А ведь вполне может быть. Я и забыл уже, что после того разбирательства, он срочно смотался именно в Абхазию.

Глава 22

Когда Алексеев принимал приглашение на день рождения своего нового грузинского приятеля, он никак не ожидал, что встретит в кафе Филатова. Того самого козлину, что лишил его всего, что он так долго строил.

После всего что он сделал для Красной Зари, после половины жизни, потраченной на то, чтобы поднять этот колхоз, он был вынужден бежать практически на другой конец союза, как какой-то преступник. Сам Алексеев, конечно же, себя таковым не считал. Он ведь делал благое дело для своих людей и для всего района. Что ни говори, лучше один хороший колхоз, чем два плохих. Но теперь это всё в прошлом.

Но как же его бесил сейчас Филатов со всеми его успехами, о которых пишут в газетах. А теперь ещё словно в насмешку над ним заявился в Абхазию в компании какой-то девицы и наслаждается жизнью. Да что б он провалился!

Так Алексеев медленно кипел у себя за столиком, не спуская глаз с врага и злясь от невозможности как-то ему навредить.

Но тут его в бок толкнул сосед по столику Джано Нодаридзе. Крепкий парень тридцати двух лет. .

— Э, брат, вижу тебе тоже та девушка понравилась? Глаз с неё не спускаешь. Редко таких встретишь, жаль с мужчиной уже.

Лев Иванович сначала недоумённо на него посмотрел, но потом понял. Очевидно, Джано решил, что он смотрит на подружку Филатова, а не на него самого. И у него в голове сразу же созрел план.

— Да я женат, куда мне, — со вздохом ответил он ему, — а вот тебе бы я посоветовал подойти.

— Так мужчина же с ней, — снова повторил его собеседник.

— Да это не мужчина, а так, тюфяк. Знаю я их. Сам не понимаю, как девушка его терпит. Уверен, она будет только рада вниманию нормального мужика. А этот... — он презрительно покосился на Филатова, — и возразить-то наверняка не посмеет.

* * *

Несмотря на слова Марии, я захотел повернуться, но она моментально схватила меня за руку и умоляюще посмотрела прямо в глаза.

— Пожалуйста, — тонким голоском прошептала она, — мы ведь на отдыхе. Только ты и я, помнишь?

Она права. Даже если за соседним столиком сидит Алексеев, мне не следует вмешиваться. Да и зачем он мне, в самом деле?

— Помню, — с улыбкой кивнул я.

К нам вовремя подбежал официант и на столе оказалось блюдце с вяленой хурмой, которую так хотела попробовать Маша. Я пододвинул тарелку к ней поближе.

— Ты первый, — она с улыбкой схватила фрукт и поднесла к моему рту, — попробуй! Пахнет очень вкусно!

И хоть после супа мне не очень хотелось есть что-то сладкое, но я ещё никогда не пробовал вяленую хурму, только обычную. Грех отказаться.

Несмотря на плотную и сухую корочку, внутри фрукт сохранил свою влагу, оставаясь сладким и нежным.

— М-м-м... — протянул я, — нужно будет ещё немного купить и с собой домой забрать.

— Согласна! — распробовав хурму подтвердила Мария, — я бы компот попробовала из неё сварить, хотя... может лучше пирог испечь?

— Возьмём достаточно, хватит и то и другое сделать, ещё на гостинцы останется!

Девушка радостно улыбнулась, довольствуясь сегодняшним вечером. В ресторане заиграла народная музыка. Из-за столов повыходили люди и направились на выделенное для танцев место, в другом конце длинного зала.

Мы продолжили разговаривать, как вдруг подошёл мужчина и попытался завести разговор, правда не со мной, а с Марией:

— О, а вы, девушка, красавица! Глаза какие красивые, ох! — с характерным местным акцентом протянул незнакомец.

— Ой, спа... — смутилась она, — спасибо.

Мне он сразу не понравился, наверно потому что мужа красавицы предпочёл нагло не замечать.

— Мужчина, у нас семейный ужин, не могли бы вы не мешать? — вмешался я.

— А ты чего такой борзый, я с девушкой разговариваю, а не с тобой! — злобно посмотрел в мою сторону незнакомец, затем повернулся к Марии и продолжил поедать её глазами.

— Это мой муж! Не разговаривайте с ним так! — даже она от его наглости повысила голос.

— Муж? Этот слабак? — усмехнулся он, — ой, девушка, там, где вы живёте нормальных мужчин нет? Посмотрите на меня! Высокий, красивый, романтичный, а кровь какая горячая у меня!

— Немедленно отойдите от моей жены! — я не выдержал и поднялся в места.

— Тебе что, жалко? Я потанцевать хочу. Один танец и всё. Она ведь не против. Ты ведь хочешь потанцевать? — он подмигнул Марии, но девушка отрицательно покачала головой.

— Уходите и не мешайте нам, иначе...

— Иначе что? — сделал шаг в мою сторону незнакомец, — Ты кто такой вообще?

Я еле сдержался, чтобы не вмазать по его роже. Нет, нужно быть выше этого.

— Зачем тебе такой муж нужен? Смотри какой скучный, сидит и не танцует, а ты девушка молодая, веселиться надо! Пошли, пошли, — вопреки желаниям Марии, он ухватился за плечо и потянул к себе.

— Саша! Он меня пугает!

— Не смейте трогать мою жену, — я схватил его руку и откинул в сторону, после чего встал прямо перед женой, загородив её от агрессивного посетителя ресторана.

— Зря ты это мужик, зря! А ну давай, пошли за ресторан поговорим, раз такой смелый, — он повернулся в сторону и кинул жест своим приятелям, которые сидели неподалёку от нас. В ту же секунду вся троица направилась к выходу, словно понимая, к чему всё идёт, — приходи один, мы тоже одни придём.

— Вы так себя нахваливали, но я не думаю, что женщинам нравятся трусливые мужчины, — прямо перед его лицом рассмеялся я.

— Ты кого трусом назвал? — криком отреагировал он, словно бык на красную тряпку.

— Раз вам нужна помощь дружков против одного меня, другого слово и не найти, хотя... — я наиграно призадумался, — ещё слабак, точно. Слабак и трус. Интересные у вас достоинства.

— Что ты сказал?! — он напыщенно сжал руки в кулаки, — Я тебе сейчас покажу!

После громкого крика, он замахнулся и попытался ударить меня, но я среагировал быстро: сначала поймал его кулак, затем толкнул мужчину в сторону, пытаясь