птица, а рядом с дорогой лежит драк. Он резко отклонил рыпп и описав короткую дугу, вернул стелт назад и посадив на обочину, рядом с лежащим животным, которое совершенно никак не отреагировало на летательный аппарат, открыл дверь и выскочив наружу, побежал к драку.

Подбежав, Мет невольно замер в негодовании — вся спина животного была изодрана буквально на клочки и обильно залита кровью. Несомненно, драк подвергся нападению воалиана. Видимо почувствовав, что кто-то есть рядом драк чуть приподнял голову, его глаз, повёрнутый к Мету открылся, донёсся звук, похожий на тяжёлый вздох и животное опять ткнулось мордой в обочину.

Был ли это тот драк, на котором он уезжал от аборигенов в теле кузнеца, Мет мог лишь гадать, потому что все драки были для него одинаковы. Не зная что делать, он пошёл вокруг животного и вдруг увидел торчащие из под него ноги, обутые в сандалии, которые носят аборигены. Нагнувшись к ним, он взялся за ноги и потянув, вытащил из-под драка девушку с разорванным на спине и залитым кровью платьем. Девушка была жива, так как раздался её тихий стон. Мет перевернул её и тут же отшатнулся — это была та самая аборигенка, которую некогда спас кузнец от жертвоприношения Мирилиену и которая несколько суток назад увела у него драка. Одна из рук девушки сжимала пустую упаковку от еды, которую она забрала перед побегом из стелта лекаря.

«Проклятье! Ну и ну! Ты сама забралась под драка, спасаясь от воалиана, или животное, спасая тебя, накрыло собой? Что же с тобой делать? Даже не знаю, есть ли какие-то медикаменты в стелте? — замелькали у него земные мысли.

Раздавшийся тяжёлый вздох заставил Мета повернуть на него голову — голова драка уже ткнулась в пыльную обочину.

«Драк! Он же хорошо заживляет раны», — вспомнил он.

Схватив девушку под плечи, Мет подтянул её к морде животного, перевернул на живот и задрал её платье до самой головы — девушка теперь лежала практически нагишом. Видимо почувствовав запах чужой крови, драк негромко фыркнул.

— Ну что же ты, зализывай, — произнёс Мет, проведя животному рукой по голове.

Будто поняв, что от него требуется, драк приподнял голову и высунув язык, несколько раз провёл им по ране девушки. Затем его голова опять ткнулась в обочину, раздался его тяжёлый вздох и он затих.

Высвободив своё поле, Мет коснулся им головы животного — никакого биополя того не чувствовалось — однозначно, он был мёртв.

Видимо драк достаточно обильно полил рану девушки своей слюной, потому что рана на её спине, буквально затягивалась на глазах. Прошло недолгое время, она шевельнулась, затем резко оттолкнулась от почвы руками и оказалась стоящей. Поправив платье и отряхнувшись, она перевела взгляд на Мета и попятилась. В её глазах был явный испуг.

— Не бойся! — заговорил Мет на том языке, на котором разговаривал кузнец, крутя головой. — Я твой друг и не причиню тебе боль. Пойдём со мной, — он вытянул руку в сторону стелта. — Драк мёртв и ему уже не поможешь. Расскажешь, если сможешь, что с вами произошло.

Шагнув к девушке, он взял её за локоть и направившись в сторону летательного аппарата, потащил её за собой. Девушка не упиралась.

Усадив в летательном аппарате девушку в кресло, рядом с креслом пилота, Мет прошёл к холодильному шкафу в хвосте салона и открыв его, с удовлетворением отметил, что работники ресторана полностью исполнили его заказ — холодильный шкаф был полон всевозможными упаковками, баночками и фруктами. Взяв одну из упаковок и одну баночку, он вернулся к креслу пилота, сел, открыл упаковку и баночку и протянул их девушке. Она тут же отбросила до сих пор зажатую в руке пустую упаковку и схватив протянутую Метом еду принялась её так быстро есть, что у Мета невольно защемило сердце его нового тела. Было очевидно, что она очень голодна.

Расправившись с продуктами, она почему-то не отбросила пустые упаковки, а протянула их Мету.

— Их нужно утилизировать в утилизаторе, который находится под креслом, — заговорил Мет, беря пустые упаковки и отправляя их под кресло, в котором сидела девушка. — Подними ту упаковку, — он указал пальцем на выброшенную ею упаковку, — и выброси её в утилизатор.

Ничего не сказав, будто понимая Мета, девушка поднялась, подняла пустую упаковку и вернувшись в кресло, сунула её в утилизатор и повернув голову в сторону Мета, уставилась в него своими большими чёрными беззрачковыми глазами. Но Мет лишь сейчас увидел, что зрачки её глаза всё же имеют, только они будто спрятаны под какой-то плёнкой.

— Я уверен, что ты умеешь разговаривать, — заговорил он, потому что хорошо меня понимаешь. Чтобы не привлекать к себе внимание, сейчас мы продолжим двигаться по дороге, а ты расскажешь, кто ты и как здесь оказалась. Сразу скажу тебе плохую весть — кузнец Тарр умер. Его больше нет, — он покрутил головой.

Ничего не говоря, девушка подняла руки и уткнула в них лицо. Её плечи несколько раз вздрогнули.

Отвернувшись от неё, Мет взялся за рыпп и подняв стелт, повёл по дороге, но вскоре увидел вдали, сверкающую в лучах местного солнца, ту самую закрытую магистраль. Он отклонил рыпп и когда стелт пролетел над магистралью, опять опустил его на чёрную дорогу и летательный аппарат продолжил неторопливо скользить над ней. Над этой территорией планеты уже был жаркий день. Мету спешить было некуда. Он повернул голову в сторону девушки.

— Рассказывай!

* * *

Видимо почувствовав его взгляд девушка повернулась лицом к нему и вдруг широко улыбнулась.

— Мои отец и мать были крестьянами, — достаточно громко заговорила она, на хорошо понятном языке аборигенов…

Мет отвернулся, и начал следить за дорогой, потому что голос девушки был хорошо слышим. Её рассказ был долгим, будто она не могла выговориться.

Насколько он понял: крестьянский труд у аборигенов на Араксе был очень трудным и рискованным занятием, хотя и очень доходным. Немногие аборигены планеты отваживались на это занятие. Основной возделываемой культурой была тура, что-то вроде огромной морковной свеклы. В пищу использовались её очень сладкие корни, достигавшие метровой длины в своих стремлениях добраться до воды и чем длиннее был корень, тем он больше содержал сладости и тем выше ценился на рынке. Отец и мать девушки были трудолюбивы и всегда имели хороший урожай на своей плантации. Их подросшая дочь тоже помогала им. Всё шло хорошо до тех пор, пока над их плантацией не появились птицы смерти — воалианы. Первым был убит и унесён отец. Мать и дочь стойко перенесли постигшее