Инспектор вдруг улыбнулся. Это было всѐ равно, что лучик солнца, пробившийся сквозь сплошную стену дождя.

- Мы же договорились сотрудничать. К тому же, ваша помощь не помешает. Камеры в холле зафиксировали, что Роэн вчера примчался в "Белый тюльпан" вслед за Катариной. Но голубки упорно молчат, что произошло дальше. Госпожу Василек стоит немного подтолкнуть. Девушка, которую она вчера видела в компании любовника - отличный провоцирующий фактор.

Я замотала головой.

- Мне хватило вчерашней провокации. И ее последствий.

Инспектор посмотрел строго.

- Релия, не отказывайтесь. Пока не поставим точку во всех трех делах, Несса Лиса не получит свободу. Выход под залог - временная мера, помните?

Я мысленно ругнулась. Но сдалась. Худшее уже случилось. Мне не нравилась Лайла Сирень, но если к ее смерти привела вчерашняя инсценировка, с меня причитается.

- Вы не против, если я представлю вас госпоже Василек, как пару? - спросил инспектор, чем вогнал меня в краску.

Мигом вспомнились особенно яркие сцены сегодняшней ночи, и я потупила взгляд, как школьница. Квентин рядом странно кашлянул.

- Ну, если это нужно для дела...

- Нужно, - заверил Тим и зашагал к квартире 17б.

Катарина Василек, сидевшая в знакомой цветочной гостиной под охраной двух сотрудников ведомства, выглядела удручающе. Забилась в угол дивана и всхлипывала, хотя лицо и так опухло, будто покусанное роем пчел. На инспектора глянула волком. Заметила меня и...

- А ты что тут делаешь, дрянь?

Вся напускная вялость и изнеможенность исчезли. Дамочка вскочила, сжав кулаки. Как боец, готовый выйти на ринг.

- Госпожа Василек, познакомьтесь, - заговорил инспектор привычным жестким тоном. - Это Релия Георгин. Она - вольный сыщик. Вместе с напарником и близким другом Квентином Аквамарином помогает нам в расследовании.

Катарина громко икнула от неожиданности.

- Она... она работает на вас?

- Да, госпожа Василек. Работает. Прекращайте отнекиваться. Мы точно знаем, что вчера вы закатили скандал в ресторане. И что Роэн Сирень - ваш любовник.

Пойманная с поличным хозяйка квартиры снова всхлипнула и обмякла. Но больше для вида, ибо рухнула прицельно на диван. Ещѐ бы! Падать на пол больно и чревато.

- Начинайте говорить, - велел инспектор. - Пока господин Сирень не утянул вас в пропасть.

- Нет! - горячо возразила Катарина. - Роэн бы никого и пальцем не тронул.

- Почему вы так уверены? - спросила я, присаживаясь рядом. - Ваш друг не только отличный режиссер, но и неплохой актер. Я сама попала под его обаяние. Но поняла, что

при каждой встрече он старательно выведывал подробности расследования. Он с самого начала интересовался убийством Надин Лисы.

- Это профессиональное! Роэн любит детективы!

Я сделала вид, что задумалась.

- Возможно, - проговорила медленно. - Но пока вы оба молчите, Службе безопасности ничего не остается, как подозревать именно вас.

- Есть еще мой муж! - напомнила Катарина горячо. - Это он под арестом.

Я проникновенно посмотрела ей в глаза. В причастность неверной супруги Василька к убийствам верилось слабо. Она производила впечатление человека не злого. Просто запутавшегося. Жаждущего ласки и понимания.

- Ваш муж крайне неприятный тип, - я подвинулась ближе. - Мне хватило одной встречи, чтобы составить исчерпывающее впечатление. Он самовлюбленный, грубый. Помешан на собственном комфорте и ни во что не ставит ваши желания. Но, Катарина, вы, правда, готовы свалить всѐ на Виктора ради защиты любовника?

Ее губы скривились и задрожали.

- Расскажите всѐ, как есть, - продолжила я давить. - Если Роэн невиновен, ваша откровенность ему не навредит. А если убийца... Поверьте, лучше держаться подальше от человека, способного отравить мать своего ребенка.

Моя речь подействовала. Катарина глубоко вздохнула. И заговорила. Обо всем. Она давно желала поделиться и, наконец, прорвало. Рассказала о том, как начался роман: с разговоров по душам и жалоб на несносных вторых половин. О романтических тайных свиданиях и последующем за ними разводе Роэна. О планах самой Катарины уйти от Василька, едва любимый освободится и организует им гнездышко.

Она говорила и говорила, а я вдруг осознала страшную вещь. Моя речь произвела впечатление не только на хозяйку квартиры. Я напрочь вышла из роли Релии. Показала себя настоящую при инспекторе Тиме. Теперь он слушал Катарину и одновременно прожигал задумчивым взглядом меня.

- А вчера... - незадачливая муза нашего режиссера-преступника по-детски вытерла нос тыльной стороной ладони. - Вчера Роэн приходил ко мне. Но я... я не впустила. Злилась. Он говорил через дверь. Клялся, что любит. А потом... потом ушел навестить сына. Пообещал вернуться позже.

- Вернулся? - спросил инспектор напряженно.

О, да! Если Роэн заходил в квартиру 17а накануне, подсыпать почти бывшей жене яд - плевое дело. Остается лишь самому "обнаружить" труп, чтобы на него не наткнулся сын.

- Вернулся, - прохныкала Катарина. - Но я опять не открыла. Он сказал, что забирает Саймона к себе с ночевкой, а утром снова заглянет ко мне. Но утром пришли ва-ва-ваши сотруууудники.

Ну, всѐ! Теперь прорвало плотину. Хозяйка квартиры заревела.

Инспектор закатил глаза и сделал знак нам с Квентином следовать в коридор. Ноги держали меня с трудом, но я оперлась на напарника, и силы чудесным образом вернулись. Но что теперь делать? Вести себя, как истинная Релия? Или сбавить обороты и частично побыть собой? Инспектор увидел лишнее, и резкое возвращение к образу бессердечной богачки удвоит подозрения.

Нить беседы взял в руки Квентин. Мне оставалось стоять рядом и слушать.

- Что дальше, инспектор?

- Мы заберем режиссера. Может, посидев в камере, станет разговорчивее. По закону, мы имеем право задержать его на пять суток и без реальных доказательств.

- А сын? Он ведь несовершеннолетний.

- Саймона под временную опеку возьмет Орден. Мальчишка сейчас в квартире 17в. С ним Спутница.

- О! Господин Лучистый предоставил территорию для нужд Службы безопасности, - съязвила я, вспомнив вчерашний познавательный разговор с бывшим женихом.

- Он не обрадовался, - отрапортовал инспектор почти весело. - Не нашей просьбе. Встрече со Спутницей. Они, как оказалось, знакомы и не жалуют друг друга.

Мы с Квентином переглянулись.

- Ее фамилия случаем не Хризантема? - уточнила я, не сомневаясь, что в "Белый тюльпан" пожаловала ненаглядная Вивиан.

Только почему "не жалуют друг друга"? Эйван от нее без ума.