"К Тварям всё! Не в моей власти такие вещи решать! Хозяйки Замка сама разберётся , как поступать!" - устало подумала Нирра и спрятав Пепельный Камень завалилась спать. С утра ей предстоял тяжёлый переход до замка с кучей детей и большим обозом ягод шува, поэтому сейчас надо просто отдохнуть и не забивать свою голову мыслями.

Обратная дорога к Кнара прошла  спокойно и размеренно. С утра забрав Велихху и проиструктировав ещё раз оставшуюся вместо неё Юллану, Правая Рука незамедлительно выдвинулась в сторону замка. Дети вели себя образцово. Более того- их мелкая незаметная помощь растянувшемуся  из-за загруженных ягодами шува многочисленных повозок каравану помогла без ненужных остановок быстро добраться до дома и Нирра рассчитывала ещё засветло оказаться за безопасными стенами, скинув с себя весь груз ответственности за этот странный поход.

С Егг-Орром почти не общались- тот полностью посвятил себя детям, распределив их между повозками и организовывал, как он странно выразился, службу вспомогательного подразделения. Лишь вначале похода мужчина подъехал и спросил:

-Правая! Скажи пожалуйста, ты зачем у моих девочек арбалеты отобрала? Мне кажется это не совсем разумно. Стреляют они отменно и с дисциплиной теперь тоже проблем не будет- уж поверь на слово! Если какой-нибудь прокол случится… Тьфу-тьфу-тьфу! - странно поплевал он три раза через плечо и постучал о край деревянной повозки.- Девочки хоть себя немного оружием обезопасят.

- Ну девочки не твои, а своих матерей!- с лёгким напором в голосе заявила Нирра.

- Пока до замка не доехали- мои! Мне их поручила Владетельная! Как домой приедем, то тут уже другой разговор - делите как хотите! Про арбалеты лучше поясни.

- Вот ты настырный, Висельник! Уже и от Правой Руки отчёта требуешь!

- Ну извини! - миролюбиво развёл тот руками. - Я же не со зла, а только ради блага интересуюсь!

- Ладно. Скажи, чем Твари из Столбов Ту отличаются от Тварей из Серой пелены?

Видно было, что Егг-Орр задумался отыскивая различия. Вот что значит человек не рождённый в Мире Сестёр! Здесь любую малолетку спроси- даст ответ не задумываясь.

-Ну…- неуверенно начал он. - Во первых разные виды, как кабаны и кролики, например… Во вторых…

- Дальше не продолжай глупости говорить! -Нирра невежливо перебила его.- Запомни! Главное их отличие в том,  что у Серых Тварей нет души, а у Тварей из-за Кромки она есть! Поэтому вторые  убивают чтобы жрать, а Серые для того,  чтобы получить энергию наших душ! Твари из Пелены хоть и двигаются получше многих живых- мертвы! Они обретают настоящую плоть и подобие жизни только соприкасаясь с энергией живого разумного существа- с нами! Простой бездушный кусок металла, дерева или камня пролетает сквозь них не причиняя никакого вреда! Вот,  поэтому твои арбалеты сейчас и бессмысленны - выпущенные болты из них бесцельно улетят в пустоту!

- Но ведь мы убиваем их железом! Сам пробовал и видел как вы это делаете! - возразил ошарашенный новыми знаниями Егг-Орр.

- Прикосновение руки к любому бездушному предмету передаёт тому нашу энергию. В момент прикосновения оружия к Серой Твари, та тоже получает энергию через оружие и становится на короткий срок живой- тут их мы и убиваем! Обратно восстановится они почему-то не могут, оставаясь во плоти после своей смерти!

-А огнём пробовали?- по-деловому спросил мужчина.

-Пробовали! И огнём! И водой! Находились даже дуры, которые пытались в них коровьим дерьмом кидаться, считая, что от такого позора Серые Твари расстроятся и стыдливо уберутся к себе! Ничего не помогает, кроме оружия наполненного энергией души воительницы! Так что не будь дураком- не лезь ко мне с советами в делах в которых не разбираешься!

- Ну дураком остаётся не тот, кто спрашивает, а тот, кто спросить лишний раз боиться! Спасибо тебе, Нирра, за такое подробное объяснение и прости, что отвлёк!

Больше за всю дорогу Егг- Орр ни разу не побеспокоил Правую, занимаясь своими делами и не отвлекая от дел других.

Все эти дни после отъезда каравана с детьми Селла-Орр-Кнара не находила себе места , кляня себя за то , что поддалась доводам этого Висельника и отправила девочек на такое опасное дело. Тревога переполняла её сердце. Как они там? Как Яра? Все ли живы и здоровы? Больше никогда она не согласится на такую авантюру! Одно немного успокаивало- не было от Велиххи посыльных птиц, а это значит, что пока всё хорошо. Несмотря на это, Селла каждый раз с тревогой всматривалась в голубое небо, ожидая прилёта плохих вестей.

"Потерпи немного! Всего несколько дней и всё будет хорошо! Девочки вернуться домой!" - уговаривала она себя в сотый раз, расхаживая  нервно по комнате. Сейчас бы вина для успокоения, но после излечения Селла дала себе зарок пить его только в необходимых случаях и не в одиночестве- хватит с неё позора!

Внезапно в покои заглянул слуга.

-Госпожа! К замку подъезжает обоз со сборщицами ягод шува! Скоро будут здесь!

" Все Серые Твари! Намного раньше времени! Беда!"- вгруди Хозяйки замка сжалось сердце.

Селла отшвырнула замешкавшегося мужчину в сторону и побежала к воротам не разбирая пути.

-Яра! Только бы не она! - твердила как заклинание взволнованная и испуганная неожиданным известием Владетельная.

Сейчас она, как никогда, понимала  насколько дорога ей дочь и если с ней что-нибудь случиться, то…

У ворот Селла чуть не сбила, спешившуюся Правую.

-Что?! Что с ней?! - завопила она, схватив подругу за одежду на груди.- Почему вернулись так рано?! Отвечай!

Ошалевшая от такого приёма Нирра попыталась отцепить, как ей показалось сошедшую с ума Владетельную. Тщетно! Та ещё крепче сжала в кулаках её одежду .

-Ты чего?! Да всё хорошо у нас! Просто ягоды собрали раньше- вот и вернулись!

Селла замерла, переваривая услышанное.

-Правда?...- тихо, с робкой надеждой в голосе, переспросила она.

- Да точно тебе говорю! И отпусти меня, пока куртку не порвала! Не хочу посреди замка с голыми сиськами стоять!

- Извини…- опомнилась Селла и отпустила подругу.- А где...

- Мамочка! Ура! - из толпы детей выбежала Яра и повисла неё на шее.- Я так соскучилась по тебе!

Счастливая мать крепко обняла девочку и стала её целовать со слезами на глазах.

-Милая моя.. Ярачка… Я тоже… Ты даже не представляешь как… Золотце моё...

- Маааммм…- Яра тщетно попыталась вырваться из крепких материнских объятий.- Ну ты чего?! Я же взрослая! Отпусти пожалуйста, а то люди смотрят.

- Не отпущу! Никуда больше не отпущу!

Наконец эмоциональный запал Хозяйки замка стал стихать и она нехотя опустила, слегка помятую от крепкой материнской любви девочку на землю!

-Эй!- повернулась, теперь уже снова холоднокровная, Владетельная к прибежавшему запыхавшемуся Таруну.- Срочно оповестить всех матерей, что их девочки здоровы и снова в замке! Не занятых работами слуг- на разгрузку!