— Да у меня все с собой! — заверил Волконский, демонстрируя «тревожный чемоданчик».

Здоровяк, оценив богатырские размеры спортивной сумки только рассмеялся:

— Ну ты даешь!

— Налегке уходил…

Личного имущества у Павла и впрямь осталось немного. Костюм — одна штука. Тот самый, в котором его забрали из Классов. А надо три. Минимум. И каждый должен соответствовать общепринятому в элитной школе соотношении цены качества. То есть, тысяч шесть придется потратить только на то, чтобы прилично выглядеть на учебе. Пока можно обойтись и одним. Тем более, его всегда можно прикрыть иллюзией. Однако к концу недели необходимо было решить, как минимум, со вторым. Денег же оставалось… Смотря с какой точки зрения посмотреть. Личных сбережений — две тысячи, десятка, поднятая с «тотализатора» и столько же вручила ему сестренка, отдавшая свой выигрыш с формулировкой «тебе нужнее». Отдельной строкой — кредитка еще на пятнашку. Но это на крайний случай. Тому же Филу этих денег хватило бы года на четыре. И это без учета карточки. Пятьсот рублей — вполне приличная зарплата…

— Эх… — вздохнул парень.

Его который раз за день посетила мысль не рвать пятую точку на зарубежный флаг, а просто жить… На несколько лет хватит, а там что-то придумать можно… Да только вот нюанс. Это значило сдаться. Без хорошего образования ему не светило приличного положения в обществе. Да и репутация нарабатывается в Классах. Со школьной скамьи будущие управленцы, главы и спецы выстраивают связи, которыми можно будет воспользоваться в будущем. Именно поэтому Павел не переходил определенных рамок, после которых с ним перестали бы взаимодействовать вообще. Напротив, отбивая одну за другой атаки недоброжелателей он давал понять остальным, что с ним можно иметь дело. Та же Алена Архипова, что учится на пару кругов младше, вполне может стать серьезным человеком в плане. И с ней можно будет решать вопросы. Однако стоит лишь «запустить» себя, и в жизни многие дороги будут закрыты навсегда. А его инструктор всегда заставлял вставать после очередного поражения. И пробовать заново. Пока не получится. Тем более, на нем ответственность. И он не имел права подвести близких людей. Это значит, что придется стать сильным!

— Вот прямо сейчас и начнем! — бодро сообщил сам себе Павел, оглядывая пыльную комнатушку.

С этими словами он перевел недрогнувшей рукой пять тысяч на счет Классов. Конечно, совсем без образования Волконские его не оставят. Иначе ж какой позор выйдет! Член семьи и без диплома! Но за все «дополнительное» платить точно не будут. А оно надо.

— Чего начнем-то? — пропыхтел уже что-то грызущий Фил, появляясь за спиной своего нового соседа.

Павел ответил.

Глаза здоровяка тут же налились ужасом от такой перспективы. Он аж отступил на пару шагов назад, с неким недоверием поглядывая на Волконского.

— Ты че, серьезно? — поинтересовался он, все еще не в силах поверить в услышанное.

— Угу, — кивнул в ответ тот, задумчиво осматривая стены.

По счастью, клаустрофобией клановец не страдал.

— Не, ну я… — аккуратно попятился назад Фил, бросая на нового соседа столь осторожные взгляды, будто увидел перед собой сумасшедшего.

— Так я о помощи и не прошу, — спокойно пожал плечами Павел, уже прикидывая свои дальнейшие шаги.

— Угу, — поддакнул здоровяк, покидая комнату.

Тем более, и повод имелся. Стационарный комм издал переливчатый сигнал входящего вызова. Под благовидным предлогом хозяин квартиры просто сбежал! Однако дверь прикрыл не плотно. А потому Волконский прекрасно слышал полный пережитого ужаса страх:

— Кроль… Да, норм добрались, чего там… Нет! Что? А, ладно… Слушай, тут Пашка чудить начал! Знаешь чего затеял⁈ Ага, щас… если бы. Генеральную уборку!

Ну, может быть, не совсем и генеральную, а к сумеркам Павел с предварительной уборкой закончил. Крайне медитативное занятие оказалось. Самое то, чтобы подуспокоить расшатанные нервишки после столь богатого на события дня. Он даже успел пожарить картошечки с лучком и овощами (был в его жизни и такой курс!). Под покупные котлетки — самое то вышло. Особенно под пару бутылочек, что он под «проставу» за новоселье, по совету Фила, подготовил. В общем, парни, слегка офигев от непривычной чистоты в квартире, после «беленькой», но под закусочку в себя пришли кое-как. Сам же парень только первый тост вместе со всеми поднял. А после на сок переключился.

— А чего так? — поинтересовался Юра Керенский.

— Завтра рано вставать, — признал Волконский. — Кстати, Кроль, не подкинешь?

— А насколько рано? — поинтересовался тот с подозрением.

Услышав ответ, он только крякнул, но тут же уточнил:

— Сильно надо?

— Очень! — заверил Павел.

С сожалением глянув на очередную рюмку, Кроль решительно отодвинул ее в сторону, тут же реквизировав часть сока.

— Тогда я щас на часок-другой завалюсь! — скорее проинформировал Фила, чем спросил разрешения у владельца квартиры Кроль. — Все равно сегодня подкалымить думал. Так что утром заберу!

— Я компенсирую, — с благодарностью кивнул парень.

— А, забей! — махнул рукой единственный водила в компании. — Я прошлый бак только-только откатал!

«Неожиданно, но приято!» — решил про себя Павел. И себе же пообещал, что способ за помощь отплатить обязательно найдет. В клане учили разному. Но вот что понял парень уже самостоятельно: благодарность лишней не бывает никогда.

* * *

— Красавец! — оценил Кроль, похлопав красными глазами и в ладоши.

Павел театрально раскланялся, позволяя оценить себя с ног до головы.

— Мож и впрямь под трешку стоит! — словно бы в шутку оценил водитель.

Волконский серьезно кивнул. Ему ожидаемо не поверили.

— Куда едем-то? — поинтересовался он о насущном.

Вот тут молодой человек слегка растерялся. Вчера он так и не понял. Леночка, едва он спросил как поспасть на общий глайдер, прислала сообщения «С третьего стартового в центре». Кажется, это было… не совсем точное указание. Но уточнить парень уже не смог — поздно увидел сообщение и она уже покинула сеть.

Выход оказался прост: показать сообщение Кролю. Тот отмахнулся только. Знаю, мол.

К тому моменту появился и отчаянно зевающий Фил.

— А, — понимающе протянул владелец авто. — Опять сварным идешь?

Профессия у здоровяка была. Он был отличным сварщиком. А вот с работой что-то не очень складывалось. Официально. Впрочем, как и у многих. Никто не хотел переплачивать за социальное сопровождение и налоги. Но вот шабашки ему подкидывали регулярно. И он старался браться за любую возможность подзаработать.

—