Но ничего, это не такая уж и проблема в свете того, что последние дни он меня искренне так бесил, раздражал и пугал.

Нет, в начале это были какие-то светлые и тёплые чувства, но почти два месяца разлуки творят поистине чудесные вещи с любыми чувствами. У него, например, заинтересованность превратилась практически в озабоченность, у меня — в искреннее раздражение и злость!

И я больше не была намерена их скрывать!

— Сюда идите, — мрачно велела я.

Арганар взял и подошёл! Зло так, даже не пытаясь скрыть того факта, что у меня будут большие проблемы, если он действительно до меня дойдёт.

Именно поэтому я заранее подняла руку, совершенно бессовестно ткнула в его каменную грудь указательным пальцем, едва успела испугаться за его, палец, сохранность, а потом… а потом как наберу воздуха в лёгкие, да как выскажу ему всё, что думаю в коротком, но ёмком:

— Вы!

— Слушаю вас! — Мрачно заверил мрачный Садхор Арганар.

— Вы! — У меня на большее пока воображения не хватало. — Вы самый наглый человек из всех, кого я когда-либо видела!

— В таком случае, вы видели крайне мало людей, — съязвил дракон, пылая золотом в глазах.

Даже не стала подобного отрицать, лишь взбешённо прошипела:

— Я к вам не перееду!

Прищурив чёрно-золотые глаза, дракон тихо, а оттого невероятно пугающе поинтересовался:

— А кто вас спрашивать будет?

Лишь злость не позволила мне повторно захлебнуться собственным негодованием.

— Вы… да как вы самого себя только терпите?! — Не сдержалась я.

— С куда меньшим трудом, нежели вас, — ехидно отозвался правитель… и это правитель?! — Знаете, что? — Мне это всё уже откровенно надоело. — Идите-ка вы куда-нибудь туда, подальше от меня и моего дома.

Мне сейчас было наплевать уже даже на то, что мы тут почти договорились о почти взаимовыгодном сотрудничестве. Если подумать, выгоды конкретно для меня не было никакой — от имения и всего прочего я же отказалась. Так что да, для меня никакой выгоды, а вот для Арганара моя бесценная помощь…

Не желая признавать себя рушителем чужих надежд, я непримиримо указала некоторым на дверь.

Непримиримость моя была поистине непоколебимой, вот только плевать на неё Арганар хотел даже не с высокой колокольни — с обрыва самой высокой горы, что есть на его территории.

И продемонстрировал он это уже в следующее мгновение, когда, сверкнув чёрно-золотыми глазами, сделал даже не шаг, а его половину, протянул руки и с силой, но всё же осторожно схватил меня за талию, чтобы прижать к своей каменной груди, а уже через миг утащить в портал.

*

— Отпустите меня немедленно! — Шипела уязвлённая во всех смыслах я, отчаянно пытаясь вырваться из загребущих лап, что упорно не желали меня отпускать.

Перенёсший нас сюда портал ещё даже не успел до конца сформироваться, когда дракон зло из него вышел, так что я, всё ещё прижимаемая к его телу, могла полюбоваться зрелищем закрывающегося за спиной Арганара тёмного портала. Не скажу, что это зрелище пришлось мне по душе, скорее даже наоборот — напугало и повеяло безысходностью.

Ситуацию только лишь ухудшало упрямство и нежелание некоторых хотя бы элементарно меня услышать и отпустить уже, наконец, на ноги!

С упорством десятитонного айсберга Садхор Арганар шёл по ярко освещённому коридору собственного замка, игнорируя как мои вопли, так и всех тех, кто попадался ему на пути, испуганно шарахаясь в стороны.

И шёл он так ровно до того момента, как где-то там не открылась дверь и по коридору не разнёсся удивительно приятный, чуть насмешливый женский голос:

— Садхор, родной мой, похищение — не лучший способ решения проблем.

К моему невероятному удивлению, наследник рода Арганар остановился. Удивление было поистине великим, потому что его до этого вообще ничто не останавливало, а тут… остановило.

И я даже перестала громко возмущаться и пытаться отпихнуть некоторых, не будем показывать на Садхора пальцем, излишне наглых, вместо этого лишь, сильно постаравшись, обернулась прямо в его крепких, практически каменных объятьях, чтобы со смесью страха и благодарности взглянуть на женщину, что стояла у приоткрытой двери дальше по коридору.

Одного взгляда мне хватило, чтобы мгновенно её узнать. Всего одного.

— Мама, — произнёс явно не ожидавший её здесь увидеть дракон, — вы разве не должны быть в родовом поместье под опекой сотни боевых драконов?

Судя по всему, именно там она и должна была быть, вот только саму мать правителя это нисколько не тревожило.

— Брось, Садхор, — мягко улыбнулась она, — твои приказы уже даже Ахара лет десять как не выполняет.

И вот удивительно, но после этих слов женщина, продолжая мягко улыбаться, метнула в мою сторону хитрый взгляд.

К несчастью, взглядом она не ограничилась, и уже дальше смутившаяся я, мрачный Садхор Арганар и все те, кто столпился в этот час в коридоре услышали:

— Судя по твоему поведению, мы с ней не единственные, кто отказывается тебя слушать, верно, сынок?

И её улыбка на какой-то краткий миг из мягкой стала несколько коварной, но всего на миг, потому что уже затем она стала понимающей, просто искренне понимающей.

Садхор Арганар не пожелал ничего ответить собственной матери, лишь только его руки, сжимающие мою талию, на одно мгновение стиснули почти до боли… но не успела я даже вскрикнуть, как дракон мгновенно ослабил хватку и погладил то, что ему вообще даже трогать не разрешали, пуская сквозь пальцы искорки той восстанавливающей магии, что уже использовал сегодня в обед. После его манипуляций, кстати, даже следов не осталось — в смысле, синяки, что были до этого, исчезли бесследно.

Тут не выдержала уже я.

— Ради всего святого, отпустите меня уже! — Потребовала едва слышным шепотом.

Который в образовавшейся тишине слышали, наверно, абсолютно все.

— Послушай девушку, — посоветовала сыну мать, выразительно дёрнув бровями, — что подумает твоя невеста, если увидит тебя в столь неоднозначной компании?

Невеста! Даже не знаю, что я чувствовала в тот момент, когда Садхор взял и медленно поставил меня на ноги рядом с собой, не сводя при этом с собственной матери крайне тяжелого взгляда.

Именно ей он и адресовал свой вопрос:

— Акира здесь?

Звучало так… я с трудом поборола в себе желание развернуться и просто уйти. Не то, чтобы я была сильна характером, просто останавливало понимание того, что идти мне попросту некуда.

Голосок в голове предательски шепнул, что надо было соглашаться на имение, когда предлагали… С другой стороны, ещё ведь не поздно, верно?

И я, повернувшись к словно будто бы даже окаменевшему дракону, не удержалась, глянула на его тоже почему-то напрягшуюся мать, которые стояли и пронзали друг друга мало приятными взглядами.