– Итак, что со свидетелями? – поторопил его с ответом Кораблев.

– Внучка Грузновой… Катерина… – И он, как дурак, покраснел.

А Кораблев тут же догадался, что речь идет о той самой девушке, которой увлекся Мишин и за которую он его самолично ругал. Нет, тоже, взял моду влюбляться в фигуранток! Что за блажь такая?! А приличным девушкам кто остается? Скрипачи?!

– Что внучка Грузновой? – сурово свел брови Кораблев и соединил две толстые линии со стрелками, идущими до этого момента параллельно.

– Она нашла жену покойного архитектора, который делал проект дома. Очень известный в своих кругах покойник.

– Ишь ты! Архитектор известный избу бревенчатую планировал! Что за блажь?

– Изба с секретом. Как утверждает жена покойного архитектора, ее муж спланировал какой-то бункер или хранилище под домом. Вход в это хранилище Грузнова будто бы забетонировала, но… Но оставался то ли подземный ход, то ли лаз.

– Так? На всякий случай?

– Наверное.

– Внучка о бабкиных художествах ничего не знала?

– Нет. – Мишин твердо выдержал взгляд начальника. – Она обескуражена и обеспокоена не меньше других.

– И что в хранилище? Надо полагать, то барахло, которое пропало много лет назад?

– Именно!

– Откуда сведения? Внучка-то знать не могла! – фыркнул Кораблев и вдруг перечеркнул самые жирные линии огромным вопросительным знаком.

– Жена архитектора! Грузнова, не имея на тот момент больших денежных средств, расплатилась с архитектором тремя серебряными кубками, которые архитектор потом нашел в Интернете в списках бесследно пропавших из коллекции знаменитого коллекционера, зверски убитого. Так-то вот!

– И что же, женщина, которая жена архитектора, за всю жизнь ни разу никому словом о кубках не обмолвилась? Не верю! Бабы народ болтливый, наверняка кому-то когда-то да…

– Замечание справедливое, – коротко улыбнулся Мишин. – Но не видела она их до самой смерти муженька своего. Незадолго до смерти он вытащил их из тайника на свет божий.

– Ладно, – принял объяснение Кораблев, взглянул на сотрудника с укоризной. – А ты теперь и рад без памяти, что Катерина твоя Грузнова не при делах?

– Рад, – не стал изворачиваться Мишин, не отводя взгляда. – И она не при делах.

– А кто при делах, по-твоему?

– Тот, кто узнал каким-то образом, что дом Грузновой стоит на сокровищнице, тот, кто воспылал к этому дому интересом и вдруг решил его приобрести во что бы то ни стало.

– Ты говоришь о Стахове??? – вытаращился Кораблев, и его рука, без конца чиркающая карандашом по листу бумаги, замерла. – Но он сам пострадал!

– Стахов, как нам уже теперь известно, действовал по требованию человека, которому был должен. Человек этот явился из мест заключения и потребовал возврата долга. Но не деньгами, а таким вот странным способом: во что бы то ни стало купить дом, который принадлежал Грузновой. Стахов начал работать в этом направлении, активно работать. И погиб! И охрана его погибла! Страшно… Причем Стахова пытали.

– И ты думаешь, что…

– Именно! Кто-то знал об этих сокровищах, но не предпринимал ничего до поры до времени. Потом Грузнова умирает. Начинается суета вокруг ее дома, и этот – до поры до времени ждущий – проявляет активность. Чудовищную активность! Он начинает убирать конкурентов.

– Быкова… Васюкова…

– Васюков – это тот, кто требовал от Стахова возврата долга?! – выкатил глаза Кораблев. – И это – подельник убитого Быкова?

– Именно!

– Так-так-так… Картинка-то вырисовывается, Олег! Если третий подельник этих убиенных сидит, то… То кто мог? Сынок?

– Я тоже об этом подумал, – кивнул Мишин и тут же поморщился, вспомнив страшную бойню возле Катиного дома. – Но что-то не верится, чтобы молодой мужчина, а ему немного за тридцать, был таким зверем. Не в джунглях же он жил все это время. Это скорее… Скорее похоже на человека со стажем. Преступным стажем. Кстати, коллекционер тот самый был убит ножом. Характер ранений не могу указать, сведений таких не имею. А что ножом – это точно.

Они помолчали. Мишин все это время размышлял. Кораблев без устали рисовал штрихи и непрерывные линии, добавляя над ними имена и фамилии.

– Значит, значит, значит… – запыхтел он, швыряя карандаш на стол. – Что-то конкретное про добро знали трое, они же могли подозревать, что за пропажей стоит подруга Веры – Грузнова, так?

– Так.

– Один сидит, двое убиты. Вера умерла давно. Кто? Сынок? А он мог и не знать, Олежа! Он же был маленьким, когда мать его пустилась во все тяжкие. Так, так, так… – Кораблев нервно потер щеки, встряхнулся. – И кто все-таки убил Веру? Кто отдал такой приказ? Грузнова?

– Выходит.

– А вот мне не верится, что подруга могла так с ней поступить. Не верится!

– Кто тогда?

– Ей просто отомстили, – пожал плечами Кораблев, поигрывая карандашом, вставив его между средним и указательным пальцами. – Она всех подставила, барахло присвоила, могила – ей наказание. Грузнова перепугалась, и деру! А пацана подруги куда-то спрятала из боязни, что и его могут убить. Барахло замуровала под домом, слишком крови на нем много. А… Кстати, Олег! А не говорила жена архитектора, не интересовался ли еще кто-нибудь проектом этого дома?

– Не знаю.

– Так узнай, и узнай немедленно! Тот, кто шел за Грузновой по пятам, возможно, и есть убийца! Давай, давай уже собирать все в кучу, Олег! Наверняка кто-то к ней приходил, наверняка. Не просто же так к этому дому такой живой интерес вдруг обнаружился. Уверены были, подонки, что там что-то есть.

– Да, еще, я забыл, Иван Георгиевич! – Олег шлепнул себе ладонью по лбу. – Катя и ее жилец Виктор пребывают в шоке от странных шагов, которые слышат каждую ночь.

– Странных? Что за шаги?

– В том-то и дело, что наваждение какое-то. Кто-то шаркает, а никого нет! Они и наблюдали, и песок вокруг дома рассыпали – ни следа. А звук шагов каждую ночь.

– Шаркает, говоришь… – Кораблев прищурился, хмыкнул. – А может, кто-то роет, Олежа?

– Роет?

– Да, да, землю роет, Олег Николаевич! Днем не слышно, а ночью монотонное шуршание кирки и лопаты запросто можно за чьи-то шаги принять. Кто-то роет, Олег.

– Кто?!

– Убийца, я думаю, – пожал плечами Кораблев будто бы равнодушно, но внутри все играло от азарта, что они наконец-то вышли на след.

– Убийца???

Мысль о том, что где-то в метре от его обожаемой Катерины, под землей орудует лопатой и киркой страшное чудовище, запросто убивающее людей, пригвоздила Мишина к полу. У него даже ноги отнялись от страха.

– Да, да, убийца, гражданин начальник! – поддразнил его Кораблев и заключил вкруг все штрихи и линии. – Купить дом ему не по силам, вот он, устранив всех конкурентов, спокойненько роет землю в поисках сокровищ.