Но, пока что решил остановиться на пусковой установке управляемой ракеты. Сделал трубу, сделал треногу, сделал «блин», соединил между собой, но оставил конструкцию разборной.

Сделал пусковой пульт, управляющий запуском помещённой в трубу ракеты дистанционно. Дальше…

Дальше принялся ваять дрон-«квадрик». Только без винтов — «светляк» то без них летает, так зачем мне усложнять конструкцию?

Главной технологией, сподвигшей и вдохновившей меня на его создание, стало «радиоуправление». Ведь, если я могу управлять дистанционно подрывом мин, то почему, используя тот же принцип, не смогу управлять летающим дроном? А, если могу запустить его в воздух и управлять его полётом, то почему бы и не добавить к нему оптику, «сигнал» с которой пойдёт на выструганный мной из той же яблони «планшет»?

Да — я плагиатор. Я, по приколу, даже надкусанное яблочко на его задней крышке вырезал. Светиться только не стал заставлять.

Три недели у меня ушло на подготовку. На сборку и «крафт». И, я вам скажу, время летело незаметно! Этим заниматься, в смысле придумыванием, конструированием и воплощением придуманного в жизнь, было намного интереснее, чем тупым отстрелом нежити. Ведь это же было ТВОРЧЕСТВО! Творчество — то самое, что отличает человека от обезьяны. Ведь научить стрелять из пистолета или винтовки можно и обезьяну. Труда потратить придётся много, результат получится довольно посредственный, но можно. А вот заставить обезьяну эту самую винтовку придумать и разработать…

Даже программирование пришлось вспомнить, пока «дрона» и «планшет» делал. Море удовольствия получил, разрабатывая свой собственный алгоритмический язык, который можно было применять к работе с «ядрами». И в честь этого достижения, первая моя ракета, запущенная в небо, была не боевой. Она взлетела ввысь и взорвалась яркими огнями в вечернем небе. Огни сложились в самую тупую и традиционную для программистов, ставшую уже каноничной надпись:

«Здравствуй, Мир!».

Красиво получилось. Внушительно. Мне понравилось.

***

Ещё три дня после пуска первой ракеты спустя, я сидел на холме, естественно, подложив под задницу сидение туристическое, держал в руках свой новый планшет. Внимательно вглядывался в экран, передававший мне изображение с маленького «дрона», зависшего над «опорником» нежити метрах в полутораста. Там, где его, из-за размеров, уже и не разглядишь. Картинку, однако, он передавал вполне себе качественную и подробную. Красивую. Разрешающая способность и «зум» оказались на высоте! Гораздо круче, чем у всего, с чем мне доводилось поработать на Земле. Очень крутая штука! Я прям увлёкся.

Укреплений скелеты понарыли! Жесть просто. Всё, в точности, как по учебнику инженерной подготовки. С учётом особенностей местности, рельефа и высот. Молодцы какие! Прям приятно смотреть на работу профессионалов.

Красненькая точечка «лазерного целеуказателя» аккуратно легла на остроконечную вершинку шлема умертвия и зафиксировалась на ней. Мой палец медленно и даже нежно лёг на пиктограммку ракетного пуска, активируя её. «Сигнал» прошёл. Пусковая труба дернулась, выбрасывая в небо снаряда. Снаряд… точнее, ракета, ушёл вверх, достиг наивысшей точки своей траектории, развернулся носом вниз и резко прибавил в скорости, как игривая кошка за солнечным зайчиком, устремляясь к точке «лазера», переместившейся на переносицу черепа умертвия, поднявшего голову к небу, следя за полётом этой новой придумки безумного диверсанта.

Если бы у него были лицевые мышцы, ну хоть какие-нибудь, то, думаю, выражение удивления стало бы последним выражением, которое застыло бы на его лице… Но: чего нет, того нет. Его невыразительный череп не изменился до самого прямого попадания в него ракеты.

Мощный взрыв разворотил весь окоп, в котором, в полном соответствии с Уставом, это самое умертвие проводило «развод суточного наряда». Видимо, ещё и являлось заступающим дежурным офицером.

Удачное попадание: размолотило его, стоящее рядом с ним умертвие (наверное, «помощника дежурного») и десяток E-ранговых скелетов — «дежурную смену». Хоть и не всю. Но всё равно — отличный результат! Восемь ядер E-ранга и одно D-ранга, пошедших на «ракету» потрачено на двух монстров C-ранга. Хороший размен. Всегда бы так…

***

Глава 44

* * *

«Старый и опытный тренер наставляет молодого борца перед ответственными соревнованиями. Объясняет ему, что значит «напрячься», что значит «расслабиться».

— Вот видишь, там, возле церкви две собаки: одна на другой?

— Вижу.

— Та, что сверху — напряглась. Та, что снизу — расслабилась. Понял?

— Понял.

— Что ты понял?

— Не расслабляйся! А то отъебут, как ту суку…»

Старый анекдот. С такой бородой, что Камиш дважды по периметру обернуть ей можно. Но, как и множество других старых мудрых анекдотов, этот не утратил своей актуальности до сих пор. И вряд ли вообще когда утратит.

«Не расслабляйся…» А вот я расслабился.

После недели нудного, монотонного крафта и обстрела укреплённых позиций нежити, когда получал сведенья обо всех их перемещениях и действиях практически в реальном времени через дрон-разведчик, я расслабился настолько, что даже не менял уже позицию после каждого обстрела. Только каждый третий, в среднем, или даже четвёртый раз.

Хотя, пожалуй, даже, если бы по всем правилам продолжил перемещаться после каждого выстрела, то ничего бы это не изменило. Но факт — я расслабился.

И понял это в тот момент, когда мне в лицо уже летел файербол.

А огненные шары скелетов-магов, как я уже упоминал раньше, летят очень быстро! Чтобы от них уворачиваться, надо быть Нео. Ну, хотя бы на минималках — всё же пуля летит быстрее. Намного быстрее. А вот стрела, пожалуй, что медленней. Такой вот примерный диапазон.

Не увернуться… Вот я и не увернулся. Единственное, что успел, это руку к лицу вскинуть согнутую в локте… левую.

От того, что дальше произошло, я сам сильнее офигел, чем «стрелявший» скелет: шар, который ранее, на моих глазах, ломал-сжигал-взрывал тридцатисантиметровые стволы, валя деревья одним попаданием, бессильно разбился о мою руку. Не забыв, правда, спалить рукав моей рубахи по самое плечо.

Рубаха сгорела. А вот рука не пострадала. Круто, че.

Удивление удивлением, а тело уже само действовало, по вбитым и ещё не успевшим выветриться за три года мирной гражданской жизни рефлексам. Я упал, перекатился вбок и выдернул из набедренной кобуры револьвер, из которого, тут же и разнёс в щепки череп атаковавшего меня мага. А следом за ним и ещё двоих воинов, которые прыгнули на меня сверху, с дерева,