— Да, слушаю…

— Здравствуйте, Александр Юрьевич.

— Кто вы? — Боровихин не узнал голос.

— Меня зовут Валерий. Фамилия Маркин… Вы, конечно, знаете меня…

Еще бы. Этот Валера — первый помощник Никиты Брата. На пару они доставили Боровихину массу хлопот.

— Да, знаю…

— Как и о том, что Никита Брат арестован…

— Допустим…

— Господин Брат отменил полномочия своей супруги. Она больше не имеет никакой официальной власти. И не вправе управлять отелем. Господин Брат назначил меня своим полномочным представителем и управляющим отелем…

— Что это значит?

— А значит это, что вы в течение часа должны убраться из отеля…

— А больше вы ничего не хотите?..

— Время пошло…

— Я не стронусь с места… Пока не получу прямых указаний от господина Брата… Вы можете приехать ко мне в офис. Мы обсудим все вопросы…

— Хорошо, мы встретимся. Только не в офисе…

— Где?

Боровихин ощутил радостное возбуждение. Сейчас он договорится с этим недоноском. Но на место встречи отправятся ребята из службы безопасности. Они заберут Валеру с собой. Обработают его. Он останется полномочным представителем Брата. Но будет плясать под дудочку Боровихина. Все останется на своих местах. Патрон по достоинству оценит заслуги Александра Юрьевича. Он не станет его наказывать.

— Где мы встретимся?..

— На том свете… Ты отправляешься туда ближайшим рейсом. Лет через пятьдесят и я там буду. Встретимся, поговорим…

Да этот гад издевается над ним.

Боровихин в сердцах швырнул трубку. И только после этого глянул на дисплей.

Этого не может быть. На дисплее высвечен номер телефона, с которого звонил Маркин.

Через десять минут Боровихин уже знал адрес, по которому можно найти этого ублюдка. И тут же последовала команда.

— Фома! Собирай всех бойцов!..

Еще через десять минут все бойцы службы безопасности выехали на задание.

Вряд ли Маркин будет один в квартире. Возможно, с ним охрана. Но ничто не остановит Боровихина. Вернее, его бойцов. Они схватят недоноска, доставят в отель, вправят ему мозги…

А вдруг это ловушка?..

Радостное возбуждение сошло на нет…

Боровихин отправил на дело всех своих бойцов. Некому защитить его. И этим могут воспользоваться враги.

Не лучше ли убраться из отеля на свою тайную квартиру? И управлять делами оттуда. Если, конечно, будет кем и чем управлять…

* * *

— Дверь открыта… Захожу в квартиру… Так и знал, никого!.. Дуля на стене нарисована…

— Выкусил? — мрачно усмехнулся Фома.

— Выкусили. Все мы выку…

Голос оборвался. Послышался шум борьбы. Затем все стихло. Все, больше никто не выйдет на связь.

— Это ловушка… — понял Фома. — Уходим!..

Он держал под собой службу безопасности отеля Раньше в ней было восемь бойцов. Но уже двоих недосчитались. Никита Брат их уложил. Когда за своей женой приходил. Ловко он тогда всех обыграл…

За ним гонялись бойцы из бригады Патрона — Фома слышал об этом краем уха. Но и у тех куча трупов. Никиту Брата голыми руками не возьмешь. Сам все делает по уму и врагам ошибок не прощает.

Сейчас он под стражей. Но на него серьезные ребята пашут — случай с фальшбратками тому подтверждение. Эти парни — большие шутники, но вряд ли с ними самими можно шутить.

Фома взял с собой пятерых бойцов — всех, кого мог поставить под ружье. Боровихин считает, что этого хватит. Только не верит ему Фома. Поэтому и осторожничает. И как выяснилось, не зря.

Он на разведку Волоху выслал. Тот сразу подвох обнаружил. Квартира открыта, а в ней засада. Неизвестно, сколько там бойцов — два, пять, десять. Но Волоху повязали — это факт. А если бы они все на хату сунулись, всех бы положили — как пить дать.

А так пронесло…

Джип медленно покатил к выезду со двора.

Дождь стучит по стеклу, «дворники» мягко скользят, смывают влагу. Промозгло, пасмурно во дворе. И мрачные серые стены крупнопанельных домов со всех сторон.

Кеша-водитель направил машину в арку между домами. Но выехать из нее не смог. Остановил машину. Путь им перегораживала большая чугунная труба…

Ее можно было бы убрать. Но Фома вдруг понял, что ни он сам, ни его бойцы не сумеют этого сделать.

И точно, перед машиной появился какой-то человек. На плече зеленая труба…

Грохот, огонь, дым. Снова грохот. Яркая вспышка, удар, разрывающая боль… Это последнее, что видел, слышал и ощущал Фома в своей жизни…

* * *

Напрасно думал Боровихин, что об этой квартире никто не знает. Патрон нагрянул к нему среди ночи.

В полумраке комнаты он смутно различал его лицо. Но зато видел, как блестит в свете уличного фонаря бриллиант в перстне на его пальце. Рядом с ним телохранители.

— Маркина ты не достал, — сказал Патрон.

От его голоса веяло могильным холодом.

— И бойцов своих потерял… Почему ты не умер вместе с ними?..

От страха у Боровихина подкосились ноги, и он рухнул на колени. Руки сами сложились в лодочку на груди. Взгляд жалкий, умоляющий.

— Я… Я ни в чем не виноват, поверь мне…

— Не верю… Ты завалил дело… Но я не злопамятный. Давай выпьем вина…

Один телохранитель подошел к бару, открыл его. Музыка, яркий свет в винном шкафчике. Бутылка мозельского. Хрустальные бокалы. Телохранитель наполнил один, на глазах у Боровихина бросил туда таблетку, которая с шипением растворилась. Поднес ему бокал.

— Пей… — любезно предложил Патрон.

— Не-ет…

Боровихин в панике подался назад.

— Умри достойно!..

— Не-ет… Не надо… Пощади!..

Но его никто не слушал. Боровихин с ужасом наблюдал, как телохранитель Патрона направляет на него пистолет…

2

— …Гражданин Брат Никита Германович освобождается под залог в один миллион рублей… — бесстрастно произнес судья.

Ни одна черточка не дрогнула на лице Никиты. Зато расплылся в довольной улыбке адвокат Яцкий.

Главная улика обвинения исчезла вместе с актом экспертизы. Адвокат сумел убедить судью, что побег Никита совершил под воздействием не зависящих от него обстоятельств. Говоря проще, его похитили с целью выкупа.

Никите пытались «шить» трупы боевиков, которые он оставлял за собой. Но ни единого прямого доказательства его вины не нашлось. Были только косвенные, которые разваливались от малейшего адвокатского прикосновения…