— Что ж… Хорошо, — вздохнул мужчина, поднимая руки, — Раз вы так решили, то я выполню приказ…

— Надеюсь на это, — ответил Зон, делая шаг в сторону.

Пространство вокруг мистика пошло волной, словно бы состояло из воды, а сам мужчина погружался в неё. Мгновение, и всё вернулось к прежнему состоянию, но Лорда Зона в кабинете уже не было.

Блэк же, судорожно затушив сигарету в кофейной чашке, вздохнул. Директору СВР совершенно не нравилось, когда кто-то вмешивается в дела его организации. Впрочем, спорить с существом такого уровня желания у него не возникало. Офицер прекрасно знал что стало с прошлым руководителем организации, умудрившимся прошляпить лавинообразное развитие ситуации в Родии, о котором сообщали разведывательные сети. Повторять судьбу Дитриха, которого Зон превратил в живой ковер у Императорского дворца, осознающий всё происходящее и чувствующий как по нему ходят люди, совершенно не хотелось.

Вызвав секретаря, мужчина потребовал виски. Сегодня, несмотря на завал в работе, офицер собирался напиться. Алое свечение похожих на провалы в Ад глаз ещё стояло перед его мысленным взором и становилось ярче, стоило опустить веки.

* * *

То, что вокруг происходит нечто странное. Немезида осознала в тот момент, когда произвела комплексную обкатку систем «Варяга» и получила тестовые данные. Уже не первый раз не получалось заставить все системы судна работать как единый организм. Постоянно возникали сбои или неполадки, где-то наблюдалось падение напряжения, а где-то — резкие скачки. Программное обеспечение постоянно выдавало ошибки и сообщало об отсутствии необходимых элементов в драйверах устройств. Из-за этого ИИ уже два десятка раз проводила полное перепрограммирование всех систем и даже центрального компьютера «Варяга». Тщетно. Ситуация повторялась вновь и вновь, словно бы по замкнутому кругу.

Это заставило Немезиду в очередной раз провести проверку, но уже другим методом, подключившись напрямую к бортовому компьютеру и загрузив в него её внутренние протоколы. Понятно, что они подходят именно для её платформы, а не для космического корабля, но иных способов разобраться в происходящем ИИ не видела.

В итоге, полученные результаты заставили её сомневаться в адекватности собственного программного обеспечения. Все они выходили за пределы крайних значений максимальных показателей на несколько порядков. Одни только щиты соответствовали по своим параметрам далеко не грузовозу или корвету, а легкому крейсеру.

Аналогичные вопросы возникли и в отношении реакторов, материала силовых линий, систем жизнеобеспечения… Казалось, что ей, Вайскез и Берроуз удалось невозможное — заставить далеко не самое передовое оборудование выдать запредельную результативность. Это пугало Немезиду, прекрасно понимающую, что в таких случаях возникает проблема быстрого износа, способная погубить их неожиданными поломками прямо во время боя.

Намереваясь выяснить в чем дело ИИ проверила документацию на каждый установленный узел и сравнила её со справочными данными. Результат настораживал. Подобное оборудование и такие материалы не способны превратить небольшой кораблик в миниатюрную крепость, обладающую возможностями легкого линейного крейсера. Это физически не возможно. Да и далеко не самый мощный реактор не может обеспечивать столь большое энергопотребление.

После недолгих раздумий, Немезида принялась сверять документацию с тем, что указано за самом оборудовании. ВИН-коды, номера корпусов, штрих-коды… И чем больше ИИ осматривала «Варяг», тем больше понимала, что происходит нечто странное. По документам на судно установлено одно оборудование, а реально — совершенно иное. И найти его в базах данных не представляется возможным. Что интересно, внешне все системы и узлы практически не отличаются от указанных в накладных и монтажных ведомостях. Если не проводить проверку специально, то и не заметишь.

«Отсюда и проблемы в синхронизации двигателей, с системой подачи топлива и всем остальным, — дошло до Немезиды, — Программное обеспечение рассчитано на совершенно иные параметры. Но… Кто и зачем это сделал?»

Стоило ей осознать данный факт, как в блоках памяти её платформы вдруг появилось дополнительное пространство, скрытое от нём, а в нём — целый архив документации и несколько видео-файлов. Один из них предназначался ей, судя по названию. Поколебавшись, Немезида активировала его, спроецировав изображение перед собой в виде голограммы.

— Приветствую тебя, — усмехнулся мужчина, одетый в достаточно дорогой костюм, — Сомневаюсь, что мы когда-либо могли с тобой встречаться, а потому — представлюсь. Лорд Зон. Член верховного совета Ордена Мистиков. И если ты запустила этот файл, то уже поняла, что с вашим милым корабликом не всё так просто. Я взял на себя смелость немного повлиять на ваши планы и вмешался в процесс монтажа. Увы, но мне пришлось постараться, чтобы внешне и документально подмена оборудования и систем вашего судна прошла незаметно и никто ничего не понял… кроме тебя. Уж обмануть инженерно-ориентированный ИИ не под силу даже мистикам, — кривая улыбка на лице Зона заставила Немезиду оглядеться в поисках опасности. Будь она живой женщиной, а не машиной, то уже поседела бы, столь жутко в эту секунду выглядел человек, — Однако, моё вмешательство заключается не только в этом. Твоя платформа. Твоё тело. Формально, это — MSX-720GWD-I. Реально… Прототип. Единственный в Империи. Да и в галактике. Сплав технологий людей, тургов, кнорри и кое-каких других рас. Потому — береги себя, девочка, — покачал головой мистик, — Все подробности о технических возможностях «Варяга», программное обеспечение для его оборудования, документация по твоему телу, в архивах, что раньше были скрыты от тебя. Желаю удачи тебе и твоему капитану, Немезида.

Стоило голограмме исчезнуть, как ИИ начала ругаться. Вслух, вспоминая выражения на всех старых языках людей, имперском, стигийском и родианском. Вошедший в этот момент в помещение Вайскез, покачал головой:

— Осваиваешь человеческую риторику?

— Если бы, — остановилась Немезида, поворачиваясь к пилоту, — Нас очень конкретно…

Короткий рассказ ИИ заставил Закери коротко выругаться, а затем схватиться за голову, а затем, обдумав ситуацию, покачать головой.

— Вот что. Не кипишуй, железная попка! — оскалился пилот, заставив Немезиду посмотреть на него с явным недоумением, — Устанавливай весь софт… но! — поднял палец Закери, — Каждую программу проверяй на предмет «троянских коней», «червей» и дополнительных… функций, скажем так. Особенно, вооружения, связь, реактор и движки. Дальше… Центральный компьютер мы перепрошьём в другом месте. Я знаю одного спеца по взлому. Ты с ним пообщаешься — подхватишь действительно серьёзные приемчики… И не кривись! Он не человек, а такая же стальная задница, как и ты. Только с яйцами. И он очень старый. Насколько я знаю, он смог сбежать от своих создателей около десяти веков назад и с тех пор прячется.

— Детали! — едва ли не рыкнула ИИ, схватив Вайскеза за воротник и подняв над полом, — Кто он?

— Эй! — возмутился пилот, — Сбавь обороты, а то