Я же  с удовольствием рассказывал кузнецу про известное мне оружие и давал рекомендации, что можно улучшить в старом. Герул оказался не только внимательным слушателем, но и настоящим фанатом своего дела. Было видно, что ему осточертело день за днём ковать одно и тоже- его душа требовала творчества. Вот теперь я и рассматриваю его первое и, думаю, не последнее изобретение.

-Да… Герул… - с уважением протянул я. - Страшную штуку ты придумал! Если какой махнуть- доска в три пальца разлетиться с одного удара!

- Так уж и разлетится!- недоверчиво хмыкнул он.

- Точно говорю! Цепи этим шарам такое ускорение придадут, что они будут как арбалетные болты лететь! А если учесть их тяжесть, то сам представь, что с доской станется!

Герул задумался.Потом решительно сказал:

-Надо будет Госпоже Владетельной показать! Может против Серых Тварей пригодиться!

- Вряд ли!- огорчил я его.- Серые очень быстры, а тут надо время чтобы замахнуться и остановить оружие после удара. За это время сожрут нафиг!

- Глупая затея! Только зря время потратил!- в сердцах отшвырнул кузнец дощечку.

- Зря ты так! Очень даже не глупая! А  рисунок этот подбери и сохрани. Может когда-нибудь и пригодится. Сам ведь знаешь насколько жизнь непредсказуемая штука!

Вид моргенштерна внезапно подарил мне неплохую идею- нунчаки. Ещё мальчишкой насмотревшись фильмов с Брюсом Ли, японскими ниндзями и китайской боевой "шелухой", я загорелся сильным желанием вертеть эти палки как киношные герои. Распилив деревянную ручку от швабры, сам смастерил совершенное и грозное, как мне тогда казалось, оружие. Ох, сколько получил синяков и шишек пытаясь овладеть им, но не отступал от намеченной цели. Даже нашел специальную секцию, где учат вертеть "чаки". В конце концов, за два года упорных тренировок достиг впечатляющих результатов. Со временем я охладел к своему увлечению, переключившись на более эффективные и разнообразные техники боя, но сейчас вдруг понял- нунчаки именно то, что  совсем не помешает при моём нынешнем социальном положении. Мне, как мужчине, было запрещено всеми Правилами носить при себе хоть какие-то колюще-режущие предметы не задействованные в повседневном труде. Исключение составляли только выходы за пределы замка, да и то с большими оговорками. Тот же меч- безусловное табу для любого мужика!

Во время похода я настолько привык к наличию оружия, что сейчас без него чувствовал себя голым. Это надо исправлять! Местные крестьяне, так же как и древние китайские, использовали цеп- прародитель нунчаков для обмолота зерна, поэтому я имел полное право сделать себе металлическую "мини молотилку"  и таскать с собой не нарушая никаких законов. Конечно, особо сильной боевой составляющей в нунчаках не было- в узком месте с ними не развернуться, да и против серьёзного мечника они малоэффективны, но лучше это, чем ничего! Плюс ко всему, тренировки с ними это неплохая зарядка, укрепляющая кисти рук и развивающая координацию.

-Слушай, Герул! А можешь ты мне сделать вот такую штуку?

Я взял чистую дощечку и нарисовал нунчаки, обозначив примерные размеры.

-Зачем тебе такое?- удивился кузнец. - Зерно им молотить неудобно будет.

Отлично! Если даже для "технически подкованного" Герула это всего лишь сельскохозяйственный инструмент, то про других и говорить нечего- схавают мои объяснения!

-Поверь, дружище! Очень надо! В хозяйстве точно пригодится! Буду или орехи им колоть или рыбу глушить! Инструмент на все случаи жизни!- придумал я более или менее правдоподобную "отмазку".

- Хорошо. Только быстро не жди- сложная работа ровные палки выковать.

- Да мне не к спеху! Только не затягивай сильно.

На этом мы дружески распрощались и я направился в сторону кухни- подходило время ужина. За столом место рядом с Таруном было, как всегда, оставлено  для меня.

-Ты где пропадаешь? - недовольно проворчал старик. - Приехал и даже не поздоровался.

- Ну извини! Видел тебя- весь в заботах был по самые косички, вот и решил не отвлекать. Помылся, отдохнул немного! Поверь, тебя я рад снова увидеть, как никого другого! Вечерком посидим, выпьем за встречу и наговоримся от души!

- Вечером не получится- нас с тобой Владетельная на пир в Главном зале зовёт.- отчего-то грустно произнёс Левая Рука. - Ни разу за всю жизнь не приглашали- только слугой вино и еду разносить… Чего одеть-то…

- Ну не знаю. - задумчиво произнёс я, переваривая новость.- Оденься как я- во всё тёмное! А вот украшений на себя не навешивай! Воительницы все почти без них будут- не надо ярким видом выделяться и привлекать ненужное внимание.

- Тоже верно. А то как напьются- жди чего угодно!- понимающе кивнул старик.

… Сегодня я впервые стою в Главном зале Замка. Огромное помещение в высокими полукруглыми сводами. Большой каменный помост с красивым резным креслом- не иначе место Владетельной. Всё заставлено длинными столами, ломившихся от еды и питья. На стенах яркие тканевые полотна изображающие легендарные моменты битв с Серой Пеленой и большие зеркала. К моему удивлению, в этом средневековом мире зеркала, как и стекло достаточно распространены, хоть и не используются на каждом шагу. Напротив зеркал стоят массивные масляные светильники. Их свет, отражаясь, достаточно ярко освещает весь зал.

Все мои девочки-собирательницы по привычке сбились вместе и окружили нас с Левой Рукой. Все нервничают- как и мне, на большом пиру никому из них ещё бывать не доводилось.

Постепенно зал наполнился воительницами. Каждая из них подходила к столу, но никто не садился, словно ожидая чего-то. Вдруг все женщины стали ритмично и слаженно хлопать в ладоши, а слуги одновременно затушили светильники, оставив только один у трона Хозяйки замка. Под эти хлопки на помост медленно  взошла Селла-Орр-Кнара. При свете огня она казалась особенно величественна и прекрасна! Сказочная, таинственная атмосфера в зале пробирала до "мурашек"! Я сам не заметил как стал хлопать в такт с другими.

Владетельная встала рядом со своим троном и подняла руку вверх.  В зале наступила полнейшая тишина…

-Я, Селла-Орр-Кнара!- раздался сильный голос, эхом отразившийся от сводов зала.- Хозяйка замка и Владетельная Земель Кромки Столбов Ту, сегодня собрала вас здесь уважаемые Защитницы, по очень важному поводу! Вам предстоит присутствовать на выборах Повелительницы Шува, а после чествовать её за праздничным столом! Все знают как старательно и отважно вели себя наши будущие воительницы, выполняя мой приказ в опасных Тяжёлых Землях! Ни одна из них не подвела замок Кнара! Гордость переполняла  моё сердце, когда я слушала про их смелость и упорство! Почти каждая из них признавалась лучшей  и награждалась Сёстрами званием Повелительницы Шува! Но сегодня особенный вечер- мы выбираем главную Повелительницу! Самую достойную по итогам похода! Я спросила у Сестёр и они мне ответили… Выбор тех, кто стоял рядом всю дорогу, кто вместе делил опасности и трудности - вот это и будет волей Сестёр! Поэтому я , Селла-Орр-Кнара, призываю вас, будущие Защитницы земель, поднятся на мой помост и назвать имя самой достойной! Помните! Сестры смотрят на вас и оценивают каждое ваше слово! Вначале поднимется и скажет Залина! Ты первая была избрана Повелительницей Шува- тебе и начинать сейчас!