- Не только это, - ответил старик. – Простые люди часто ошибаются, называя нас телепатами, ведь сила разума – это больше, чем просто чтение чужих мыслей и передача собственных без помощи рта. Кстати, сейчас наша сила разума носит официальное научное название - псионика. Ох, любят же учёные всё осложнять. Впрочем, не мне их судить. Псионические способности представляют собой большую силу, к которой нужно относиться со всей серьёзностью. Понимаешь?

Игмер кивнул.

- Это хорошо, мальчик мой. Важно, чтобы такой дар не использовался во зло, ведь безответсвенные, алчные и бессердечные псионики приносят этому разрушение и страдание, которые затем аукнутся и им самим. Направляя же его во благо, мы меняем мир к лучшему или хотя бы смягчаем его пороки. В то же время важно не переусердствовать, использую такую мощь, потому что это вредит нашему здоровью. Каждый применяет псионику по-совему. Вот я, например, служил нашей стране, пока не ушёл на пенсию. Ты ведь часто на мою форму заглядываешься. В ней я обеспечивал безопасность Варшино-Шамдарии и её народа.

- Ты боролся с чудовищами? – спросил внук.

- И это тоже было, - с улыбкой кивнул дедушка. – Дикие монстры, шеворанты, особо опасные преступники, иностранные шпионы, другие псионики – много кому доводилось противостоять, и сам секретным агентом бывал. Хотел бы я увидеть, каким будет твой путь и что будет ждать тебя. Я раскрою твой потенциал, а также научу искусству боя. Оно тоже может пригодится в будущем. Думаю, что начать обучение можно уже завтра. Что думаешь?

- Конечно! – согласился мальчик.

- Великие умы мыслят одинаково! – с весёлой интонацией сказал мужчина. – Для большего погружения в атмосферу древних знания я буду учить тебя вон в той синей мантии. Она у нас в роду передавалась из поколения в поколение. Будет непросто, но то, что ты приобретёшь, ни с чем не сравнимо.

***

Ортавийский охотничий дом напоминал небольшой полицейский участок, но комнаты для допроса в нём не было, как и многого другого. Вместо неё небольшое помещение за решёткой, в котором Игмер и профессор Мервал сидели, прислонившись спинами к стене. По ту сторону железных прутьев сидел на поставленном стуле крупный лысый бородатый мужчина в расстёгнутой камуфляжной куртке, из которой выглядывала белая футболка без рукавов. За этим человеком стояли три охотника, что привели варшина и фонрада. Позади троицы наполняла стакан водой из куллера темнокожая девушка с заплетёнными в строгую косу волосами. Вельвег и лысый охотник были дмерга́тами, людьми из этноса на северо-западе Ортавии, очень близкого фонрадам и харганам. В застрелившем шеворанта географ узнал мар́она. Именно этот народ объединил все остальные, населяющие Ортавию. Мужчина с горбатым носом был шихму́ром с песочно-гористого побережья страны на юге. Девушку, что набрала стакан воды и вернулась за письменный стол, направили служить сюда из островов Республики Яни́да, всего три года назад вошедшей в состав Ортавии. Игмер знал, что всего в великом южном государстве жило девять крупных народов и ещё больше менее многочисленных. Ортавия была самой многонациональной страной, и колорит замечался в любой её части. Позади четвёрки стоял запертый сейф с оружием, справа от которого на стене висела карта страны, границы которой напоминали питона, проглотившего кого-то крупного и глядящего на восточных соседей. Синяя точка, обозначавшая местонахождение служебного охотничьего дома, находилась возле красного пятна с надписью: «Чёрная Пустошь», взятого в кольцо Ортавией на западе и севере и Архунадом на юге, востоке и немного на севере.

- Нечего зыркать по сторонам, серая морда! – гаркнул лысый бородач. – Смотри на меня и отвечай на мои вопросы.

- Мы ведь уже всё объяснили, - Игмер изо всех сил оставался спокойным.

- Да ты что?! – не понижая голос, съязвил дмергат в расстёгнутой куртке. – Это так интересно вы вдруг переместились именно к нам. Северные варвары! Варшиния вообще всегда была угрозой для Ортавии, хотя и меньшей, чем Харгания. Того, гляди, в мутантов нас обратите, хитрые во́роны! Видно же, что вы двое - шпионы! Ещё и вырядились по-идиотски. Думали, всё гладко пройдёт? Не угадали, господа. Разработали технологию перемещения и проникли с целью получения важных данных и осуществления подрывной деятельности. Пришли, чтоб свободу нашу разрушить! Да я таких, как вы, много в порошок стёр. Попался ворон в клеточку, а с ним ещё и северный горняк!

- Вы что, с ума сошли? – не выдержал Мервал.

- Рудокопам слова не давали! – сказал сидевший на стуле. – Бери пример со своего дружка-мутанта и сиди смирно. Что бы вы там не планировали, а я из вас признание выбью! Сейчас ещё пару крутых ребят из вызовем, чтоб помогли вам всё вспомнить. А за золотишко спасибо! Где там наш шокер?

- Вы не имеете права! – вздрогнув, крикнул профессор.

Лысый дмергат насупил брови и сказал марону и шихмуру:

- Ба́тшек, Дальве́т, проучите очкарика!

Изверги достали деревянные дубинки и открыли решётку. Игмер выжидал подходящий момент, чтобы дать отпор жестоким мерзавцам. Ортавийцы подошли к прижавшемуся к стене и закрывшегося руками профессору. Пора. Резким ударом ноги по голени Игмер упрокинул шихмура головой на пол, после чего вскочил, ударил марона кулаком под дых, схватил остолбеневшего, со всей силы обрушил его головой на железные прутья решётки, хрустнул рукой оглушённого и забрал дубинку. Дальвет попытался попытался встать, но потерял сознание от удара ногой в лицо. Игмер отдал дубинку шихмура профессору и выскочил по ту сторону решётки, где вставший перед ним в боевой готовности ортавиец выбил из руки варшина палку ногой и замахнулся кулаком. Альгар увернулся и ударил недруга в лицо, затем в пах и снова в лицо, отчего вскрикнувший от боли упал на пол, откинув стул касанием своей спины на пару шагов назад. Вельвег достал из кобуры пистолет, но географ выбил его пинком. Дмергат сморщился от боли и схватился за кисть, а Игмер нанёс удар