. Полусотня без труда бьет за три километра. Только прицел… ружейного типа для такой пальбы не очень подходит. А за сотней, которую мы видим на башенных установках этих треугольников, можно ожидать рекорда – за пять, а то и ближе к семи километрам.

– Спаренные стволы, – добавила Ева, как всегда, очень негромко, – как известно, иногда дают «спаренный» плазменный шнур, когда выстрелы сливаются. Тогда и разрушительная мощность, и дальность увеличиваются. Только для этого нужно уметь очень точно синхронизировать выстрел.

– А еще у меня есть подозрение, – добавил Бабурин, блеснув глазами, – что пресловутая «сотня» – предел прочности для этих стволов. Более мощные орудия построить невозможно, по крайней мере, для прицельной стрельбы.

Рост даже дыхание перевел.

– Надо же, воюю этими штуками уже два года, а такое услышал лишь впервые.

– Ну, вы скорее имели дело с трофейными ружьями, а там всего делов – «смажь-собери»… А калибровка – дело изготовителей патронов и ремонтников. Мы тоже, пока не занялись этим всерьез, ни о чем таком не подозревали, – протянул Бабурин.

– Хорошо, понял, – сказал Рост. – Давайте дальше.

– Да, в общем-то, уже немного осталось, – от усталости Ким слушал предыдущих ораторов, закрыв глаза, но теперь он открыл их и заметно собрался с силами. – Еще шесть пушек среднего калибра. Три спереди, под днищем, и три сзади – в усложненной спарке. С передними неподвижными управляется пилот, а с задними – два специальных стрелка. Эту спарку можно еще разобрать на три отдельные пушечки, но… Это уже по особому желанию. Конечно, всюду еще полно бойниц, при необходимости можно нагрузить два отделения пехоты, которые будут палить из обычных ружей, но это – неэффективно. Выстрелить из не самого действенного ствола, тащить его и стрелка за тридевять земель… не стоит потраченного топлива.

– Ты что имеешь в виду? – спросил его Серегин. – Предлагаешь отправиться в их гнездо и там их припечь?

– Нет, пока не так масштабно, – ответил Ким. – Я просто по-пилотски, почти как извозчик, думаю за пурпурных.

– Итого, какова необходимая, списочная численность экипажа для каждого из треугольников? Разумеется, считаем без пехоты.

– Если считать на каждом котле по шесть волосатых душ, то двенадцать гребцов помимо тринадцати всех прочих. Из этих тринадцати, разумеется, девять стрелков.

– Пять помощников и четыре стрелка, – проворчал Ростик. – М-да, дела… Классных бойцов в таком количестве найти нелегко.

– Еще, я считаю, все-таки нужно взять Коромысло с Калитой, – добавил Серегин. – Между этими котлами действительно сложная система перетечек сконфигурирована, поэтому нужен человек, который бы это понимал.

– Кажется, этого никто не понимает, – мягко проговорила Ева. – Но идея правильная, с таким человеком будет надежней.

– Итого на каждый из треугольников по двадцать шесть голов, – подвел итог Бабурин.

– Кто пойдет главными пилотами? – спросил Рост.

– На одной – я, – спокойно и как-то даже печально ответил Ким, – а на второй – она.

– Ева?

– Что ни говори, а она летает, как рыба плавает, – подал голос Серегин. – Бери ее, командир, не пожалеешь.

– Кандидатуры вторых пилотов? – спросил Рост, не давая пока «добро».

– У меня – Хворост, – сказал Ким. – Он сейчас внутри второго, «ремонтного» крейсера ковыряется. А у Евы – Бабурин.

То, что он посчитал треугольники уже не «лодками», а «крейсерами», заметили все. Наверное, решил Рост, теперь так и приживется.

– Кто будет стрелками?

Ким растерялся.

– Я думал, эту проблему решишь ты.

– Тогда у тебя пойду я… Нет, у тебя главным наводчиком пойдет Квадратный. Он ранен и от прежних ран еще не оправился, но стрелок такой, что… В общем, даже на костылях в бою будет стоить троих без костылей. Но и ты ему помогай. А я попробую своими скромными возможностями компенсировать летные качества Евы.

– Мои летные качества компенсировать не нужно, – быстро ответила девушка.

– Если бы ты совсем плохо летала, я бы к тебе и на аркане не пошел, – сухо, даже мрачновато ответил Рост. – Но думаю, на пару мы справимся. А будешь злиться, вообще отстраню. За эмоции.

– Что-то похожее я уже слышала… – Ева вдруг заставила губы собраться в узкую складку, чтобы не разрыдаться. – И не один раз.