– Вечная история! – кивнула девушка. – «На крыльце сидит его старуха, перед ней разбитое корыто». Под эту сказку мне отец в детстве рвал молочные зубы. Я страшные сцены устраивала, не давалась, билась, как в эпилепсии! Тогда он привязывал к зубу нитку, сажал меня на колени и читал Пушкина. Я зазеваюсь, рот открою, а он дерг – и зуб долой!

– Ты поедешь со мной? – прервал ее Андрей. – Всю материальную сторону беру на себя, и паспорт тебе сделаем. Скажи да, пожалуйста! Ты не представляешь, как мне нужно, чтобы ты поехала!

– Именно я? – недоверчиво улыбнулась девушка. – Что ж... Я согласна!

Про себя Таня подумала, что вряд ли греческая полиция еще раз оплатит ей расходы на поездку, чтобы она опознала вещи, найденные у матери Андрея. Скорее всего, ей предъявят их на фотографии.. «И не видать мне больше Эвии!» Эта мысль повлияла на принятое решение даже больше, чем желание узнать развязку истории своего бывшего парня.

– Тем более я буду тебе полезна в полиции, меня там знают, – уже деловито добавила она. – Твоя мать живет в Каристосе?

– Нет, город называется по-другому. – Андрей задумался на миг и поднял указательный палец: – Есть, Стира!

– Стира? – протянула Таня, и перед ее глазами снова возникла маленькая, словно игрушечная площадь, белый собор с витражными окнами, горная долина, плавно спускающаяся к морю. – Я там была. Это же недалеко от...

«От всего! И от „Мурии“, и от Драконовых домов. – Догадка, озарившая ее, шокировала и давала почву для размышлений. Тане не хотелось делиться ими с Андреем. – В кафе ко мне подсела подруга Ирины, она же сделала надпись в туалете. А Ирина тем временем съездила в горы и оставила черепашку в часовенке. Если у нее нашли вещи Паши, она могла знать все о его смерти! Вот кто пытался со мной связаться! Да, но откуда у нее сумка Оли?» Последнюю мысль Таня попыталась отодвинуть. Во всяком случае, она не собиралась обсуждать свои сомнения с Андреем. Девушка знала одно – самое горькое разочарование может оказаться у него впереди – и уже не была так уверена в невиновности его матери.

– Отвези меня домой, – попросила она, устало прикрывая глаза. – Меня уже потеряли.

– Так позвони! – Андрей протянул телефон, но Таня остановила его жестом:

– Нет, не стоит.

И, видимо, ее голос прозвучал так выразительно, что парень больше не предлагал свои услуги, а молча повернул ключ в замке зажигания.

* * *

Остановившись перед дверью собственной квартиры, Таня нащупала в кармане ключи и тут же опустила их обратно – она отчетливо расслышала звук включенного телевизора. Иван был дома, судя по времени – давно, и она могла только гадать о том, в каком он пребывал настроении, не найдя жены у семейного очага. Наконец она решилась и нажала кнопку звонка. Тут же послышались торопливые шаги, и дверь распахнулась.

– Мама? – Таня разом ссутулилась и постаралась протиснуться в квартиру бочком. – Что ты здесь делаешь?

– Убеждаю твоего мужа, что ты, наверное, поехала в больницу! – прошипела та, толкая дочь к вешалке и рывком освобождая ее от куртки. – Где ты была? Не в больнице же?

– Мам, у меня было срочное дело! Позвонить не могла, я же без телефона!

– Ты меня убьешь! – предрекла женщина и, сделав большие глаза, громко зашептала: – Говори Ване, что делала рентген легких, боялась пневмонии! Он с ума сходит! Позвонил мне в панике, умолял приехать, я бросила суп недоваренным и примчалась на такси! Господи, за что ты ей послал такого золотого мужа?! Если бы твой отец хоть вполовину так заботился обо мне...

Не дослушав, Таня прошла в комнату. Иван, сидевший в кресле перед телевизором, едва взглянул на нее. Несомненно, он слышал, как она вернулась, и, возможно, до него донеслись кое-какие отрывки разговора в коридоре. Таня открыла было рот, чтобы солгать по материному рецепту, но остановилась. «Лгут маленькие трусливые девочки, а мне бояться нечего. Я не сделала ничего плохого!»

– Прости. Я должна была с тобой связаться. – Она подошла к мужу, присела на подлокотник, положила руку ему на плечо. – Но мне пришлось срочно встретиться с одним человеком, и времени не было... А вообще, честно говоря, я про это и не вспомнила, – поправилась она, твердо решив не оправдываться. – Ты, я вижу, новый пульт купил?

– Спасибо за откровенность. – Иван протянул пульт и переключил канал. На жену он по-прежнему не смотрел. – Да, купил. И много чего еще купил. Например, заехал на рынок за клюквой и медом для тебя.

– Мед у меня уже есть. – Таня поставила на журнальный столик банку, которую все еще держала в руках. – Но все равно спасибо. Мне правда жаль, что так вышло...

– С кем же ты встречалась? – деревянным голосом поинтересовался Иван.

Скрипнула дверь – это мать дипломатично вызывала Таню в прихожую. Девушка воспользовалась предлогом и, отставив вопрос без ответа, вышла.

– Тебе лучше уйти, – не дав матери открыть рот, сказала она. – И знаешь, если он еще когда-нибудь станет тебе звонить и звать на помощь, вспомни, сколько ему лет, и подумай, стоит ли бросать отца голодным и ехать к нам. Мы бы сами разобрались.

– Таня?! – В голосе матери звучал такой ужас, словно вместо своего родного детища она обнаружила перед собой Змея Горыныча. – Как ты со мною разговариваешь?!

– Наверное, не так, как надо. – У Тани дрожали губы от волнения, но она решила не отступать. – Извини. Но нам сейчас лучше остаться одним.

– Что происходит?!

– Мама, мне двадцать пять лет! Это же четверть века! – Теперь у нее дрожал и голос. – Я всю жизнь живу твоим умом, и мне надоело! Я хочу сама поговорить со своим мужем! И хочу, чтобы ты не вставала на его сторону всякий раз, даже не разобравшись...

– Иван! Поди-ка сюда! – громко позвала женщина, и зять не замедлил откликнуться. Он появился на пороге комнаты сразу, как будто подслушивал за дверью, и, возможно, так оно и было. В былые времена, попав меж двух огней, Таня струсила бы и сдалась без боя, но сегодня такая ситуация только насмешила ее.

– Вы меня что, пороть собираетесь? – осведомилась она и вдруг захохотала, не в силах больше сдерживаться. Она зажимала рот ладонью, снова прыскала и сгибалась пополам. Это была настоящая истерика.

Мать и муж молча ждали, когда она успокоится, и только переглядывались. Наконец Иван не выдержал:

– Ну хватит, повеселилась! Ты просто издеваешься над нами! Хоть бы к матери уважение имела!

– Что ты, Ванечка, какое там уважение! – махнула та рукой, не сводя с дочери испытующе-испуганного взгляда. Было видно, что женщина не знает, как отнестись к внезапному бунту со стороны дочери. – Ты слышал, как она со мной теперь разговаривает! Это все после Греции, раньше этого не было! Хотела бы я знать, кто ее там этому научил!

– Никто! – с трудом выдохнула Таня и выпрямилась, вытирая выступившие на глазах слезы. – В том-то и дело, что никто меня там ничему не учил, и я прекрасно без этого обходилась! А паспорта и денег лишилась не по глупости, а из-за несчастного случая, и нечего меня этим тыкать! И вообще, хватит! Если хотите, чтобы я вас слушала и уважала, уважайте и слушайте меня!