Но она пошла настолько в гору, что я уже очень скоро принялся беспокоиться за наши пополнившиеся запасы взрывчатки. И когда увидел, что монстры обходят Ферия Домо стороной, в тайне облегчённо вздохнул. На какое-то время врывчатка перестанет улетать как птицы на юг.

— Йорик, чувствуешь что-нибудь интересное? — окликнул костяшку гном.

— Так, я вам что, ищейка?! — возмутился череп. — Понятия не имею, как я мог чувствовать те кристаллы, но не думайте, что я могу почуять что-то ещё!

На самом деле, у Йорика была теория на счёт этого, согласно которой, он, как несостоявшийся путешественник в загробный мир, чувствовал через кристаллы исходящую оттуда энергию. Что-то в этом роде. Так что вопрос Жоры был, в общем-то, даже обоснованным. Где ещё можно почувствовать что-то потустороннее, если не в некрополе? Но стоило Жоре взглянуть на Йорика как на потенциальный летающий радар - и вредный череп сразу же предпочёл прикинуться ветошью.

За нашими спинами послышался какой-то шум и, потеряв интерес к начавшейся разгораться перепалке между живым и мёртвым гномами, я обернулся и увидел группу игроков на ездовых ящерах. Глухо шлёпая лапами, рептилии уверенно пёрли вперёд, а их наездники даже не пытались направить ящеров немного в сторону. Нам пришлось спешно отходить к обочине, чтобы не оказаться втоптанными в поросшую травой землю некрополя.

Процессия лихо прогарцевала мимо нас, не одарив даже взглядом, и помчалась вглубь Ферия Домо.

— Быстро они разнюхали, — хмыкнул Жора, глядя вслед удалявшимся всадникам.

— Миром правит информация. И деньги, — мы продолжили наш путь к замку. — Я бы даже сказал, что они долговато узнавали. Посудите сами, мы сюда шли целых два дня. А игрок на ящере передвигается раз так в пять быстрее пешехода.

— Знать бы ещё, сколько осталось до его прибытия, — задумчиво сказала Иназума.

— Судя по небу, не слишком долго, — буркнул гном. — Того и гляди, скоро день с ночью сравняется.

Жора, скорее всего, был прав, так как оттенок багрового, сменивший обычную небесную синеву, становился всё темнее и темнее с каждым часом.

Улицы некрополя с ровными рядами склепов казались бесконечно длинными. Мы шагали по ним вот уже тридцать минут, а впереди ещё не было ни намёка на замок. Чтобы хоть как-то развлечь себя, мы пытались время от времени пытались зайти в какой-нибудь склеп, выбранный наугад. Но неизменно сталкивались с тем, что двери запирали тут качественно и на совесть, не давая даже возможности их потрясти за ручку.

Что же до идеи попытаться их подорвать, которую немедленно выдвинул дядя Жора - её я категорически отклонил, опасаясь навлечь на нас какой-нибудь очередной гнев эльфийских богов.

Единственной достопримечательностью тут оказался лишь попавшийся нам по пути мужик, сидевший на позабытом после строительства мраморном блоке. Вид у мужика был как у богатого английского джентельмена, ушедшего в лихой загул - помятый и потрёпанный, в припылённом чёрном фраке, но при этом полный достоинства и доли чопорности. Он задумчиво смотрел в сторону предполагаемого замка и горестно вздыхал, подпирая подбородок затянутой в когда-то белую перчатку рукой.

— Чего грустишь, мужик? — неожиданно спросил его Жора, когда мы поравнялись.

— Да так, — продолжая смотреть вдаль, отмахнулся тот. — Дома давно не был. Теперь думаю вот, какой скандал моя закатит, когда вернусь.

— Эээ, вон оно как, — понимающе закивал гном. — Знакомое дело. Моя старушка, когда жива была, вечно меня чихвостила, стоило только ненадолго с мужиками задержаться.

— Так то ненадолго, — невесело усмехнулся мужик и глянул на нашу компанию. — А меня порядочно не было. Вот и думаю теперь, сразу она меня прибьёт или помучает сначала.

Овальное лицо незнакомца, украшенное тонкими аристократическими усами и клиновидной бородкой, кого-то мне изрядно напоминало. Но как я ни напрягался, всё равно не мог вспомнить, где его видел. Подумав, что имя мужика поможет освежить память, я включил интерфейс и…

— Ну что тут скажешь, — философски пожал плечами старикан, не замечая, как я впал в почтительный ступор. — Сидя на камушке много не высидишь. Только страху большего напридумываешь. Раз тебя долго не было, она, поди, уже и не бесится даже, а волнуется. Где ты, что ты, жив-здоров ли? Ищет, может быть? А ты тут сидишь, время тянешь. Послушай старого мудрого дядю Жору - ты кота-то за то самое не тяни, лучше домой топай. Ну врежет сковородкой пару раз, так потом ведь всё равно приголубит.

Мужик задумчиво поглядел на излагающего житейские истины Жору.

— Знаешь… а ты, наверное, прав, — лицо его заметно просветлело и незнакомец расслабился. — Проблемы надо решать сразу. К тому же, не по своей вине ведь задержался! Поймёт, наверное.

Он решительно хлопнул по коленям, выбивая из брюк лёгкие облачка пыли, и встал с камня.

— Хммм, надо же, — он окинул нас взглядом, куда более внимательным, чем прежде. — То-то я думаю, знакомо выглядите. А это же вы последний барьер разбили. Подумать только, второй раз уже помогли!

Глядя на широкую улыбку мужика мы хором вздрогнули и сделали почтительный шаг назад. Ведь перед нами, с хаотично мельтешащими красными знаками и буквами внутри угрожающей рамки именного босса, стоял сам Асмодей.

Хоть и немного помятый.

Жора, Валерьян и Иназума

Ферия Домо

— Что-то на вас лица нет, — обеспокоенно сказал Асмодей, глядя на нас. — Случилось что-то?

Ну не скажешь ведь Князю Тьмы, что именно он и случился?

Первым нашёлся что ответить старый гном:

— Ба, Асмодей, ты что-ли? — чересчур обрадованно спросил Жора. — Прости старого, не признал сразу. Богатым будешь!

— Да куда ж богаче-то, — усмехнулся демон, явно польщённый. — Вы, к слову, тут какими судьбами?

— Пришли на экскурсию, Асмодей-сан, — вежливо поклонилась Иназума. — Изучаем тонкости эльфийской архитектуры.

— Пха! Да это ж разве архитектура, девочка? — презрительно фыркнул Асмодей. — Унылее эльфийских зданий могут быть только их стихи. Пожалуйте со мной, я отведу вас к замку моей невесты. Вот где действительно архитектура!

— Погоди, погоди, Асмодей, — замахал руками гном. — Неудобно как-то. Вдруг твоя и правда нагоняй решит устроить, а тут мы рядом. Неудобно выйдет.

Вспомнив о неизбежных тяготах семейного быта, Князь резко вернулся к грустному состоянию.

— Может и не решит, она у меня отходчивая… — неуверенно пробормотал он. — Да, решено, вы идёте со мной! Глядишь, при виде гостей и не станет склоку устраивать. А вы на замок полюбуетесь.

Мы вяло попытались оставить великого демона наедине с его проблемами, но Асмодей и слышать ничего не желал, добродушно заявив, что, ежели мы пренебрежём его гостеприимством, он открутит нам головы. Таким образом, мы отправились к замку Лилит в сопровождении самого Князя, ну а он заполучил в нашем лице живой щит, который должен будет прикрыть его головушку от гнева невесты. Соотношение выгоды, кажется, оказалось не в нашу пользу, но что поделать?