— Грибошнуры, — тут же поправила меня девушка, — грибоверевки вообще не спят, эти опасные плотоядные твари только и думают, кого бы сожрать. Они совсем не милые.

— Какие ещё грибоверевки?

— Пятиступенчатые, у них пять ступенек на шапочке и…

— Так, просто не мешай мне, я должен сосредоточиться, — я попытался собраться, и попробовал ещё раз. Я сделал несколько глубоких вдохов, снова остановил внутренний диалог. Сила затрепетала на кончиках пальцев. Мой нежный смертоносный Хаос, я понемногу начинал любить его сложную природу, мою природу. Я отчетливо представил плетение заклинания и аккуратно медленно произвёл энергетическую манипуляцию. Потом резкий выброс энергии из рук вперед. Сильный поток ветра слетел с моих пальцев и сорвал перо со шлема на доспехах передо мной.

— Ухты, интересная техника, — сказала Анель, — хотя я ожидала, что её последствия несколько масштабней.

— Да ладно, — огрызнулся я, — а я вот специально столько учил этот сложный приём, что бы перышки сдувать. Черт! Просто нужно больше практики.

— Может просто… — начала Анель.

— Нет! — снова огрызнулся я, — не мешай мне, это сложная техника, мне нужно сконцентрироваться. Ну же. Остановка внутреннего диалога. Колючий Хаос на кончиках пальцев. Плетение. Удар. Лёгкий ветерок на этот раз оказался ещё слабее.

— Может все‑таки попробуешь…

— Анель, пожалуйста, не мешай. Мне, правда, надо стать сильнее, прямо сейчас. Иначе завтра меня снова поколотит какой‑то выскочка, — я со злостью сжал кулаки. Сосредоточиться на этот раз было ещё сложнее. В следствии чего, заклинание вышло ещё более нестабильным. Эффект получился чуть сильнее, вот только удар унесло куда‑то в бок и он снес одну из книг на полке.

— Странник, послушай…

— Не сейчас, Анель! — уже крикнул я. — Мне просто нужно лучше сосредоточиться… Кто‑то с силой дернул меня назад.

— Да послушай наконец‑то меня, — сказала Анель, глядя мне прямо в глаза. Она просто развернула меня к себе, притянув за уши. Вот это наглость. Мне на миг захотелось ударить ее каким‑то из боевых заклинаний, но посмотрев в холодные глаза этой странной девушки, я понял, что лучше мне этого не делать. — Кажется, я все‑таки завладела твоим вниманием, Странник. — Девушка улыбнулась, отпустила мои уши, что успели уже изрядно покраснеть от хватки ее цепких пальцев. Глаза девушки снова светились озорным любопытством, от опасного льда во взгляде не осталось уже и следа.

— А теперь стань вот в такую стойку, как я, — после этих слов Анель продемонстрировала мне необычную стойку, которую я даже не смог сразу повторить.

— Нет — нет, немного не так, ты слишком зажат в центре, — возразила Анель, она обошла меня со спины, и, прижавшись сзади, нежно коснулась моих рук, разводя их немного в стороны, — от прикосновения её тёплых пальчиков и чувства ее мягкой груди, прижатой к моей спине, по моему телу пробежало приятное тепло.

— Ну вот, так энергия будет легче проходить через твоё тело, — и действительно, мне показалось, что я буквально чувствую, как Сила струится по моим венам.

— А теперь дай свободу своим демонам, — нежно прошептала мне Анель, и её горячее дыхание коснулось моей кожи, вызвав разряды тока по всему телу, — освободи себя, освободи все и бей, — шептала мне Анель, — ведь Хаос — это страсть!

И я ударил, высвободив свою Силу. Тяжелые стальные доспехи снесло с места и впечатало в стену, после чего они разлетелись на куски.

— По — моему, так эффективнее, — засмеялась девушка, — ты так не считаешь?

Странно, и откуда эта девушка так хорошо разбирается в боевой магии, может она член какого‑то военного отряда, она была сильна, очень сильна, я это видел. И очень опытна. Но на суровых бесстрастных членов Ордена Сумеречных Жнецов она не походила, и это, почему‑то, очень меня радовало.

— Спасибо тебе, — сказал я Анель, — и прости, что я был упрямым ослом, надо было сразу же послушать твоего совета.

Девушка засмеялась:

— Да уж, ты слишком высокомерен, но ты умеешь признавать свои ошибки, — она с интересом смотрела на меня, — а это полезная черта.

Я с любопытством изучал эту девушку, наверное, самую необычную из всех, кого я знал.

— Ты, такая… — начал я, сам не поминая, что хотел сказать.

— Какая такая? — улыбнулась Анель.

— Ну… эээ… — черт, я чувствовал, как горят мои щеки, сейчас я, наверняка покраснел. — Ну, ты странная. В хорошем смысле этого слова. — Тут же добавил я, подняв руки в примирительном жесте.

— А разве можно быть странной в плохом смысле? — Анель снова выглядела удивленной.

— Ну… — тут уже озадаченным был я, — ну, можно, наверное, ненормальной, например, неуравновешенной, слегка безумной.

— И такой я тоже бываю, — сказав это, девушка слегка прищурила глаза и сделала шаг в мою сторону, а я невольно сделал шаг назад. После чего она тут же засмеялась, а осознав ситуацию, улыбнулся уже и я.

— Но больше всего меня впечатляет твоя фантазия, все эти грибошнуры и грибоверевки… Это ж надо было такое выдумать, ещё и описывать все с таким серьёзным лицом…

Улыбка тут же исчезла с лица девушки, чёрт, я снова сказал что‑то не то.

— Ты думаешь, я все это выдумала, Странник? — Анель казалась очень серьёзной и даже немного обиженной.

— Нет, не то что бы, просто пойми меня правильно, все это кажется немного не правдоподобным, — залепетал я всякую чушь, — я не хотел тебя обидеть и…

Вдруг Анель неожиданно взяла меня за руку, её прикосновение было таким горячим и приятным, и снова по всему моему телу разлилось тепло. Не думаю, что это то, что ты чувствуешь, прикасаясь к призраку. Наконец‑то я нашёл кого‑то живого в этом ночном замке теней и химер.

— Пошли! — скомандовал девушка и потянула меня за собой, не принимая возражений.

Через миг мы уже мчались по коридорам замка, во многих из которых я никогда не бывал. Девушка крепко держала мою руку и так быстро бежала по ночной Академии, что мне ничего не оставалось, как только поспевать за ней. Сначала я пытался запоминать дорогу, но очень быстро сбился и просто продолжал бежать, видя перед собой лишь развивающиеся густые каштановые волосы, и слыша лишь звонкий девичий смех. Не знаю, сколько мы так бежали, но вскоре мы оказались в каком‑то тёмном коридоре, который освещался лишь тусклым красноватым светом нескольких ламп на потолке. Вдоль стен коридора шли какие‑то трубы. В отличии от меня, Анель даже не запыхалась после долгой пробежки, она явно была в лучшей физической форме, чем я.

— Где мы, Анель?

— Сейчас увидишь, — загадочно ответила девушка и, подойдя к одной из стен начала внимательно её обследовать. — Ага, вот здесь. — С негромким скрежетом слегка заржавевшего металла, она открыла небольшой люк, что находился на развилке между двумя трубами.