— О вечном размышляешь, солдат?

Юноша медленно качнул в ответ головой.

— Да нет… Там сверкнуло просто что-то. И силой вроде как пахнуло, — объяснил своё поведение юноша.

— Силой говоришь? — тоже поднял голову вверх Оболенский.

Пару секунд помолчал, всматриваясь в небо. Потом расплылся в довольной улыбке.

— Похоже это к нам Меркурий падает. А с ним ещё кто-то.

Расхохотавшись, окинул собеседников взглядом и добавил.

— Представляете, как эти идиоты сейчас удивятся?

Глава XXII

Рядом мелькнула фигура Мьёльнира. Каменный ёж притормозил, поравнявшись со мной и тоже посмотрел вниз.

— Они что, решили напасс-с-сть пока насс-с-с- не было? Подлецы!

Неожиданная реплика заставила усмехнуться. Но по сути, спутник был прав — судя по всему, местные патриции решили воспользоваться моим отсутствие и разобраться со свитой. Более того — не удивлюсь, если их к этому кто-то грамотно подтолкнул.

Первой мыслью было просто накрыть их единым ударом. Мощь «искры» позволяла спалить всю собранную армию одной атакой. У тех, кто перешагнул ранг Великого Мастера или располагал сверхмощными артефактами возможно и вышло бы выжить, но никто не мешал уничтожить их повторным накатом силы.

Останавлива факт того, что внизу было множество смертных, которые явились сюда по воле своих господ. Гвардейцы, вассалы, части регулярных войск. Масса подневольных людей, большая часть которых не заслуживала немедленной смерти.

Потому я выбрал иной путь. Вновь замедлившись, подождал, пока со мной поравняются обе девы и падающий рядом с ними Жорик, после чего приказал им ничего не предпринимать без команды. А сам устремился вниз, быстро набрав скорость и окружив себя сверкающим щитом.

Моё появление заметили не сразу. Даже обнаружив, не придали серьёзного значения — я лишь почувствовал касания поисковых плетений, при помощи которых противник пытался отслеживать перемещения целей.

Зато сразу взмыл вверх яростно рычащий Сандал. Да плеснуло радостью от членов свиты, чьи эмоции сейчас ощущались куда как ярче прежнего. Каналы связи с Оболенским и Прохором, что находились внизу, установить тоже вышло сразу же.

Всё оказалось именно так, как и выглядело на первый взгляд — к моей усадьбе заявилась целая коалиционная армия, желающая уничтожить всех, кого здесь обнаружит. Посчитали, что раз я вычеркнут из уравнения, у них появился шанс.

Я остановил снижение в нескольких сотнях метрах над землёй. Несколько секунд подождал, пронизав пространство божественной мощью и выискивая ключевые цели среди тех, что были мне нужны — монархов, генералов и патрициев на которых остались отпечатки силы, характерные для членов Дома Кали. Раз они общались с теми, то значит следы должны обязательно сохраниться. Раньше я не умел их определять, да и силы для этого было недостаточно. Но знаете-ли, иногда крайне полезно почерпнуть массу образов из памяти иерархов могущественного дома. Знал бы Ройс, к чему приведёт его попытка спасти свою жизнь, дважды бы подумал прежде чем активировать свой артефакт. Хотя скорее всего этот потомок циклопа всё равно использовал единственный шанс убраться с поля боя — не думаю, что ему было дело до судьбы Дома Кали.

В любом случае, сейчас я мог отследить каждого, кто лично контактировал с представителями противника. Более того — отыскал и самих агентов вражеской разведки. Как минимум, трое из них присутствовали в лагере армии, наблюдая за ситуацией.

Выяснив всё, что нужно, я начал действовать. Накрыл вражеский лагерь аурой. Надавил силой. Гася открытые порталы через которые продолжали прибывать войска. Разрушая стационарные барьеры, которыми был прикрыт лагерь смертных и буквально растворяя их личные кольчуги.

К такому те оказались не готовы. Хотя отреагировали сразу. Моментально отработали артефакты высшей знати, формируя вокруг хозяев новые барьеры. Полыхнули энергетические доспехи Великих Мастеров, которые на этот раз влили в них всю доступную силу.

Но это не помогло — я надавил вновь. Лишая их защиты. Заставляя почувствовать себя слабыми и ни на что не годными. Вводя в состоянии дикого ужаса — смертные наверняка ощущали себя так же, как я, когда смотрела на фигуру громадного дракона, парящего в небе над Петербургом.

Следом разлилась аура. Яростная, хлещущая по разумам и заставляющая людей валиться на землю. Чего-чего, а гнева сейчас во мне было вдосталь.

— Вы решили предать меня? Поверили обещаниям лживых тварей, что пришли в ваши дворцы и нашёптывали в уши приятные слова? Обещали власть, силу и богатство, что будут намного больше прежних?

Я использовал всё тот же Глас, но теперь в него было влито столько божественной мощи, что слова грохотали, а звук ударной волной разлетался по окрестностям.

Несколько секунд помолчал, давая им осознать услышанное и понять, кто именно появился на поле боя. Потом продолжил.

— Вы были предупреждены. Я во всеуслышание заявил, что вас будут соблазнять посулами и предлагать то, чего вы никогда не дадут. Захотят использовать в своих целях, а потом сделать рабами. Но вы не пожелали прислушаться. Поддались на сладкие речи. И привели врагов к моему порогу! Желали убить верных мне людей!

Ещё не успели отгреметь последние слова, а в воздух взметнулись три фигуры. Те самые разведчики Дома Кали, сейчас сдавленные моей силой и лишённые возможности что-то предпринять.

Момент и вся троица полыхнула ярким пламенем, заполнив округу дикими воплями. Которые я само собой усилил так, чтобы их слышали абсолютно все. Да, не слишком гуманно. Но это были враги. К тому же совсем не готовые к встрече с новым мной — вскрыть их защиту и выпотрошить память, удалось без особенных проблем.

Подождав, пока оставшийся от их тел мелкий пепел развеется в воздухе, я заговорил вновь.

— Это были те, кто окрутил ваши разумы. Теперь черёд тех, кто предал человечество. Пожелал заключить в оковы своих же подданных и самому оказаться главным рабом, стоя над ними.

Если гибель разведчиков Дома Кали не вызвала у вражеских лидеров практических никаких эмоций, то к такому повороту событий, они оказались не готовы.

Божественная сила давала возможность услышать всё происходящее, так что я прекрасно улавливал крики патрициев. Детали у них отличались, но суть была одной и той же — их уговорили принять участие в этом самоубийственном рейде, а то и вовсе заставили. Тогда как сами они отговаривали всех от подобного безрассудства и отправились в поход с единственной целью — содействовать мирным переговорам.

Если совсем коротко — они абсолютно невиновны и карать их не за что. Что самое интересное, в отношении какой-то части кричащих