— Ох, Олег, прости, — покраснела Клемения, — И ты мне даже не подсказала, — тут же она перевела стрелки на свою подругу.

Впрочем, есть в высоком положении, помимо повседневных забот, и такая опция, как обвинить кого-то в своих упущениях. Олег это уже не раз за собой замечал. Оказывается, не он один такой.

Сложный заболоченный участок в северной части герцогства Сфорц дорожными строителями был сделан ещё год назад, когда Олег озаботился проложить и дорогу из магического мрамора, и рельсовую дорогу к месторождениям земляного масла, как тут называли нефть, и к его скудным залежам болотного железа.

Основной протяжённый участок от северных границ Сфорца до Фестала, в плане топографии, сложностей не представлял — не было на нём ни гор, ни болот. В этом, конечно, повезло. Как повезло и с доступностью глины, которой в Виноре было видимо-невидимо, как гуталина у дяди Матроскина.

— Делать одно крупное кирпичное производство здесь, нет смысла, — Олег осмотрел выбранное место и одобрил его, — Лагерь на пятьсот человек здесь не нужен — хватит и вполовину меньший. Лучше построим три-четыре кирпичных производства поменьше на разных участках. Заодно, на них же будем готовить смеси для магического мрамора дороги и рельсов.

— Ну, я исходил из того, что, чем меньше распыляться, тем проще будет сторожить работников, — объяснил свою мысль Клейн, — Всё же контингент работников у нас своеобразный. Это не рабы, приученные к покорности и послушанию. Как бы не начали разбегаться.

В инспекцию по намеченным местам строительства производств, дорог, телеграфной линии башен и станций рельсовой дороги Олег выехал уже через два дня после своего возвращения в столицу. В эту поездку, как он планировал — недолгую, с ним отправились Клейн и напросившийся Лешик. Также с ним ехали и мастера — распорядители будущих работ, присланные из Сфорца Улей, Геллой и Тормом. Последний отобрал из войсковых пехотных сержантов наиболее хозяйственных и занудных — они должны были стать своего рода нормировщиками и надзирателями.

— Кормить надо лучше, тогда и не разбегутся, — Олег был уверен, что ему удастся мотивировать каторжан на производительный труд, — Круговая порука, Клейн, штука весьма эффективная. Задачи будут ставиться бригадам, и зачёт сроков трудодней будет идти всей бригаде. Так что, следить наши каторжане будут друг за другом очень внимательно.

Первые колонны будущих каторжан Олег ожидал уже через пару декад. Чеку он сказал не сильно гнать, но и не тянуться излишне. Вперёд армейских колонн были отправлены только герцог, пока ещё формально, герцог Арт ре, Вил и последний непокорный вождь смутьянов со своими выжившими соратниками.

Клемения сейчас озадачила членов Большого королевского совета, которые до хрипоты теперь будут не меньше декады ругаться и спорить придумывая порядок и виды казней для бунтовщиков. Что же касается судьбы герцога, то, как Олег понял королеву, этот вопрос она будет решать тихо и кулуарно, договариваясь с каждым членом совета персонально. К моменту вынесения этого вопроса на общем собрании, он уже должен быть решён, и останется его только формализовать.

Они остановились возле небольшой, но довольно быстрой речки.

— Здесь, давайте, перекусим и пора возвращаться. Дела за нас никто делать не будет, — Олег кивнул в сторону небольшой полянки, прямо на берегу речки, — Заодно искупаемся. Кстати, где там наш мастер-дорожник? Сирус, иди сюда! — позвал он основательного неторопливого мужика, который, подъехав к реке, уже сползал с лошади, — Когда ехали сюда, посчитали, сколько от Сфорца до столицы таких вот помех? Надо определиться с количеством мостов. Да, и их величиной.

— Посчитали, господин, — тот потеребил окладистую бороду, — Я уже господину барону, — он кивнул на Клейна, которого Олег ещё в прошлом году сделал титульным владетелем, — Передал все наши записи, которые мы вели. Если коротко, то таких вот речушек — чуть побольше или чуть поменьше — одиннадцать, и две реки довольно крупные. Вернее, река одна, но она петлю делает, её придётся дважды пересекать, а если объезд делать, то это сильно большой крюк получается.

С мостами через небольшие речки, подобные тем, возле которой они сейчас обустраивались на привал, Олег думал реализовать такое же решение, как и с мостами через Псту, построенными в столице Сфорца — то есть сделать их одно- или двух-арочными из магического мрамора, благо, опыт такой работы у них с сестрой уже есть, а вот с мостами через более широкую реку придётся, видимо, решать по другому — строить опоры, на которые потом устанавливать пролёты. Тут у него ни знаний, ни опыта не было, но были здравый смысл и желание, а значит в процессе работы он что-нибудь придумает. В этом Олег не сомневался.

— Клейн, а ты чего без жены здесь до сих пор? — поинтересовался Олег у своего министра, когда они расположились на берегу, чтобы перекусить, — Не поссорились, часом?

— Смотри, тесть у тебя крутой мужик, — вставил свои пять копеек барон Лешик Гирвест, — Будь поаккуратней.

Никаких раскладных столов и стульев они с собой в поездку не брали, и сейчас их троица, расположившаяся вокруг накрытой напитками и нарезками скатерти-самобранки, напоминала Олегу известную картину с тремя охотниками, треплющими свои охотничьи байки. Не хватало только собак поблизости — но в этом мире собаки больше напоминали волков по повадкам или собак динго и были исключительно боевых бойцовских пород. Никто их не использовал даже для охоты, не говоря уж о том, чтобы держать их в качестве комнатных ручных зверушек. Была ли у Олега мысль заняться селекцией? Да, каких только мыслей у него не было. Но за шесть с лишним лет, что он провёл в этом мире, попаданец уже приучил себя по максимуму быть реалистом и не распыляться на проекты, которые не принесут результата в обозримом будущем. Может быть, когда-нибудь потом и до этого руки дойдут.

— Я с огромным уважением отношусь к моему тестю, — Клейн отрезал от каравая большой кусок, положил его перед регентом и потянулся к горке сыро-копчёных колбасок — слуг в эту поездку они в этот раз с собой не брали, а пятёрку ниндзей грузить такой ерундой Олег не хотел. Он с баронами и сами не безрукие, этикетствовать тут не перед кем — все свои, а ниндзям и так есть, чем заняться — пусть за обстановкой следят, — Барон Асер Дениз очень достойный человек, храбрый воин и грамотный руководитель.

— Во даёт, — с уважением посмотрел на министра Лешик, — Такого зятя, как ты, надо очень постараться, чтобы найти.

— Но ты не ответил на мой вопрос, Клейн, — каким бы мастером уходить от не нравящихся вопросов тот не был, Олег умел получать от него любую информацию — заболтать попаданца переводом разговора на другую тему ещё ни у кого не получалось, — Где сейчас Иретта?

— В Пскове. Где ей ещё быть? Там хорошо — чистота и порядок. А ещё театр. Она мне тут длинное письмо написала с рассказом про новую постановку. Называется «Собака на сене». Даже подробно сюжет рассказала. Пишет, что все опять в полном восторге от твоей фантазии.

— Да какая там моя фантазия, дружище? — сказал Олег жуя бутерброд, — Лопе де Вега, это его история. Твойстарший соратник и друг, всего-навсего, жалкий плагиатор. Только это всё между нами.