почему предыдущие встреченные нами мужики не особо пялились на Рин — самых разных мутантов среди местных хватает. Уж не знаю, что там использовали в качестве «большой дубины» в прошедшей войне, но явно что-то позабористей обычных ядрен-батонов: тут хватало как людей со звериными чертами, так и совсем нечеловечески выглядящих разумных, вроде какого-то прямоходящего жука с искаженным человеческим лицом на месте морды. Процентов десять увиденных мною аборигенов являлись откровенными уродцами, глядя на которых невольно задаешься вопросом «как это до сих пор живо». В общем, на фоне такого разнообразия моя ученица со своими ушками и хвостиком даже как-то бледновато смотрится, хоть и мило.

А вот что выделялось у нас, так это одежда — слишком чистая и продвинутая для местных техноварваров. Да и оружие тоже в глаза бросается. И если где-то в пустошах я еще мог на это наплевать, то вот тут придется соответствовать, если хочу быстро и без лишних телодвижений достать нужную информацию. А в том, что таковая должна быть я не сомневаюсь — хтоники слишком приметны, чтобы о них вообще ничего не было слышно, так что хоть какие-то сведения должны быть, пусть даже на уровне местных легенд. А если вдруг таковых все же не окажется, то придется брать направление на следующий город и выяснять уже там…

Утащив своих подопечных с точки наблюдения, коей был небольшой холмик в километре от города, я завел их в полуразвалившийся жестяной сарай, носящий следы частой остановки тут караванов, и начал прикидывать варианты маскировки. Мне самому было достаточно снять скаф, сменить оружие на любимые гладиусы и накинуть поверх Балахончик — пусть за жителя именно Вестленда не сойду, но вот за пришлого из каких-нибудь «дальних восточных земель» вполне. У Саши и Миши все было и того проще — повалялись в ближайшей куче придорожной пыли, накинули серые плащи и готово. У них и так «повседневная одежда», являющаяся артефактами Граора, имеет максимально обычный вид, а комбезы под ней отлично прячутся. Оружие у близнецов хоть и выглядит экзотично, но за счет грубости исполнения тоже смотрится более-менее приемлемо для техноварваров. Ну, разве что висящие у них на поясницах короткие плазменные дробовики я попросил прикрыть плащами и не светить лишний раз.

А вот с Рин пришлось почесать голову, потому как одета она была в бронированный комбез и обвешана технологичным оружием и примочками — тут плащиком и пылью явно не обойдешься. Так что пришлось отбирать большую часть снаряжения и вытаскивать из астрала пару своих вещей (сапоги, брюки, рубашку и куртку) под ворчание Чешуйки. А потом все это как-то цеплять на худосочную мышко-девочку: подвернуть, утянуть, подвязать, намотать портянки… В общем, та еще морока. Сверху пошел еще один плащ и небольшой вещмешок. В качестве оружия разрешил оставить простенький на вид меч, компактный ПП и набор метательных игл.

* * *

Как ни странно, хоть пара охранников и косилась на нас подозрительно, но останавливать никто не стал, так что мы спокойно прошли в город. Ну а там уже все было просто и даже как-то привычно: поплутать по переулкам, забраться в самую жопу, нарваться на особо отмороженных гопарей, гопнуть их на бабло, допросить на предмет интересных мест в городе, повторить еще три раза, сравнить сведения. И уже скоро я сидел за стойкой какого-то подвального бара, цедил на удивление неплохую самогонку, краем глаза присматривал за обедающими в углу ученицей с берсятами и вел неторопливую беседу с хозяином заведения.

— Что, вот прям совсем ничего? — даже как-то разочарованно спросил я. — Никаких огромных чудовищ или странных мутантов?

— Ну, странных хватает, — хмыкнул в усы этот тип, протирая очередной стакан. — Но вот чтобы прям чудовищно сильных — нет. Да у нас в округе самые опасные, на кого можно нарваться, это рейдеры Груна и большие игуаны. Тихое местечко, чему и радуемся.

— Может, есть такие места, где люди постоянно пропадают? — немного подумав, уточнил у него.

— Пропадают… — тот задумался, шевеля усищами. — Каньон на западе. Да, вроде бы слышал, что там место гиблое и уже лет десять никто туда не ходит. Вроде бы раньше поселение было, да вымерло.

— Ну, стоит хотя бы проверить, — вздохнул я. — И не знаешь, где карту можно достать, чтобы по местным городам сориентироваться?

— Да у меня и можно. Купить или просто глянуть?

— Просто гляну, память хорошая.

Еще бы, с компом в голове и целым зверинцем разных гостей.

Карту мне бармен показал, выпить еще налил, а после пошел к другому посетителю — работа не стоит и просто так весь день трындеть со мной никто не собирался. Ну а я сидел и вздыхал, ибо «тренировка» опять превратилась в задание «найди хрен знает что, хрен знает где», и причем хрен тот явно не мой. Остается только понадеяться на собственный дар, который по-любому рано или поздно выведет эту хтонь на меня, потому как оказаться на одной планете и не встретиться мы не сможем чисто по законам этой Вселенной…

Скрипнул стоявший рядом стул и, скосив глаза, я увидел… эм… странного типа. Это был невысокий мужик лет тридцати, одетый в пожелтевшую от времени майку-алкоголичку, пиджак в черно-белую мелкую клеточку и такие же брюки. Ноги были босые, на левом запястье висела трость-крюк, а локтем правой руки он опирался на столешницу барной стойки, подперев ладонью щеку, при этом будучи ко мне в полоборота, безумно лыбясь и сверля меня взглядом. А, да! Еще он был отчаянно рыжий, кучерявый и в клетчатом цилиндре.

— И что ты за хрень такая? — обведя взглядом этого придурка, вежливо поинтересовался я.

— Бог! — его лыба стала еще шире, выйдя за рамки человеческой мимики.

— Ну пиздец, — устало вздохнул я.

— Неа, — покачал тот головой. — Пиздец — это ты. И я очень надеюсь, что не для моего несчастного мирка.

Нууу… Тут уж как пойдет.

Глава 346

— Вы не стесняйтесь, проходите-проходите, — помахал нам рукой рыжий, скрываясь в глубине жилища.

— Угу, спасибо за гостеприимство, — буркнул я, скидывая сапоги. Детишки последовали моему примеру.

Привел нас бог, назвавшийся Анкором, в небольшой и довольно прилично выглядящий домик на окраине Вестленда. Привел для переговоров, как он объяснил. Можно было, конечно, пообщаться прямо в баре, но особого желания там сидеть не было ни у меня,