Одно из самых интересных мест натуфийского времени – пещера Хилазон Тачтит. Судя по всему, иногда она использовалась для кратковременного пребывания охотников, но главным её назначением было упокоение умерших. Только в раскопанной части – а исследована пока не вся площадь – найдены останки 28 человек. Большая их часть залегает в массовом погребении в вытянутой яме в глубине пещеры. Показательно, что тут нет черепов и длинных костей. Через некоторое время эти части доставали и перезахоранивали в других ямах.

Особое значение имеют две структуры у входа в пещеру, обозначенные исследователями как A и B. Это были выкопанные в скальном дне ямы, выложенные и окружённые камнями. Тщательные раскопки позволили в мельчайших деталях восстановить происходившее тут действо. По костям новорождённых газелей в заполнении ямы можно понять, что события происходили поздней весной, по распределению костей туров и панцирей черепах – что ямы изначально предназначались для разных целей, а по одинаковой глубине, не обусловленной, строго говоря, ничем, – что они были созданы одновременно.

Особенное значение имела структура A. Невысоко от её дна, обложенного плитами, обмазанного глиной, усыпанного странными предметами и пересыпанного пеплом и отходами производства орудий, лежал скелет пожилой – около 45 лет – женщины. Она была очень низкого роста – всего полтора метра, с изношенным организмом. Но самое главное – сопровождавшие её вещи. Предплечье кабана, крыло беркута, хвост быка, тазовая кость леопарда, два черепа каменных куниц, человеческая стопа – неповторимые находки среди сотен погребений натуфийского времени. Эти и другие предметы позволили археологам предположить, что женщина имела особый статус, вероятно была шаманкой.

71 черепаший панцирь под и над погребением, а также 13 штук в структуре B характерно разломаны – в передней части и по бокам. Легко представить, как вскрывались домики несчастных рептилий. Всего несколько из них обожжены, причём все – только снаружи. Кости туров несут следы разделки и раскалывания, но лишь одна слабо обуглена. Следов кострища нет ни в пещере, ни на площадке перед ней. Люди ели мясо сырым? Или готовили его в отдалении? От черепах сохранились элементы всех отделов скелета, скелеты туров представлены всеми частями трёх туш, причём некоторые кости найдены в сочленении. Это значит, что разделка шла тут же или неподалёку.

По приблизительной оценке, мясо только черепах и туров весило около 320 кг, а ведь в заполнении ям есть кости и других животных – газелей, зайцев, кабанов, кекликов, лис и многих прочих. Такое изобилие пищи могло прокормить несколько десятков человек на протяжении нескольких дней. Между тем быки и черепахи в эпоху поздней натуфийской культуры становились всё более редкими животными. Это была престижная и далеко не обыденная еда.

Всё вместе взятое рисует картину экстраординарного события, подобного которому наука не знает.

Впрочем, натуфийские памятники богаты уникальными погребениями. Например, пещера Ракефет около 12,1 тысячи лет назад также служила местом упокоения членов целого племени. Как минимум четыре могилы из примерно трёх десятков были обмазаны тонким слоем глины и выстланы плетёными тростниковыми циновками и цветами – это мы знаем благодаря отчётливым отпечаткам. Особенно впечатляюще выглядела могила со скелетами 25 и 28: взрослый человек и подросток 12–15 лет лежали бок о бок на спинах с согнутыми ногами на сиреневом благоухающем ковре из шалфея, губоцветных и норичниковых, куда к тому же были положены семена иудина дерева. Тут тоже было устроено масштабное погребальное пиршество, только главным блюдом были молодые газели. Странные обряды не завершались ещё долго: через много времени после похорон оба черепа были изъяты из могилы, после чего череп взрослого возвращён обратно, а на макушку ему была водружена каменная плита.

В Хилазон Тачтит со смерти шаманки история тоже только начиналась. В последующем между структурами A и B был погребён человек с ребёнком, а в структуру B подзахоронен другой человек. Дух великой покровительницы продолжал хранить членов племени…

Литература

Grosman L. Preserving cultural traditions in a period of instability: the late Natufian of the Hilly Mediterranean Zone // Current Anthropology, 2003, V. 44, №4, pp. 571–580.

Grosman L. et Munro N. D. A Natufian ritual event // Current Anthropology, 2016, V. 57, V3, pp. 311–331.

Grosman L., Munro N. D. et Belfer-Cohen A. A 12,000-year-old Shaman burial from the southern Levant (Israel) // Proceedings of the National Academy of Sciences, USA, 2008, V. 105, №46, pp. 17665–17669.

Munro N. D. et Grosman L. Early evidence (ca. 12,000 B. P.) for feasting at a burial cave in Israel // Proceedings of the National Academy of Sciences, USA, 2010, V. 107, №35, pp. 15362–15366.

Nadel D., Danin A., Power R. C., Rosen A. M., Bocquentin F., Tsatskin A., Rosenberg D., Yeshurun R., Weissbrod L., Rebollo N. R., Barzilai O. et Boaretto E. Earliest floral grave lining from 13,700–11,700-y-old Natufian burials at Raqefet Cave, MT. Carmel, Israel // Proceedings of the National Academy of Sciences, 2013, V. 110, №29, pp. 11774–11778.