пытался продавать билеты, но я запретил: мегастройка — народное достояние.

Каждый должен это увидеть.

Чтобы иметь возможность рассказать другим, а значит — сделать нам отличную рекламу...

Вы когда-нибудь видели, как строится муравейник на ускоренной съёмке? Обязательно посмотрите.

Потому что именно так, прямо на глазах, и воздвигся наш собственный стадион "Лужники".

Точная копия, даже царапины на сиденьях в тех же местах — китайцы отдыхают.

И вот сегодня — первая в истории измерений игра...

Букмекеры сходят с ума от счастья: народ делает ставки так, будто завтра конец света. Всем хочется поучаствовать — шутка ли! Новое, никогда не виданное развлечение.

— Ну а ты, Оторва, — спросила Лола, пока мы с ней, как парочка знаменитостей, махали ручками толпе. — На кого ты поставил? На Благор, или на Заковию?

Я усмехнулся.

— Дай-ка подумать... С одной стороны — пра-пра-дедушка Литопс Каменнокрыл, который наплевав на возраст и титул, решил начать спортивную карьеру в качестве правого нападающего.

С другой — любимые, хотя и не состоявшиеся подданные. На кого же мне сделать ставку?

Мы как раз добрались до своей ложи.

Да, забыл сказать: стадион действительно являлся точной копией Лужников, кроме... размеров.

Наш был гораздо больше.

Объясню, почему. Как оказалось, во всех измерениях гуманоиды — такие, как люди — являлись чуть ли не одной из самых мелких рас... Глупо было бы строить так, чтобы удобно было только нам.

Горгониды, выходцы с Клоаки Дьявола, формикоиды и другие негуманоиды — все они были куда крупнее людей. Поэтому стадион, по земным меркам, был КОЛОССАЛЬНЫМ. Рассчитанным на великанов — да так оно и было.

Словом, когда Лолита, добравшись наконец до нашей ложи, устроилась в кресле — ей было удобно.

— Ну, здесь не должно быть ничего личного, не так ли? Это же ставки, — сказала Лола, вытягивая ноги на середину прохода.

— Хорошо, вот тебе задачка: в одной команде играю я, в другой — Энди. На кого ты поставишь?

Горгона наградила меня уничтожающим взглядом.

— Ладно, твоя взяла, Оторва. И что мы тогда здесь делаем?

— Я же сказал: смотрим игру. ПЕРВУЮ игру в Сан-Инферно. По этому поводу у меня для тебя есть подарок...

Я полез в карман пиджака и достал бархатный футляр с логотипом "Картье". Лола, конечно, не знает, что это за зверь, но мне было приятно заказать украшения именно у них.

— Что это? — при виде футляра глаза горгониды загорелись — как и у всякой нормальной девушки.

— Так, мелочь, — я небрежно открыл футляр. В нём красовались золотые серёжки и такой же кулон. Всё выполнено на заказ, под размеры Лолиты. — Примерь. Мне кажется, кулон прекрасно оттенит вырез платья.

Лола послушалась. Достав цепочку, она приложила кулон к груди и повернулась спиной, чтобы я застегнул замочек. Затем вдела в уши серьги.

— Ну как?.. — она нервно облизнула губы и мило покраснела.

— Лолита, солнце моё, я всегда говорил, что ты — самая красивая девушка на свете. И я НИКОГДА не откажусь от своих слов.

— Но ты же понимаешь, Оторва, я не могу принять твоих ухаживаний...

Я закатил глаза.

— Мы ПРОСТО ДРУЗЬЯ, мой ангел. Это дружеский подарок. И кроме того, — я смущенно потупился. — В последнее время я несколько раз смущал тебя... Ну, когда терял равновесие и утыкался прямо тебе в... В общем, от чистого сердца.

— Спасибо, — Лола поправила кулон. Он действительно умещался как раз там, где неоднократно бывала моя голова — то есть, между полушарий... И ПРОСТО НЕ МОГ не привлечь внимания.

— Тебе правда очень идёт. Никогда его не снимай.

— Привет-привет, я не опоздал?

Денница выглядел великолепно. Впрочем, как и всегда... Кожа лица малость красновата, как на мой вкус. Но это я придираюсь.

Лолита пригвоздила меня ещё одним, тяжелым, как ковровая бомбардировка, взглядом.

— Оторва, а этот что здесь делает?

После того, как Денница облапошил Лолиту с "Чистилищем", она испытывала к демангелу чистую, ничем не замутнённую ненависть.

— Как что?.. — Денница сделал вид, что возмущен до глубины души. — Пришел посмотреть игру. Как и все...

— Да, но что ты делаешь в НАШЕЙ ложе? — Лолита отодвинулась в мою сторону. При своих габаритах она ужалась минимум, вполовину.

— Это я его пригласил, — тихо сказал я.

Повисла тишина.

Условная тишина. В нашей, отдельно взятой ложе.

Стадион гудел, как улей, полный пьяных развесёлых пчёл.

За время подготовки к матчу, добрые граждане Сан-Инферно и гости столицы досконально изучили правила проведения подобных мероприятий. И заявились на игру во всеоружии: размахивая огромными поролоновыми пальцами, цветными флажками, дудя в дуделки, пища в пищалки и пронося под одеждой столько пива, что хватило бы заполнить стадион до краёв.

А это отличная мысль... — я на секунду отвлёкся. Регата на Оранжевом море. Яхты мчатся среди клубов дыма и языков пламени — вот это будет зрелище!..

— Оторва, ты всё-таки... — Лолита возмущенно фыркнула, не найдя подходящего эпитета. — Пригласить к нам в ложу этого... Признайся, он и тебе запудрил мозги.

Походу, Лола серьёзно сомневалась в моём душевном здоровье. Эх, то ли ещё будет.

— То, что мы с тобой заключили пари, ещё не значит, что мы должны вести себя, как отморозки, верно? — предложил я вчера вечером. — Давай пожмём руки, и сделаем вид, что мы друзья...

Денница согласился.

В конце концов, мы воспитанные люди. Каждый по-своему.

Вот я и пригласил его посмотреть игру вместе, в моей собственной ложе.

Нефилим — наполовину ангел, наполовину демон, — сказал Силантий. — Это даёт ему привилегию читать не только в душах смертных, но также и в их сердцах.

А вот мы, люди, говорим: чужая душа — потёмки. Но чтобы увидеть свет в конце туннеля, нужно находиться в ПОЛНОЙ... темноте.

— Оторва, — Лола отвлекла меня от размышлений.

— Да, дорогая?

— А почему, кроме нас, в ложе никого нет? — она обвела взглядом десяток пустых кресел и посмотрела на меня.

Я был готов к этому вопросу.

— Ну, ты знаешь, как это бывает... — смущенно потупившись, я поковырял пальцем дерматиновую обивку кресла. — Колька занят с игроками — кому водички принести, кому шнурки помочь завязать... Сигоньяк сидит в посольской ложе — во-о-он его шляпа с пером виднеется.